Также в Африке распространены танцы, во время которых происходит формализованный флирт между юношами и девушками. Бороро в западном Камеруне празднуют окончание засушливого сезона танцем молодых парней и девушек, которые в кульминационный момент разбиваются на пары. Среди народности нуле в Нигерии на празднике урожая подобные парные танцы зачастую перерастают в сексуальные контакты. Танцы молодых людей ика (западная Нигерия) стали открыто эротичными с начала 1960-х годов, в едином танце начали допускать участие исполнителей обоих полов.

Стили африканского танца

Несмотря на то что танцы часто служат одним и тем же социальным целям, их стили радикально отличаются в разных культурах Африки. Движения в танце довольно сильно различаются. Как полагают историки, на это оказало влияние то, каким путём развивалась данная народность, а также какие экологические, исторические и социальные обстоятельства оказали влияние на социальные и развлекательные движения.

У людей, живущих на сухих, просторных землях, движения в танцах сильно отличаются от движений обитателей влажных джунглей. Фермеры в саваннах привыкли к твёрдой земле под ногами, поэтому у них шаги в танцах обычно очень жёсткие, они буквально впечатывают ноги в землю.

Танцевальные движения людей народности ийо, которые живут в мангровых болотах дельты Нигера, движения совсем другие. Они танцуют, сильно наклонив туловище вперёд, практически параллельно земле. В основном их танцевальные движения лёгкие и быстрые, при этом вес переносится с пятки на пальцы ног. Подобный танец похож на балансирование на неустойчивом каноэ или на прокладывание пути через болото. И подобных примеров множество.

Величественные, размеренные танцы народности канури майдугури в северо-восточной Нигерии как будто предназначены для того, чтобы экономить энергию во время движений. Подобная черта присуща танцам всех народностей, обитающих в пустыне. В отличие от них некоторые лесные обитатели танцуют свободно, расслабив тело. Южные йоруба непрерывно изменяют движения ног и последовательность этих движений под ритм, диктуемый ведущим барабанщиком. Их движения похожи на то, как человек прокладывает себе путь через густой лес, при этом находясь в постоянной готовности к внезапному нападению.

Также на движения в африканских танцах сильно повлияли особенности работы, которой занимаются люди в определённых племенах. К примеру, фермеры, которые в своей работе используют мачете для вырубки растений, танцуют в основном с согнутыми коленями, как будто полуприсев перед взмахом.

Эти культурные влияния в развитии стиля танца были частично утрачены из-за миграций, войн и работорговли, но одновременно в течение веков представители африканских народностей приносили свои культурные традиции в другие страны. Развитие торговых маршрутов также привело к влиянию (в основном, в северной Африке) со стороны арабской и других культур.

Колониализм и глобализация привели к искоренению определённых стилей африканского танца. Другие стили были смешаны с танцевальными стилями за пределами Африки.

Африканская культура была принесена в Новый Свет, особенно в те районы, где рабам было предоставлено больше возможностей для сохранения культуры и где африканских рабов было больше, чем европейцев или индейцев, например в таких странах как Бразилия. Африканские танцевальные стили были объединены с новым культурным опытом, чтобы сформировать новые стили танца.

Работорговля импортировала целые культуры на острова в Карибском бассейне и в южные регионы Северной Америки, где рабы трудились на плантациях. В течение XVIII века культуры африканских рабов воспринимали влияния французских, голландских, британских или испанских колонизаторов.

Во многих случаях эти танцы эволюционировали в современные танцевальные стили. Например, календа произошёл в Бразилии от племенного танца. Затем календа эволюционировала в другой танец, которым высмеивали владельцев плантаций; затем она превратилась в чарльстон.

Капоэйра была боевым искусством, первоначально практиковавшимся в Африке. Рабы маскировали свои умения под танец, чтобы не вызывать подозрений у плантаторов.

Длительное господство колонизаторов в Африке нарушило естественный процесс культурного развития африканских народов. Европейские колонизаторы уничтожали культуру и художественные ценности местного населения. Но вековое наследие африканских народов оказалось сильнее. Национальный танец продолжает существовать и влиять на другие танцевальные культуры.

В Африке существует очень широкий выбор ритмических рисунков в танце. Основным является непрерывное повторение одного и того же ритма в течение всего танца. Это может продолжаться в течение нескольких дней, как в похоронном танце женщин народности акбиа в Южном Судане и же в танце бамбути в Центральной Африке.

У фермеров саванны на плато Йос приняты танцы, во время которых исполнители одновременно играют на музыкальных инструментах, используя простые, повторяющиеся ритмические такты.

Мужчины племени анг в Западной Африке, трубя в рога буйволов, могут целыми днями исполнять повторяющиеся однотипные шаги. В соседнем племени чип мужчины исполняют своеобразные танцевальные марафоны под мелодию четырёх флейт.

Также стоит отметить, что во многих стилях круговых танцев музыка делится на несколько разделов, каждый со своим собственным ритмом и своими танцевальными движениями.

Ритм в танце так важен потому, что изначально африканские танцы были мощнейшими шаманскими ритуалами, которые использовались буквально в каждой жизненной ситуации, а также способствовали единению с землёй и сообществом.

Один из ярких представителей танца, чётко основанного на ритмике, — танец племени игбо, который по сути является сочетанием очень сложных ритмов. Также в качестве примера можно привести танец уби-огазу, разновидность популярного танца атилогву, который исполняется группой мальчиков. При этом в роли ведущего обязательно выступает взрослый человек, который, играя на небольшой флейте, задаёт ритм. Также в качестве музыкального сопровождения в уби-огазу используются односторонний барабан, два ксилофона и бамбуковый гонг.

В большинстве африканских танцев от ритма зависят танцевальные шаги. В икпо окме исполнители перепрыгивают с одной ноги на другую. В эбенене чеканят шаг поочерёдно двумя ногами. В танце иза высоко поднимают ноги. Практически весь танец нкпопи состоит из прыжков. В этуква танцоры наклоняют туловище практически параллельно земле, при этом исполняя настоящее стаккато ногами. А в танце нзаукву наби исполнители исполняют чёткие шаги с внезапными паузами.

В танце уби-огазу («танец цесарки», который был создан охотниками на эту птицу) исполнители имитируют резкие движения и внезапные замирания этой птицы. При этом они одеты в короткие юбки, а также пояса и ножные браслеты с латунными колокольчиками, звон которых подчёркивает их движения.

К танцу игбо старейшины допускают исполнителей только после того, как те пройдут практику в течение нескольких месяцев. При этом танцоры йоруба могут создавать новшества в рамках танцевального стиля во время своих выступлений. Танец йоруба под названием апала позволяет исполнителям свободно двигаться при выступлении, в нем только приветствуются импровизация и новшества.

Изменения в традиционных танцевальных стилях в сельской местности, как правило, происходят постепенно, под творческим руководством мастеров танцоров. Но основные социальные изменения в обществе, такие как введение