— Ну за себя-то ты вроде доказал… — Процедил сквозь зубы Вракс, продолжая держать на прицеле пару у ворот.

— И питоны тоже.

— Н-да⁈ — Одноглазый парень выразительно двинул щетинистым подбородком на обломки радиобуя в моих руках. — Не первый раз уже такая херня! То дрон с их мастями свалится, то теперь вот! — Парень снова перевёл взгляд в сторону ворот. — Ну ничё… У нас теперь есть чем ответить…

— А если я найду доказательства?

— Какие ещё…

— Доказательства того, что всю эту кутерьму вам подстроили совсем не в Кронштадте.

— А кто тогда? — Уцелевший глаз иронично прищурился. — Гопота с Парнаса?

— Без них, похоже, тоже не обошлось. — Следя за реакцией моего собеседника, я старался оставаться спокойным. — Но, скорее всего, первую скрипку во всём этом тошнотворном великолепии играл я сам. Это я и хочу вам всем доказать.

— То есть… — Ствол в руках Начальника Камчатки перестал дрожать. И когда он перевёл его на меня, сжимающая его ладонь побелела от напряжения. — То есть ты хочешь доказать нам… Что это из-за тебя я за последний месяц потерял больше друзей, чем за весну и лето⁈

— Спасти при этом я надеюсь ещё больше. — Чёрное отверстие ствола так и притягивало взгляд. Но я старался говорить, глядя собеседнику прямо в глаза. Инстинкты подсказывали, что только в этом случае он сможет поверить мне хотя бы в теории. — И я не знаю, зачем Брокер… Зачем я делал всё то, что делал… Точнее, не помню. Но сейчас думаю, что он… То есть я… Думаю, что я сильно ошибся в выборе стороны. И поэтому хочу минимизировать последствия своих ошибок. Как для вас, так и для тех, кто выживает там. — Я кивнул в сторону закатившегося Солнца. — На острове фортов. А если повезёт — то заодно и понять, зачем я вообще сплёл весь этот кровавый квест из брокерских контрактов.

— Чё-то пока ни хрена не понимаю… — Вракс быстро оглянулся на Лару, словно в поисках подсказки. Но та лишь тоже напряжённо морщила лоб, прислушиваясь к нашей беседе. — Ты типа подстроил тут всю эту хрень… И питонов заодно подставил?

— И, скорее всего, то, что они думают о вас — тоже моих рук дело. Хотя бы отчасти.

— И что же они о нас думают? — Одноглазый парень обернулся на Беллу и её отца.

Уже совсем перестав всхлипывать, девчонка пожала плечом, свободным от объятий родителя:

— Что вы сатанисты… Людей в жертву приносите… И едите…

— Чего-о-о⁈ — Этот вопрос прозвучал одновременно с нескольких сторон. Шнайдер, Гриша, Лара и Вракс протянули его практически в унисон, словно давно спевшаяся группа.

— А как ещё вы тут в центре среди крабов выжили? Заманиваете к себе этой своей рекламой всяких… — Кажется, взгляд морячки из темноты на миг упал на Рикардо. — А потом обираете и… — Наткнувшись на ответный укол глаз чернокожего паренька, Белла всё-таки запнулась. — И вот…

— Да это кто ж вам такое вообще наплёл⁈ — Лара снова чуть не выронила носилки. — Вы ж про этого Брокера сами ни сном ни ухом, как поняла…

— Как и говорил — уверен, что без него тут тоже не обошлось… — Подняв руку, я привлёк внимание санитарки и остальных. — Может, конечно, я не сам везде эту чушь в уши лил… Но, как понимаю, при отсутствии средств массовой информации подобные сплетни вызывают гораздо больше доверия, чем раньше. — Глянув в лицо тёмного силуэта в воротах, я безуспешно попытался разглядеть глаза на тёмном лице отца Беллы. — Особенно среди детей…

Едва различимая в темноте рослая фигура слегка покачала головой:

— Я смотрю, вы тут в Питере тоже не скучаете… — Судя по голосу, обладатель глубокого баритона, кажется, улыбался.

Но Белле, в отличие от отца, было совсем не до смеха:

— А сами-то! Сами-то вы про нас всем свистите, что мы тех, кто не из Питонии — вообще за людей не считаем!

— А вы разве считаете? — Кажется, этот вопрос вырвался у Шнайдер совершенно естественно. Любопытство победило страх, и её лохматая голова уже торчала над бортом пикапа.

— Вот! — Теперь тонкий палец морячки обвиняюще вытянулся в сторону машины. — О чём я и говорю! С чего вы это вообще взяли⁈

— Кажется, о чём-то похожем мы уже говорили. — Я глянул на Рикардо.

И тот активно затряс дредами:

— Ага! В больничке! — Шагнув вперёд, паренёк заявил уже смелее. — Слушайте! Ну всё же и так понятно! — Он оглядел Вракса и ребят возле автомобиля, которые, не смотря на его утверждение, всё ещё выглядели весьма озадаченно. — Никакие вы не сатанисты! — Шагнув вперёд ещё раз, Рикардо указал в сторону ворот. — А нахимовцы — вовсе не злодеи! Все просто пытаются выжить. Каждый по-своему. Но никто из вас не похож ни на людоедов, ни на уголовников каких-нибудь отмороженных… И, тем более, фашистов… Уж я то на таких насмотрелся, пока сюда дошёл! Да и в мирной жизни тоже… — На этом громком заявлении юный маэстро немного осёкся, но быстро продолжил. — Точнее, на то, что они после себя оставляют…

— А ты вообще сам откуда? — Шнайдер снова не стерпела с вопросом. — Из А…

— Не из Африки! — Рикардо насупился и сложил руки на груди.

— Хех… — Лохматая девчонка пожала плечами и примирительно улыбнулась. — Сорян… Меня так-то вот тоже всё время спрашивают, не из Германии ли я приехала… А я вообще из Саратова!

— О как. — Тихий баритон снова послышался со стороны ворот. В голосе мужчины опять послышалась улыбка. — Правду говорят, что мир тесен…

— Ну да, а чё… — Жительница Камчатки снова пожала плечами. — По немцев Поволжья слышали вообще?

— То есть Шнайдер — это настоящая фамилия? — Заулыбался Рикардо. — А я думал, что тебя так прозвали, потому что ты тут на барабанах играешь…

— А я и играю… — Плечи пулемётчицы подпрыгнули вверх в третий раз подряд. — Но Кристоф мне, если чё, не родственник. К сожалению…

— Всё равно круто! — Теперь чернокожий паренёк радовался её больше, так как лохматая девчонка, очевидно,