- Ты, - лицо Адвар вытянулось. – Ты тупая степнячка, бестолочь! Ты совсем не слышала, что я тебе говорила? Я не могу тебя дозваться из-за твоего амулета! А от шаманов ты, возможно, сможешь что-то важное узнать. А ты… ты просто трусиха!

- Я делаю то, что велел мастер…

- Давно ли! – зло выкрикнула та.

Лицо исказилось в гримасе раздражения. Накато вгляделась внимательнее. За весь разговор южанка ни словом не обмолвилась о том, как дела идут у нее.

- Твой разбойник тебя обижает? – осведомилась она.

- Кто, Тафари? – та моргнула, разом растеряв пыл. – Нет, - Накато показалось – она смутилась. – Нет, он меня не обижает. Я вовсе – единственная женщина в его шатре! Ну, иногда появляются всякие – но это не имеет значения… почему я тебе это рассказываю?! – снова вспузырилась она, светлые брови сошлись на переносице. – Разве об этом разговор?

- Мне показалось, ты торопишься вернуть мастера скорее из-за того, что тебе плохо у Тафари, - мягко заметила Накато.

Адвар фыркнула презрительно.

- Я тороплюсь вернуть хозяина, потому что вижу – ты не торопишься вовсе. Можно подумать, что ты и вовсе будешь рада, если он не вернется!

Мысли она читает, что ли? Или она, Накато, так глупа, что у нее мысли на лбу написаны?

- Я лишь не вижу пользы от того, что сниму амулет, - как могла, мягко отозвалась она. – И думаю, что не стоит спешить. Надо выждать хорошего момента. Возможно, мне удастся пробраться к мастеру…

- Ты еще и думать умеешь, - прошипела южанка. – Не смеши! Если б умела – сообразила бы, что тебе же лучше будет поторопиться с возвращением хозяина! И не нужно бояться мертвых шаманов: уж он-то найдет способ вернуть тебя, даже если они и попытаются тебя удержать за гранью!

Накато похолодела. Удержать за гранью! Значит, Адвар допускает и такую возможность.

- Хватит, - уронила она тихо. – Я услышала достаточно. Вон из моего сна!

Адвар попыталась завопить, подняла руку – не иначе, для очередной оплеухи. Нет уж, довольно. Накато и не помнила, когда в последний раз ощущала такую непоколебимую решимость.

Хватит играть с нею! Да, для Амади она – игрушка. Орудие в осуществлении его замыслов. Да только и у нее есть воля.

- Дура! – истошный крик Адвар прозвучал глухо, издалека.

А Накато помимо воли возликовала: и ее воля что-то да означает! А ярость может быть не только бессильной и тщетной. Она порою дает силы к тому, что казалось недоступным. Прежде она и подумать не могла, что может управлять своими снами. И изгонять из них тех, кого не желает видеть.

- Глупо, - прозвучал голос Нефер так же глухо и отдаленно, как только что – последний вопль Адвар. – Мои усилия пропали втуне…

К чему это? Чернота окутала раньше, чем сумела отыскать ответ на вопрос. Да она, по правде, и не пыталась. Наверняка голос богини ей всего лишь почудился.

*** ***

- Мой голос тебе почудился. Очень удобно считать голос бога игрой воображения, верно?

Нефер.

Накато зажмурилась. Вчера ночью она слышала голос Нефер, которая ясно дала понять: ее решение пренебречь требованием Адвар – глупость. Она решила не придавать этому значения. Решила считать, что ей почудилось.

И вот расплата.

Богиня пыталась предупредить ее. Возможно, именно она помогла Адвар до нее дозваться, несмотря на противодействие амулета. Но она, Накато, вздумала поступить по-своему. И поплатилась за самонадеянность.

Дернулась, силясь разорвать путы. Тщетно.

Хорошо ее скрутили! Знали, с кем дело имеют. Подобрались во сне, еще и, кажется, обкурили дымом цвета червей – судя по чудовищной слабости. А чем еще объяснить то, что она не заметила, как ее связывают?

- Нефер, - губы едва шевелились, не слушались. Голоса не было.

Тишина в ответ. Все верно – что за дело богине до бестолковой смертной, пренебрегшей ее предупреждением?

Накато попыталась приоткрыть глаза. Тщетно – веки слиплись. В горле пересохло. Руки, стянутые за спиной грубой веревкой, ныли.

В памяти болтались бессвязные обрывки разговоров.

«Она убила шамана и двух учеников, - слышался вдали высокий голос Рамлы. – Дух шамана изгнала за грань, и теперь он потерял связь со своим телом».

«Просмолить веревки как следует! Тогда ведьма не сможет их так легко разорвать».

Ведьма – это про нее. Они знали, что она способна разорвать веревку, если просто связать ее – знали о ее нечеловеческой силе!

Просмолить. Ну да, узлы они полили расплавленной смолой – потому так и болят руки. От ожогов. Смутно вспомнилось, как лилась горячая струя, обжигая кожу – только она была одурманена, не соображала, что происходит. И на плечах, на спине остались следы от капнувшей смолы. С ней особенно не церемонились.

Вот только… что же произошло?

О разговоре с Адвар во сне Накато не вспоминала целый день – не до того было. Набегавшись за день, улеглась и почти сразу уснула.

А пришла в себя уже связанной, ничего не помнящей и не понимающей.

Выходит, Рамла как-то узнала о ней – кто она такая. И об Амади, и о том, как изгнала дух шамана Бомани. Откуда?! Амади ведь говорил – она не скоро освоится с пробудившейся силой и даром предвидения. Выходит, он ошибся?

Мысли путались.

Цвет червей. Это все-таки цвет червей – больше неоткуда взяться такой слабости. А ей необходимо понять, как так могло произойти.

Она снова открыла глаза, но перед ними по-прежнему болталась чернота, в которой плавали разноцветные круги. Вслушалась. В ушах шумело.

День сейчас или ночь? Сколько времени прошло с момента, как она услышала голоса и ощутила, как ее вяжут веревками? Нет, бесполезно.

Все, что она может – только ждать. В конце концов, ее не убили сразу – значит, что-то им от нее нужно. И совсем скоро она узнает – что именно. Не станет ведь никто ждать, чтобы она пришла в себя после дурманящего дыма?

*** ***

- Эй! Я знаю, ты меня слышишь, - голос Рамлы. – Отзовись!

Накато попыталась шевельнуть губами. Те не слушались – одеревенели, слиплись.

- Не прикидывайся! – в тоне ведуньи послышалось нетерпение. – Я вижу, что ты слышишь меня. Ну же, не будь упрямой!

Да она и не упрямится! Пытается ответить – только сил совсем нет. А Рамла быстро потеряет терпение –