— Как ты догадался? У него даже руки не связаны.

— Понял по его взгляду, — сказал седой мужчина, а затем вырвал из пола несколько деревянных досок, под которыми была подъемная дверь из металла. Он с трудом поднял эту дверь, после чего я спустился в подвал по крутой металлической лестнице. Вслед за мной спустился и Алексей.

— Это ваш новый дом, — сказал мне Алексей.

— Есть хоть какой-то шанс, что вы когда-нибудь выпустите меня отсюда? — спросил я.

— Нет.

— Вы серьёзно?

— Абсолютно серьёзно.

— И какой в этом смысл?

— Смысл в том, что я не хочу вас убивать, потому что вы очень помогли мне и моей жене. Если бы не вы, она ушла бы от меня намного раньше. Её уход закончился бы точно так же, как и сейчас. Вы значительно отсрочили этот момент. За что я вам очень благодарен.

— Если вы мне так благодарны, то могли бы отпустить меня. Я осознаю масштаб происходящего, поэтому никому не скажу о случившемся.

— Хорошая попытка, но всё уже решено. Даже если я захотел бы отпустить вас, мои коллеги не позволили бы мне это сделать. Тут либо я, либо вы. Выбор очевиден.

— Но не должно же быть так.

— Безусловно, так быть не должно. Как и не должно быть в мире голода, бедствий, жестокости и несправедливости, но всё это есть. И даже если мы с вами очень сильно захотим, чтобы всё стало так, как должно быть, ничего не изменится. Вам надо просто смириться со своей судьбой. Кто-то доживает жизнь в подвале, а кто-то в огромном замке, но конец пути у всех будет в одной точке.

— Согласен, — мне не хотелось продолжать этот разговор. Я хотел, чтобы Алексей поскорее ушёл.

— Не переживайте. Вам тут понравится. Оглянитесь вокруг. Тут есть всё необходимое для жизни.

Подвал и правда неплохо обустроен. Здесь есть кран с холодной и горячей водой, тазик для мытья, мыло, зубная щётка, зубная паста, матрас, книжная полка с классической литературой, стол, табуретка, пачка офисной бумаги и карандаши с ручками.

— Свободного времени у вас будет очень много, — сказал Алексей. — Вы можете написать книгу по психологии. Я опубликую её в каком-нибудь крупном издательстве от вашего имени. Станете популярным и таинственным автором, которого никто никогда не видел.

— Хорошая идея, — флегматично сказал я.

— Прекрасно. Я рад, что вас всё устраивает.

— Что за той металлической дверью? — я указал на дверь в стене.

— Это туалет. За дверью очень глубокая яма. Настолько глубокая, что если вы упадёте в неё, то мы с вами больше не увидимся. Так что будьте осторожны. А ещё здесь есть небольшой вентиляционный тоннель в стене, — Алексей указал на отверстие в стене возле потолка. — Через него мой отец будет спускать вам еду в сумке. Сумку он будет оставлять у вас на пару часов, чтобы вы могли сложить в неё мусор, оставшийся от еды. Если вам что-нибудь понадобится, пишите записку на листе бумаги и кладите в эту же сумку.

— А если мне понадобится срочная медицинская помощь?

Алексей пожал плечами.

— Не болейте, — сказал он. — Я буду вас иногда навещать.

Алексей ушёл.

8

У меня забрали телефон. Было непривычно первое время просыпаться утром и не иметь возможности посмотреть в интернете, что происходит в мире. Чтобы не помереть со скуки, я целыми днями читал книги, которые стояли на книжной полке. Всего их было сорок шесть штук. Хватило на месяц. Перечитывать книги по несколько раз я не люблю, поэтому пришлось придумывать, чем ещё можно себя занять. Я решил последовать совету Алексея Скопина и начал писать. Но не книгу по психологии, а историю о том, как я попал в этот подвал. То, что вы сейчас читаете, пишется уже спустя неделю после того, как я начал записывать эту историю. Всё, что вы прочитаете далее, это описание происходящего практически в реальном времени.

Хочу отметить, что я окончательно перестал переживать о тех миллионах, которые спрятаны в моей квартире. Теперь мне всё равно, что с ними произойдёт. Главное, чтобы еду вовремя спускали через вентиляцию. По большому счёту, моя нынешняя жизнь почти ничем не отличается от прошлой. Я всё так же одинок, не приношу никакой пользы этому миру и целыми днями впустую трачу время.

Я каждый день представляю, как мне удаётся сбежать из подвала. Почти всё свободное время я хожу по подвалу и разыгрываю сценки, в которых я общаюсь с разными людьми. Со стороны это выглядит странно, но меня же никто не видит. Я встаю в центр подвала и начинаю говорить с каким-нибудь воображаемым человеком. Например, вчера я общался с журналистом, взявшим у меня интервью после побега.

— Как вам удалось пережить такое тяжёлое испытание, — спросил журналист.

— Благодаря непоколебимой силе духа, — ответил я.

— Как вы сбежали из подвала?

— Я притворился, что лежу без сознания, когда Алексей Скопин спустился ко мне в подвал. Он подошёл очень близко, после чего я схватил его за руку, повалил, отобрал у него пистолет, выстрелил ему в ногу, чтобы он не смог меня догнать, забрал у него ключи от машины и поднялся по подвальной лестнице. Я знал, что снаружи меня уже поджидают люди, слышавшие звук выстрела. Не поднимая голову из подвала, я сделал два вытсрела в разные стороны, услышал, как кто-то выбежал из дома, опасаясь, что в него попадёт пуля, резко вылез из подвала, подбежал к окну, сел на пол возле подоконника и аккуратно выглянул в окно. На улице стояла машина с опущенным стеклом водительской двери. Вокруг машины никого не было. Я с разбега выскочил из дома, запрыгнул в машину через опущенное стекло, запустил двигатель и уехал из леса. Пока я вставлял ключи в замок зажигания, по мне два раза выстрелили из ружья, но не попали.

— Что вы будете делать дальше?

— Я хочу открыть благотворительный фонд, помогающий жертвам похитителей.

— Как вы думаете, что с вами сделали бы в случае неудачной попытки побега? — спросил журналист. В этот момент я начал громко смеяться. В подвале раздалось эхо, которое разрушило иллюзию общения с журналистом. Я понял, что стою посреди подвала, эмоционально жестикулируя руками и произнося слова в пустоту.

Теперь я понимаю, почему одиночная камера — одно из самых жестоких наказаний. Хорошо, что я легко справляюсь с нехваткой общения. Думаю, я смогу прожить в этом подвале много лет. Главное, чтобы не перестали спускать еду в сумке. Кстати, в это время, обычно, еда уже лежит под вентиляцией. Почему сегод

Только