- Тяжело? - поднял бровь Хейден, - И это тоже. Некроманты сражаются лишь в редких случаях, если на поле боя сошлись два врага. Разрушения будут слишком сильные, природа станет непригодна для использования долгое время и наверняка от этих эманаций расцветет вокруг не одна, а с десяток аномалий. Некроманты могут погибнуть оба, как чаще и происходит, но иногда, если один все-таки сильнее, он может выжить, приняв на себя и силу соперника и огромную долю бездонной некромантской энергии в нагрузку. Вряд ли после этого останешься тем, что есть, - в глазах Хейдена отразилось торжество, - Никогда не зли Клауда Первого. Он один из выживших некромантов. А на месте его боя не утихает сто тринадцатая аномалия. Проявляется снова и снова. Ее даже не нумеруют больше.

- То есть у каждого некроманта своя корона?

- Да. Аруанцы ценят силу. Именно на этом построена королевская власть - на самых сильных магах. Только потому, что некроманты пока это позволяют. К тому же дар к некромантии у потомков проявляется не всегда, да и некромантское царство навряд ли можно назвать нормальным. Хватает наших домов. Нам повезло, что Клауд Первый является Хранителем. Хранители и Стражи бессмертны, хотя нас можно убить так же как и других смертных. Скрывая силу ему пришлось инсценировать свою смерть. Незачем раздражать смертных, тем более власть имущих. Каждый некромант особенный и по-разному соприкасается с силой. Некромантия к тебе добра, что бывает редко. Поэтому вари зелье и пей каждый вечер. Даже травы тебе дают энергию. Я получаю силу когда убиваю жертву.

Он достал и протянул мне кусок мяса. С этими словами, гад. Да, мы увлеклись и уже обед, а еще и не выезжали с места. Но я взяла еду глядя в его глаза. Этим меня не испугаешь. Возможно поэтому я ем предложенное им - чувствую, что вырвусь из плена его яда. Прорвусь как некромант и сожгу в себе все лишнее.

- А бывает прорыв у мага? - вспоминая фентези спросила я.

- Прорыв? - съерничал Хейден, - Это такая редкость. Магия растет постепенно и требует много сил и тренировок. И это нормально. Прорыв иногда бывает, но также редко, как поседеть за одну ночь. После прорыва еще никто не остался таким, как раньше. Каждый что-то теряет. Всему есть цена.

Он объяснял дальше, а я жадно слушала - ведь чувствовала, что это так, но еще не могла словами объяснить себе некромантию. Казалось бы простые вещи сплетались в сложные. У меня получилось выделить потоки, делать схемы и просто рисовать, выпуская энергию. У нас лекция всегда была привязана к практике и поэтому я не уставала. А под вечер мы снова отправились на поиски трав, сорвавшись со стоянки. В этот день совсем недалеко ушли. И я снова варила зелья, благо мы остановились недалеко от ручья и на этот раз немного более сложные. Правда Хейден сказал, что скорее всего свои зелья смогу пить только я, неизвестно как другие отреагируют на некромантскую энергию, скорее всего будет непредвиденная побочная реакция. Целителем мне не стать. Но и так хорошо.

---

Еще две недели мы путешествовали вдвоем. Складывалось впечатление, что Хейден никуда не спешил. Вернее он спешил обучить меня и наша прогулка имела вполне конкретную цель - обучение меня на практике. Что я только не делала! Стреляла из лука, спрыгивала с лошади на скаку, а Аку признаться не низкого десятка, метала ножи и мечи. Да, Хейден решил научить меня владеть всеми видами оружия.

- Это хорошо, что ты пока ничего не умеешь. Легче научить тебя основам правильно, чем переучивать за кем-то, - сказал он. И был прав.

Вопрос доверия больше не стоял. Я завишу от него. Точка.

Он мой учитель, в чем-то как отец. Главный в стае. Точка.

Ждет ли он что я сдамся? Нет, нагрузку дает посильную, но почти на максимум.

Он приказывает, я выполняю. Точка.

Спорить бессмысленно, я ни за что не признаю себя слабой. Лишиться уважения своего мастера не хочу. Только не теперь, когда с таким трудом удалось добиться, что меня стали адекватно учить. Искренне, не утаивая секретов. Без наводящих вопросов и лишней информации, которую некоторые преподаватели умеют давать, разбавляя материал.

Захоти он большего, добрая половина меня могла подчиниться легко и была бы рада. Но мы держали дистанцию. Сейчас не время, есть еще огромный пласт знаний, которыми я не владею.

Все точки над "и" были расставлены случайно. У нас был спарринг на мечах. То, чему он научил меня уже включало два десятка приемов и требовало практического применения, чем мы и занимались. Конечно он опытнее и сильнее, но и мне надо не зевать, оттачивая умения.

 Мы занимались на поляне. Так получилось, что Хейден теснил меня к деревьям, а здесь они толстые. Его выпад. Доля секунды. И мой тренировочный меч улетел куда-то, а его, тоже тренировочный, потому тупой, упирается мне в горло. Делаю полшага назад и упираюсь в дерево.

 Хейден усмехается и смотрит в глаза, не спешит убирать меч. Я тоже не отвела взгляд. Не сдалась. А он ждал моего действия.

- Ты моя семья, - неожиданно даже для себя сказала я. Ляпнула в двоякой ситуации, не успев подумать. Он не мой мужчина, к счастью или пока, сама не знаю, но однозначно член стаи.

- Я знаю, - самодовольно ответил он и опустил меч как ни в чем ни бывало. На его красивом лице играла улыбка, и он повернулся спиной, возвращаясь к костру, чтобы я не видела.

И что это было? Я не понимаю себя, или он знает обо мне больше, чем я сама? Он не вынуждал и речи вовсе не было. Не хотел убить и это стандартная ситуация в наших поединках. Я проигрываю в конце боя, стоит ему захотеть, и это нормально, должна же я чему-то научиться, враги не станут играть по правилам. Он давал мне возможность придумать что-то и попробовать выкрутиться из ситуации, а я выдала вот это.

Искренность. Еще одни грабли моего характера.

- Эй, но это ничего не значит, - крикнула уже ему вслед. Не хватало еще дать ложную надежду, как обо подумал оборотень. И сразу пожалела о последней фразе - для меня Хейден сильный и мудрый мужчина. Молод, как все вампиры.

- Я знаю, -