Перелистнув очередную страницу с удивлением, прочла: «Дальность выстрела уступает магическому фаерболу». Почерк был настолько ровным и аккуратным, что я никак не могла сопоставить в голове огромную когтистую лапу и бисеринки букв. Не верилось, что эти записи были сделаны неуклюжим монстром, который боялся на глаза другим показываться. Разве что в тот момент он все еще был человеком? Это звучало правдоподобно. Ибо даже у меня со всеми тренировками до седьмого пота все равно выходила кривая тарабарщина, которой не было оправдания в глазах моей наставницы.

Вот только беспокоил меня еще один вопрос: по какой причине канцлер стал таким, каким был? Какое событие сделало его таким? Почему именно этот образ? И есть ли возможность вернуть все назад? Вопросов у меня в голове вертелось больше, чем ответов на них. Потому я представила, как Накануар сидит в кресле, закинув волосатую ногу на ногу, держит маленький карандашик в больших когтистых лапах, а на носу его поблескивают тонкие очки в золотой оправе и на длинной цепочке. Это зрелище было настолько забавным, что я не выдержала и натурально заржала, аки конь. За такое мне тоже частенько прилетало от королевы драконов. Но что поделать, аристократкой меня не растили, а в кузнях до того, никому и никакого дела.

Тряхнув головой, отогнала все воспоминания о былом и задумалась, как бы подобраться к тайне на достаточное расстояние, чтобы за ней наблюдать. Интересно, где сейчас Накануара носило? На работе? Или просто прятался от меня в доме? Чем занимается, когда не наблюдает за моими жалкими потугами? Откуда он вообще смог достать фамильную драгоценность кровавой династии дроу? Зачем ему понадобилось магическое воплощение бессмертной ведьмы с янтарными глазами? Вопросы множились с геометрической прогрессией, а ответы казались все более далекими. Такой загадочный хозяин заколдованного замка…

Решив, что никуда не хочу, я щелкнула пальцами и призвала обед. После неплотного перекуса, я решила, что можно и в сад выйти, чтобы прогуляться и осмотреться. Накануара поблизости не ощущалось, и магия мерным потоком кружила вокруг. Все же на работе? Неосознанно, я утопала в собственном интересе к этому мужчине. Ни каждый день встречаешь трусливого монстра, который сам шарахается от людей. К тому же магический замок не он построил и артефакты такого уровня не с потолка заимел. А это могло значить лишь одно — где-то тут есть интересный моментик.

Потому что кого попала в подобного рода чудищ не превращают. Так что скорее всего в свою бытность он имел весьма впечатляющую внешность. Ведь ходили же слухи, что Граф чертовски красив и обаятелен. И что все девицы от семнадцати и до пары столетий мечтали очутиться в его постели. И почему я так решила? Наверное, из-за того, что учитель всегда заставляла верить не глазам, а собственным ощущениям. Зрение может подвести, а вот женская интуиция и пистолет на бедре, никогда! Они наше все от рождения и до самой смерти.

Сев на траву возле озера, я принялся бросать в воду камешки и всматриваться в переливающиеся круги. Время пролетело совершенно незаметно, особенно те часы, которые я провела в раздумьях о Накануаре. Вскоре солнце уже клонилось к закату, окрашивая берег и близлежащие пролески в нежный розовый туман. Я вдруг вспомнила о пудренице, которую мне дал хозяин замка. Стоило сконцентрироваться и позвать ее, как искомая вещица волшебным образом появилось в моих загребущих ручках. Я даже удивиться не успела тому, как четко и слажено тут все работало. Слишком уж много все в этом замке было… Магического… Странного…

— Хочу связаться с его превосходительством Накануаром, — набрав в грудь побольше воздуха, произнесла и пустила немного маны в пудреницу.

Закрыв глаза, я попыталась контролировать поток поступления, но это оказалось намного сложение, чем я думала изначально. Он закручивался в спиральные жгуты и прятался в сердцевине. Словно утаскивая якорными канатами, мое естество. Но прервать это странное колдовство я не решалась. Не зная брода, не стоило лезть в воду. Тут работал такой же принцип. Только я как-то не подумала о том, что эта диковинка может попытаться сжить меня со свету. А ведь все так хорошо начиналось, что теперь даже немного обидно стало.

— Тебе совершенно нечем заняться? — голос выдернул меня из размышлений

— Ух ты, как быстро, — восхищенно произнесла я.

— Господи, я уже жалею о том, что согласился на эту идиотскую авантюру, — проворчал хозяин замка. — Надо было убить твоего отца на месте.

— Надо было, — без тени иронии отозвалась я

Я обернулась через плечо и внимательным взглядом посмотрела на собеседника. Зеркало показало лишь пустоту, а вот сам Накануар стоял позади меня, скрестив лапы на аощной груди и расставив ноги на ширину плеч. Глаза его смотрели с каким-то недоверчивым прищуром и пытались прожечь во мне дыру. Интересно в связи с чем, был организован столь лестный прием? Вряд ли я оторвала его от любовницы или срочных государственных дел. Если бы это было так, то мужчина бы просто не откликнулся и остался бы на работе. Но он был тут, и это что-то да значило. По крайней мере, мне было приятно так думать.

— Ну и что тебе от меня понадобилось в столь непримечательный час? — прорычал он.

— Я просто соскучилась, — хмыкнула ему в тон. — Мне надоело сидеть одной в этом жутком замке и думать о том, куда делись две ваших жены. Им явно тут нравилось. А мне… Не особо, все же у драконов и то гостеприимнее будет.

Накануар нахмурился и одарил меня тяжелым взглядом своих шоколадных глаз. Он со звериной грацией и вкрадчивостью, медленно приблизился ко мне и устроился рядом, продолжая рассматривать, как очередное чудо света. В такой момент он как никогда напоминал мне большого матерого волка, который примерялся к тому, чтобы сожрать жертву сразу, или сперва помучить. Даже с учетом того, что сел он на расстоянии метра от меня, я отчетливо видела, как Накануар задумчиво рассматривал что-то в глубине моих глаз. Словно тоже пытался найти ответы, на волнующие его вопросы.

— Почему ты меня не боишься? — наконец-то тихо спросил он, не отрывая взора от моего лица. — Почему продолжаешь из раза в раз искать моего общества? Разве я тебе не омерзителен?

— А почему вы должны быть мне отвратительным? — в свою очередь спросила я, приподнимая одну бровь. — Вы вовсе не такой страшный и вселяющий ужас, как стараетесь казаться. Страшно тогда, когда маг скатывается в безумство, отказываясь от секса и единственного шанса на спасение. Это отвратительное зрелище, которое заставляет