все ребята поняли, что то был за зверь. А именно это был тот самый Семиглавый тигр.

Но никто не понимал, почему он резко появился перед ними и был настолько зол, что пар, который он выдувал из семи носов, создавал перед ним небольшое подобие тумана, которому стоило рассеяться, как он вновь появлялся.

Так, как Бажан притаился совсем в иной стороне от остальных, он тихонько раскрыл карту и взглянул на нее, пока тигр только осматривался по сторонам и принюхивался.

И какого было удивление Бажана, когда он понял каждое написанное там слово. Если раньше он не смотрел в карту толком, а после слов Лина о том, что там написано всё на древнем языке, мальчик и вовсе решил, что от карты не будет толку, но сейчас всё оказалось совсем иначе.

Но как он сумел понять древний язык? На этот вопрос у Бажана не было ответа. Да и в ситуации, в которой он сейчас находился, было совсем не до обдумывания какого-либо ответа.

Увидев, что недалеко от входа в лес, есть пещера Трёх Испытаний, Бажан принял решение бежать в лес и сначала спрятаться в пещере.

Ведь таким образом, он бы сумел отогнать зверя от остальных и, в конце концов, ведь это именно ему предстояло убить Семиглавого тигра и пролить его кровь на землю. А значит всё это, он должен был сделать сам. И не подвергать других опасности.

В тот момент, когда Бажан слегка высунул голову из-за куста, Адрастас заметил это и шепнул Лину, который сидел рядом с ним:

— Он собирается выйти, — ещё в тот момент, когда Бажан закричал и все начали разбегаться из стороны в сторону, Лин и Адрастас, по какой-то неведомой, даже для них причине, побежали прямо в одну сторону и притаились за одним и тем же кустом.

— Тогда мы выйдем тоже, — прошептал Лин. За это время он сумел разглядеть животное слишком хорошо и заметил, что тот прихрамывает на левую лапу, а значит она наиболее уязвима для него и в нее можно ударить. — Его левая лапа, смотри.

Адрастас не заставил себя уговаривать, чтобы взглянуть на тигра и так же, как и Лин заметил, что с левой лапой ни всё в порядке.

Кивнув друг другу, они решили дождаться момента, когда Бажан выбежит и тогда они побегут вместе с ним.

Как никак, но оба мальчика понимали, что то, что предстоит Бажану, вряд-ли сумеет осилить даже дюжина солдат. Взрослых и опытных солдат, а что тогда говорить о мальчике, который не успел даже и недели нормально проучиться в академии. Да и в жизни не держал меч в руке.

Вот почему, они решили помочь. Даже если от них будет и немного помощи, но, по крайней мере, они попытаются. Хотя Лин и испытывал сейчас к Бажану смешанные эмоции, но понимая, что сейчас не до этого и сначала нужно дойти до академии. А потом уже настанет момент, чтобы всё прояснить.

И, к счастью или к сожалению, Бажан не заставил себя ждать слишком долго, и выскочил из-за куста, воскликнув зверю:

— Я здесь! Я здесь!

Тигр же, стоило только ему услышать движение, а затем голос Бажана, зарычал настолько громко, что Бажан даже вздрогнул. Но превозмогая страх, он побежал в обход Семиглавого тигра, но прямо ко входу в Изумрудный лес.

Адрастас и Лин, сразу же подскочили и побежали также в обход, но только с другой стороны. А Зариан, выглянув из-за дерева и увидел, как все бегут за Бажаном, тоже побежал вслед за Лином. И только Деян оставался сидеть молча и выглядывал из-за валуна. Но в момент, когда тигр побежал следом и едва не нагнал Зариана, Деян выскочил из-за камня и сформировал огромный огненный шар, а затем метнул его прямо в зад Семиглавого тигра.

Тот же от такого удара взлетел в воздух, а после упал и ударился об землю, потеряв сознание.

Осознав, что ему ничего не остаётся кроме, как бежать следом, Деян воскликнул остальным:

— Подождите меня! Вы видели, как я подпалил ему зад? Теперь его шкура не будет такой ценной.

Что касалось же остальных, они стоило им только услышать позади себя взрыв, ребята остановились и увидели, как грозный тигр, клыки которого были около двадцати ро, взлетел в воздух с таким выражением на морде, словно котенок, который нашкодил и теперь его хозяин схватил его за шкирку и выкинул из окна, во двор.

Удивившись, что Деян сумел хоть и на время, но всё же лишить тигра сознания, Адрастас хлопнул в ладоши и улыбнулся:

— Господин Фирлион, по-настоящему силен.

— Ещё бы, — хмыкнул на его слова Деян, который уже подбежал к остальным.

Все ребята, за исключением Бажана хвалили юного господина Фирлиона, но Бажан смотрел на лежащего на земле тигра и почему-то сочувствовал ему. Вопреки тому, что тот был готов разорвать любого из них, не проявив ни капли сострадания. Да и было ли оно у него, чтобы его проявлять?

"В чем же он виноват, что родился Семиглавым тигром. Зверем, что настолько ценен и опасен. Родись он простым котом, всё сложилось бы совсем иначе" — думал Бажан.

И воспользовавшись моментом, пока никто на него не смотрит, вновь побежал вперёд. Он не хотел, чтобы остальные бежали за ним, но Адрастас, едва заметив краем глаза, что Бажан двинулся с места, закричал:

— Нас подожди! Мы поможем!

Но Бажан, хоть и слышал его слова, но не стал останавливаться, а только продолжал бег. И какого было его удивление, когда вместе с ним в лес одновременно забежали ещё четверо ребят.

И какого было удивление Бажана, когда он сделав шаг вперёд, увидел, что лес не разделил их и они видят друг друга.

Глава 30. Взмах крыльев заставляет души взлететь к небесам

— Нас подожди! Мы поможем!

Но Бажан, хоть и слышал его слова, но не стал останавливаться, а только продолжал бег. И какого было его удивление, когда вместе с ним в лес одновременно забежали ещё четверо ребят.

И какого было удивление Бажана, когда он сделав шаг вперёд, увидел, что лес не разделил их и они видят друг друга.

— Это… Это как? Разве лес не должен был разделить нас?

Но никто из ребят ничего не ответил Бажану, ведь все они сами пребывали в шоке.

"Как так получилось? Неужели господин Вадион обманул нас? Да разве такое возможно?" — мысль за мыслью приносилась в голове мальчиков.

Но долго размышлять над