ничего это не стоит. Но ты продолжаешь уверять, что тут лучше, чем у тебя дома или у драконов? Так что же тебя так во мне заинтересовало, что ты решилась поставить на кон собственную жизнь?

— Не убьете вы меня, как бы не бахвалились сейчас, — рассмеявшись я отправила в рот, ложку с вишневым конфитюром. — Хотя бы потому, что вы так же нуждаетесь в моем обществе, как и я в своем интересе к вашей персоне. Готова поспорить, ваша светлость устала жить в гордом одиночестве в этом мрачном замке, который полностью соткан из магии и призраков прошлого.

— Ты права, — помедлив, согласился граф. — Но не заблуждайся на свой счет. Ты лишь игрушка, которая развлекает меня и которую я перекупил у первоначального хозяина по цене его жизни. Теперь только я решаю, что с тобой будет.

— И много было у могущественного и страшного канцлера было подобного рода «игрушек»? — ничуть не смутившись протянула я. — Только не надо говорить, что я у вас первая. Вы маг и очень сильный маг, и полностью стабильны. А значит в этом есть какой-то смысл и бывают моменты, когда вы оборачиваетесь человеком. Не врите мне, о сексе я знаю больше вашего, хоть и являюсь девственницей. Для ведьм моего уровня, это жизненно необходимая информация.

— Достаточно, — тихо ответил он. — Но я правда удивлен, твоим ледяным спокойствием. Словно не я тут кровожадный монстр, а ты. Сидящая передо мной, такая хрупкая и нежная. Та, кого я могу переломить одним движением пальца.

— И что же вы с ними делали, когда они вам надоедали? — подалась я чуть ближе к собеседнику. — Куда они все делись? В замке я не чувствую никого, кроме нас двоих. Он полностью обеспечивает нас с вами при помощи магии.

— Меньше знаешь — крепче спишь! — прорычал Накануар и встал с кресла.

— Вы пожалеете, если сейчас прекратите этот разговор, — проговорила я, когда тот уже был на пороге. — Нам с вами нечего делить, зато есть чем помочь друг другу. Может быть вернетесь в кресло, и мы продолжим с того, на чем остановились?

— Прошу меня простить, но государственные дела, ждут моего непосредственного участия, так что я вынужден отклониться, — он даже не обернулся ко мне. — И нам нужно переварить то, что уже произошло. Если мы продолжим диалог, боюсь он не приведет нас ни к чему хорошему. В конечном итоге, мы просто окончательно возненавидим друг друга. Приятного вам аппетита, леди. Я уже опаздываю на работу.

— Никануар, — незамедлительно сказала я, — чтобы вы себе не надумали, я была с вами предельно искренней. Мне действительно стало интересно рядом с вами. Я не боюсь монстров или заколдованных принцев. Потому что любая магия может быть разрушена, самое главное вовремя отыскать контрзаклинание и нейтрализовать его влияние.

— В этом есть зерно истины, — он все же обернулся на пороге, — но вы не знаете всего, миледи и не можете так просто рассуждать о том, что происходит. По крайней мере, сейчас я не готов рассказывать вам обо всем и делиться секретами. Прошу прощения, за столь бестактные слова. Но мне тяжело осознавать то, что вы сильно отличаетесь от других. Можно сказать, что вы противоположность мира, но в тоже время, никто из Альянса не отличался здравомыслием, начиная с вашей прабабки и заканчивая вами. Потому, сделаю вид, что пока не слышал подобных вещей.

— Не переживайте и не беспокойтесь обо мне, — помахала я ему рукой, — я подожду пока вы не смиритесь с тем, что сами привязали себя к Альянсу. А потом мы обязательно поговорим и решим проблемы. Просто примите правильное решение.

— Какая поразительная самоуверенность и наглость, — тихо выдохнул он и все же вышел.

Мне же не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к не начатой трапезе. Честно говоря, я даже представить себе не могла, что у меня получится так легко и просто убедить графа, довериться мне. Все же, когда на тебе звериная шкура, просто ничего не выходит. К тому же он, несомненно, прав. Среди глав Альянса никогда не было адекватных. Мы все немного чокнутые психопатки, которые не понимали обычной среднестатистической речи. Живя в воображаемом мире комфорта и порядка…

Хотя сейчас было не место и не время раздумывать над такими перспективами. Пусть не так гладко, как мне хотелось, но разговор произошел. И теперь, чтобы не задумал граф, у него не останется никакого выбора, кроме как принять сотрудничество. В одном я была права. Выступать против бессмертной ведьмы с личной армией драконов и могущественного Альянса, дураков в этом мире не было. И вряд ли канцлер, держащий в узде не только короля, но и аристократию не понимал таких простых истин. Он как раз лучше всех должен разбираться в подобного рода вещах.

Тряхнув головой, отогнала от себя непрошенные мысли и закинула в рот орешек. Чашечка с чаем сама собой подогрелась, а на месте съеденного вишневого пирожного, появилось новое. И все же, оказывается очень удобно и практично иметь дом, который самостоятельно подстраивался под все твои «хочу». Нет… В какой-то степени он был даже интереснее самого владельца. Если такую же магию организовать в главном штабе Альянса, то это очень сильно облегчит труд всего персонала и сократит статью расходов в три раза. Чудесная перспектива!

Правда заниматься этим пока не входило в мои планы. Для начала требовалось разузнать с чем, собственно, имею дело. А для этого нужно было прижать к стене самого виновника всего переполоха. Ну, мне до двадцати лет, делать абсолютно нечего, так что придется господину канцлеру потесниться и немножко меня потерпеть. Или множко? Хотя, я готова найти компромисс, правда для начала, опять же надо было вывести владельца имения на чистую воду. А, ну его к дьяволу, вечер утра мудренее, можно пока и побездельничать, коли его светлость изволила спрятаться от меня на работе!

Глава 3. Шелковый закат

После столь познавательного совместного завтрака, весь оставшийся день я читала книги и пыталась переварить полученные крохи информации. Хозяина замка, пока оставался для меня головоломкой, которая так и просилась, чтобы ее разгадали и нашли все нужные ответы, на невысказанные вопросы. Пытаясь понять ход его мыслей по еле заметным пометкам на полях, я анализировала объем знаний, которыми он обладал. И по-всякому выходило очень и очень плохо. Ибо чем меньше тайн у Альянса, тем он более уязвим, и тот факт, что кто-то посторонний сунул свою любопытный нос в наши дела, удручал и приводил меня в