кукухой в серьёзную и опасную силу упёртых фанатиков. А таких людей ничего не пугает, и если они не занялись изучением секретного метрополитена, то не из страха перед смертью, а по какой-то иной причине. Я не уверен, что с ними вообще можно о чём-то договориться.

- Но Связному это удалось!

- Ой ли! Но даже если и договорился, то где гарантии что сектантам можно верить?

Макс пожал плечами и задумался. Досев был прав, вот только какой смысл в его сомнениях и опасениях. Задачу-то всё равно нужно как-то решать. Разве Казимира волнует способ как это нужно сделать?

- Всё равно вариантов нет! - сказал Макс. - Риск, конечно, велик, но...

- Я просто анализирую этот риск, - перебил Досев. - Твой план не так плох, просто нужно теперь решить кого взять в команду и чем вооружить.

7

Досев спрятал блокнот в карман, вышел из-за стола и посмотрел на Макса.

- Ладно, приятель! - сказал он. - Твои сведения я взял на заметку. У тебя есть минут сорок для передышки. А я к Казимиру.

- За ценными указаниями? - усмехнулся Воробьёв.

- За мешком денег, - огрызнулся Досев. - Должны же мы заплатить сектантам за услугу.

Он вышел из оранжереи, и Макс остался один.

«Наверняка бывший вояка, - подумал он. - Слишком прямолинейный, не без принципов, наверняка хорошо подготовленный малый, с таким лучше дружить, чем бодаться. Впрочем, у таких как он друзей не бывает. Этот парень всегда рассчитывает только на себя, а значит при необходимости ради дела может и пожертвовать кем-нибудь».

Воробьёв поёжился и подумал о ближайших перспективах. Ему здесь не доверяли, и ситуация до боли напоминала недавнее прошлое, когда он оказался в стане сталкеров Симона. Разница лишь в том, что сталкеры относились к своей работе не так серьёзно как к своей Контора. Эти могут и в расход пустить, когда он выполнит свою часть задания.

- Ну привет! - послышалось за спиной.

От неожиданности Макс вздрогнул. Резко повернул голову и уставился за здоровенного детину, который стоял в паре шагов от него и скалил зубы.

- Кто такой и что делаешь в нашей качалке!

Молодой, короткая стрижка, крупные черты лица, нахальные глаза, небольшая бородка, на левой щеке вмятина-шрам. Здоровяк был одет в типичный для Зоны камуфляж цвета хаки.

- Досев привёл, - отозвался Макс. - Я Журналист, теперь буду работать с вами.

- А я Леонид Байбаков, для друзей Байбак! - парень протянул лапу и до хруста сжал протянутую Максом руку.

- Ну и хватка! Подковы гнуть не пробовал?

- Подковы нет, а вот железные пруты запросто.

Байбак отодвинул ногой стул и уселся рядом с Максом.

- Не знаешь по какому случаю движуха? - поинтересовался Леонид. - С виду ничего не происходит, а лагерь закопошился. У меня чутьё на большой шухер! Аж шкура на хребте зудит.

Байбак посмотрел на Воробьёва насмешливыми глазами и оскалился в ещё более широкой улыбке.

Макс невозмутимо пожал плечами и хотел было ответить, как вдруг в оранжерею вернулся Досев.

- Всё ребятки, пятиминутная готовность! - сказал он. - Байбак! Давай в казарму, поднимай Котов, через полчаса срываемся!

Глава 35

1

Они вышли во двор и сразу же навострились к стоявшим на парковке грузовикам. Между тем, Лео ускоренным шагом бросился к зданию санатория. Похоже приказы здесь выполнялись без лишних проволочек и с военной педантичностью.

- Что-то быстро твой босс дал добро! - сказал Макс. - Неужели проникся моими идеями?..

- Я тезисно изложил твой план. Казимиру понравилось. Деньги дал, - Досев посмотрел на Воробьёва. - Поступаешь в моё распоряжение в качестве помощника без права голоса и специальных полномочий. Иными словами командовать буду я, а ты только консультировать.

- Идёт! - согласился Макс. - Как насчёт моих приятелей?

- Я передал ему твою просьбу. Казимир не против, но платить им он не станет! Так что выкручиваться будешь сам.

- Моё оружие?

- Верну, когда погрузимся в Уралы! БК выдаст Лео!

Макс удовлетворённо кивнул. Деловой подход импонировал, хотя как человеку сугубо гражданскому, военная дисциплина ему была абсолютно чужда.

Вскоре из здания «санатория» на парковку вышли десять человек, среди которых Воробьёв сразу же заприметил Железняка.

«Его только не хватало, - сморщившись подумал он. - Теперь всю дорогу придётся разглядывать его кислую рожу».

- Это не моя идея, - перехватив взгляд Воробьёва, сказал Досев. - Так распорядился Ляхов.

Он выдержал паузу и добавил.

- Я слышал, что у тебя с Железняком были какие-то разногласия, но в своём отряде раздрая не потерплю. Начнёте собачиться, одного из вас посажу на цепь. Понял?

- Понял! - едва сдерживая раздражение, ответил Макс.

- Теперь к делу! Где находится база Хорька?

- Километрах в пяти западнее Эдема, почти у самого Периметра.

- Догадываюсь, о какой дыре в этих гиблых местах идёт речь, - Досев подошёл к кабине грузовика и открыл дверь. - Надеюсь, твоя идея сработает...

- Подожди, - остановил командира Макс. - Какой статус у нашей экспедиции?

- Это не экспедиция, это разведка боем. Наша задача добраться до объекта 931, расконсервировать его и зайти на территорию. А дальше будем действовать по обстоятельствам.

2

Один за другим запрыгнули в кузов грузовика, расселись на лавках. Снаряжение бойцов могло вызвать зависть любого даже самого взыскательного наёмника: качественная форма, профессиональная бронезащита, новенькие стволы. Судя по внешнему виду этих ребят, на содержание собственной армии Контора не скупилась.

К Максу подсел кареглазый крепыш с РПК, который тут же принялся его изучать.

- Кто такой? - поинтересовался он.

- Консультант, - холодно отозвался Воробьёв.

- А я Сашка Арбуз, - крепыш слегка толкнул Макса плечом. - Был у нас один консультант, всё умничал и важности на себя нагонял, а вот когда пришлось в