показал я на стульчак. — И будет тебе и лошадка вечная, и радость безмерная.

Я решил убить двух зайцев: и лошадь продать, и кровушки для стульчака надыбать. Чем больше крови разных людей впитает мой артефакт усиления, тем мощнее он будет. А значит, буду сильнее и я.

— А, ну ет дело такое, — замялся «красноносый».

— Владик, твой выход, — кинул я за спину и поспешил расслабить мужика. — Спакуха, это мой помощник. В этих делах полагаться на живых…

Вампир вышел, держа в полуистлевших пальцах ржавую цыганскую иглу:

— Да, спа-ку-ха.

— А-А-А-А-А — «красноносый» сорвался с места и след его простыл.

Я повернулся с претензией к вампиру:

— Ну… что ты вот со своей иглой-то сразу!

М-да, идея решить все проблемы разом тут же провалилась.

Да и первый день торгов был неудачный. От моего товара все шарахались, словно лошади и в самом деле были чумные.

— Да они здоровые, просто мёртвые немного, — пытался я применить последний довод, но это ещё больше отпугивало жителей. Странные они.

Поразмыслив, я снова направился на кладбище. Только там и можно найти помощь в этом мире.

Я внимательно вчитывался в надгробия. Мне повезло, что здесь на могильных плитах писали названия профессий.

Нашёл одну плиту, где было написано «художник», раскопал могилу, с помощью Владика, конечно. С таким помощником можно больше руки не марать.

Вампир снял крышку гроба, и я провёл ритуал воскрешения. Временный, который действует до рассвета. Потом мёртвый снова будет мёртвым. А то рано мне ещё умертвия коллекционировать.

Мёртвая плоть человека изогнулась. Кости затрещали. Но вскоре труп мужчины поднял голову и уставился на меня пустыми глазницами.

— В общем, так. Ты ж дизайнер? — сразу спросил его я.

— Кто? — вылупился мертвяк.

— Короче… ну тот, кто украсить может лошадок, — постарался я как можно доходчивей объяснить ему.

— Да без проблем. На свадьбах украшал много чего, — хрипло пробормотал мертвец.

— Задача такая: сделать так, чтобы этих лошадок купили.

— Будет сделано.

— Чтобы денег не жалели и глаза горели!

— Будет сделано.

— Чтоб кипятком писали, только увидев этих красоток!

— Будет сде…

— Свободен!

Дизайнер — красавчик! Слово дизайнера — глыба. Сделал, как и обещал.

А Пук тоже молодец. Подсобил. Откуда-то принёс красные женские трусы-паруса. Десять штук. У каких толстух он их снял и в какой деревне — оставалось только догадываться.

Пук и в прошлой жизни был матёрым клептоманом, и в этой жизни привычка никуда не делась. Только вот помимо обычного воровства он промышлял ещё и специфичным. Тырил женское нижнее бельё! Причём неважно какое…

А вот как он это делал, чтобы не попадаться — оставалось загадкой. Ведь на краже денег он сразу спалился. А с бельём — ни разу, что в этой жизни, что в прошлой. Видимо, это был особый дар фетишиста.

Итак, дело сделано!

Мёртвые струпья на каждой лошади дизайнер закрыл вырезанными из женских трусов сердечками и поцелуйчиками. Шеи, на которых ярко выделялись трупные пятна, обвязал тем, что осталось от трусов. Причём на праздничный манер, как умел — шикарными бантами!

— Ай да маладца! — радостно хлопнул по плечу я дизайнера, и у того выпал глаз. — Извини, дружище. В общем, дух свадьбы ты передал на сто процентов. Ждём влюблённых парочек.

Я снова отправился на рынок. И на этот раз восхвалял свой товар с ещё большим энтузиазмом:

— Подходи, покупай! Лошади уникальной породы!

— А чего взгляд потухший? — спросил подошедший здоровенный детина под два метра ростом.

— Редкая порода, — положил я руку на круп одной из лошадей, и мои пальцы прилипли к начавшей разлагаться коже. Я максимально аккуратно убрал руку. — Акакиевский рысак!

— А кто это? — в глазах детины проскочил интерес.

— Да был такой великий человек, дай Дьявол ему здоровья!

— Покупаю трёх. Раз гарантия. Да ещё и рысак… ентой, как её породы… — детина отслюнявил деньги, а я торжественно передал ему товар.

Просто показал на них, мол, забирай, всё твоё. А мы тем временем… через минуту мы были уже за пределами рынка.

Три мёртвые лошади за сто серебряных монет — это рекорд! Я бы радовался больше, если бы мне хватило на самогонный аппарат. Значит, настала пора очередной бизнес-идеи.

Возвращался домой поздней ночью на единственной оставшейся лошадке. Копыта звенели по брусчатке. Тихое шипение раздавалось из приоткрытой пасти животного. Я жутко устал за день и решил сократить путь. Забрёл в тёмный переулок.

Внезапно в нос ударил трупный запах вперемешку с алкоголем. И через десять метров я наткнулся на лежащий у дороги труп бомжа.

— О! Свежачок!

Я спрыгнул с лошади, чтобы осмотреть тело. Ведь его тоже можно было приспособить. Наложить заклинание против разложения, и от живого никто не отличит.

Но не успел я наклониться, как меня окликнул хриплый голос:

— Эй ты, ущербный! Монеты на бочку, если хочешь жить!

Я обернулся и увидел двух грязных мужиков с ножами в руке.

Глава 5

— Да вы совсем страх потеряли? — насмешливо спросил я.

Их зубочистки, которые они называли ножами, меня совсем не пугали. Пытаются ограбить некроманта. Надо же додуматься до такого! Хотя откуда им знать, что я некромант?

О, так надо им показать!

Кстати, а где Владик? А вон он прячется в тени за большой кучей мусора. Хищник! Глазами сверкает, выжидает жертву.

— А ты кто такой, чтоб мы тебя боялись? — пропитым голосом крикнул дылда.

— Да я фокусник… — пожал я плечами и добавил: — Со стажем!

— С цирка чоль сбежал, животное?

— Животное? — злобно ухмыльнулся я. — А я вам сейчас покажу, как животные реагируют на угрозу!

И я начал показывать фокус. Свой самый любимый фокус. И как раз рядышком лежал подходящий экземпляр.

— Ля, зырь, покажет нам, — оскалился тот, что пониже, крутя в руке нож. — Ну давай, фокусничай!

— А если не понравится, мы тебе кишки выпустим. Уговор? — хрипло добавил дылда.

— Понравится, понравится, — закивал я, готовясь к ритуалу воскрешения.

С моего лица не спадала хищная улыбка. Ох, и люблю я это дело!

Вложил в труп частичку своей маны. Тело бомжа изогнулось дугой. Он закашлялся и начал издавать невнятные стоны. Та-а-ак, отличненько!

«Встань, умертвие, хозяин ждёт тебя!» — отдал ему мысленный приказ. И бомж резко поднялся.

— Пля, а Петрович живой оказывается! — офигел мужик с ножом.

— Чо, опохмелиться хошь? — спросил у мёртвого бомжа второй.

Последняя фраза моему умертвию уж очень понравилась. Оно широко улыбнулось, во все четыре гнилых зуба, повернуло голову на 180 градусов, и попёрло на этих отморозков. Руки треснули в суставах и потянулись к тем, кто мог утолить его алкогольную жажду.

Мой труп