Капитан подошел к Гурову и пояснил, что является здешним участковым. По его словам, бумаги на проведение пикета он проверял – все было в порядке. Что самое интересное, разрешение на этот оплаченный спектакль городские власти выдали минувшим днем, менее чем через час после подачи заявки. Означать это могло только одно: у сектантов в местной власти есть очень мощные покровители.

Направляясь к остановке такси, Лев негромко отметил:

– Да, ничего не скажешь! Уделал ты этих манифестантов, что называется, одной левой. Молодец! Я уже не раз говорил, что в тебе пропадает одаренный актер. Правда, в большей степени комедийного жанра. Но очень способный, это факт. Кстати, ты, я так понял, уже успел и свидание назначить?

– А чего теряться? – Крячко жизнерадостно ухмыльнулся. – Тем более для пользы дела. Видишь, как она их посадила в галошу? Вместо намечавшейся драмы получился дешевый водевильчик. Блин! Я даже забыл спросить, как ее зовут. Ничего, у кафе познакомимся!

Стационар психиатрической клиники находился в одном из живописных пригородов Средневолжска, именуемом Полушкой. Опера выбрались из такси, прошли через кованую ажурную калитку на его территорию, засаженную дубом и липами, показали охраннику документы и направились к административному корпусу. Главврач оказался на месте. Он что-то объяснял по телефону своему невидимому собеседнику, судя по всему более высокого ранга. Очень уж часто в его голосе проскальзывали подобострастные нотки.

Он положил трубку, вытер пот, поздоровался с гостями и грустно сообщил:

– Не было печали, черти накачали… Ночью, при невыясненных обстоятельствах, умер больной. Что тут будешь делать!

Гуров сразу же почувствовал знакомое ощущение хоть и мелкого, но – как ни верти – поражения. Интуиция подсказала, что умер тот самый «танцор» с проблемами памяти.

Видно, об этом же подумал и Станислав, который быстро спросил хозяина кабинета:

– Умер тот самый человек, что безостановочно плясал?

Главный врач удивленно посмотрел на своих гостей, кивнул и ответил:

– Да, тот. А вы из-за него и приехали?

– Из-за него, – едва не скрежеща зубами, но внешне невозмутимо подтвердил Лев. – А что с ним произошло?

Хозяин кабинета сообщил, что причины смерти до сих пор не установлены. Вчера их больничный вечный двигатель был совершенно здоров. Не замечалось абсолютно никаких намеков на то, что утром его найдут недвижимым и уже окоченевшим. В районный отдел полиции о смерти пациента медики сообщили сразу же, но там к этому отнеслись весьма прохладно – ну умер и умер.

Гуров тут же достал телефон, связался с Чудриным и сообщил ему о происшествии на Полушке. Он поставил вопрос о немедленном выезде туда опергруппы и проведении тщательнейшей судебно-медицинской экспертизы, а также расследования в целом. Отвечая на его вопрос о глюках умершего пациента, главврач в общих чертах сообщил то, что Гуров уже слышал от Романова.

Донельзя разочарованные, опера вышли за ворота и зашагали к остановке такси, обсуждая причины своих неудач. Их не оставляло ощущение того, что некие соглядатаи отслеживают каждый их шаг. Но кто и как? В принципе, вероятность прослушки гостиничного номера они предполагали заведомо, поэтому, находясь там, какие-либо особо важные вопросы никогда не обсуждали. Для этого друзья выходили на балкон или отправлялись прогуляться по улице.

Но тогда почему сектанты знали про каждый шаг московских гостей и всякий раз успевали опередить их? Это однозначно можно было объяснить только тем, что разговоры сыщиков кем-то прослушиваются. Тогда где же может быть «жучок»? В одежде, что ли? Стоп!

Лев окинул взглядом кожаную куртку Стаса, и его осенило: тот был именно в ней, когда задержал Рокушова! Почему бы не допустить, что позавчера у их номера была сознательно разыграна партия в поддавки, где роль рядовой шашки, которой пожертвовали, чтобы перехватить инициативу, сыграл охранник? Где гарантия, что Рокушов с ловкостью фокусника не вставил Стасу прослушивающее устройство куда-нибудь в складку куртки, пока тот держал его прижатым к стенке?!

– Ну-ка, дай мне свою куртку! – неожиданно попросил Гуров.

– Ты думаешь, что в ней могли спрятать «жучка»? – Крячко недоверчиво усмехнулся. – Кто и когда?

– Рокушов, – лаконично ответил Лев Иванович, быстро прощупывая куртку по складкам спереди от ворота до низа.

Дойдя до конца левой половины застежки, он неожиданно почувствовал непонятное продолговатое уплотнение. Сыщик вывернул полу куртки наизнанку и в глубине складки увидел кончик чего-то наподобие женской заколки, умело загнанной в ее толщу.

– Мастерская работа! – оценил он ловкость охранника, извлек свою находку и вопросительно произнес: – Интересно, что они слышат сейчас? Ну да ладно, скажем им пару ласковых открытым текстом. Что, господа хорошие, думаете, это вам поможет отвертеться от ответственности? Нет, не поможет. Вы уже понесли серьезные потери. Я могу гарантировать, что с вашей сектой мы покончим. К тому же достаточно скоро. Пока!

Обращаясь к персонам, прослушивающим их разговор, Лев Иванович говорил без малейшего эмоционального напряжения в голосе, спокойно и деловито. На глазах досадливо наморщившегося Станислава он разжал пальцы и твердым каблуком растер по асфальту иноземное чудо шпионажа.

– Провели они нас с тобой как пацанов сопливых! – констатировал он, возвращая Стасу куртку. – Впрочем, нет худа без добра. Теперь мы хотя бы можем знать, что именно им стало от нас известно. Так! Они знают, что мы собираемся устроить смотрины Гелину на предмет наличия у него на груди сатанистской татуировки. Но это даже здорово! Если мы сейчас приедем в управление и его там по какой-либо причине не окажется, то этого фрукта на девяносто девять процентов можно будет считать одним из главарей секты.

– Слушай, отличная идея! – сразу же оживившись, одобрил Крячко. – Постой!.. Но они же слышали и наш разговор с этой моей знакомой из пикета. Теперь гады гарантированно знают, что у нас с ней свидание в восемь вечера в кафе «Лисичка». Черт возьми! Они же могут ее подкараулить и расправиться в отместку за то, что она сорвала эту их вакханалию. Эти твари весьма злобные, настоящие змеюки подколодные! Как же ее предупредить-то? Эх, блин!

Гуров озабоченно хмыкнул, подошел к свободному такси, оглянулся и сдержанно посоветовал:

– Попробуй выйти на городские власти. Через них узнаешь организатора пикета, а он должен знать тех, кто на него работает. Думаю, у него контингент постоянный – по Москве знаю. На какой митинг ни приди, везде видишь одни и те же лица. Ну а уж если ничего узнать не удастся, то иди к этой «Лисичке» пораньше и попробуй подстраховать свою даму сердца там. Уверен, что, скорее всего, перехватить ее постараются у кафе.

Минут через двадцать они вышли из такси у областного УВД, быстро поднялись на крыльцо и поспешили к кабинету Гелина. Друзья вошли туда без стука, но вместо подполковника увидели какого-то майора, который, тяжело вздыхая, корпел над грудой бумаг. Оторвавшись от работы, он удивленно воззрился на москвичей, буквально ворвавшихся в помещение.