В ноябре Келли позвонил Дауду: «Президент сказал, что вы собираетесь встретиться с Мюллером».

«Да, через пару часов».

«Мэттис сказал президенту, что Путин и русские становятся слишком опасными, и нам придется вести с ними дела. Я хочу, чтобы вы передали это Бобу. Боб знает Мэттиса». Мюллер и министр обороны служили в морской пехоте.

Дауд сказал Мюллеру, что президент связан по рукам и ногам, поскольку любые его действия в отношении России вызывают подозрения. «Боб, я знаю, что вы знакомы с генералом Мэттисом». Мюллер познакомился с Мэттисом во время поездки в Кандагар в январе 2002 г., когда был директором ФБР. Мэттис обеспокоен по поводу России, сказал Дауд. «Кстати, вы можете это проверить. Снимите трубку и позвоните ему. Он знает, что вы морской пехотинец».

Дауд напомнил Мюллеру, что тот обещал «не позволить траве расти у себя под ногами». «Трава уже выросла на добрый фут, приятель. Мы продолжаем защищать вас перед президентом».

Мюллер сказал, что серьезно настроен завершить расследование в ближайшее время.

«Хорошо, Боб, но я должен сказать вам, что не знаю, как долго я еще продержусь. Мне приходится все время защищать вас. Говорить, что вы делаете правильные вещи. Но вы продолжаете опрашивать наших людей снова и снова».

И это все Мюллер, продолжил Дауд.

Это все Куорлз, пожаловался тот. «Хватит — значит хватит!»

У Дауда были и другие проблемы. Тай Кобб начал давать интервью в СМИ, заявляя, что расследование должно завершиться к концу 2017 г. «Я перестану понимать, что происходит, если это дело не закончится ко Дню благодарения, — сказал он в интервью Reuters. — И тем более если оно продлится до конца года». СМИ сопровождали интервью колоритными фотографиями Кобба, где тот со своими роскошными усами, как показалось Дауду, больше напоминал старомодного шерифа из вестернов или сериалов вроде «Одинокого голубя». Слова Кобба удивили его. Дауд был ведущим адвокатом президента. Неужели Кобб вел с Куорлзом собственную игру?

Нет, настаивал Кобб. «Просто моя жена хочет, чтобы я побыстрее развязался с этим делом, — сказал он. — Поэтому я пытаюсь подтолкнуть его такими публичными заявлениями».

«На декабрь запланированы опросы свидетелей, — сказал Дауд. — Все они, по правде говоря, благоприятны для президента, поэтому мы собираемся дать добро».

Келли спросил у Дауда: «Где ты откопал этого козла Тая?» Кобб с первого дня непоправимо испортил отношения с главой аппарата, когда за его спиной обратился к президенту и попросил выделить ему кабинет в Западном крыле. «Никогда больше, черт вас побери, не шустрите у меня за спиной», — сказал раздраженный Келли Коббу.

На очередной встрече Дауд снова повторил президенту, что их стратегия в расследовании Мюллера — «сотрудничать и выворачивать их наизнанку, пока мы не получим 3D-картину того, что у них в голове». Исходя из всех материалов и показаний 37 свидетелей, «я не вижу здесь дела», несколько раз повторил Дауд.

В соответствии со статьей II Конституции, объяснил Дауд Трампу, президент является единоличным главой исполнительной власти. И никакие его действия, особенно в отношении Коми, не выходили за рамки этих полномочий. «Я не могу вам сказать, верны или нет ваши предчувствия в отношении этих парней и их намерений. Но к нам относятся очень хорошо. И мы относимся к ним очень хорошо».

В декабре немецкая финансовая газета Handelsblatt сообщила, что спецпрокурор Мюллер запросил через суд финансовую документацию у Deutsche Bank, крупнейшего немецкого банка и главного кредитора Трампа.

Президент позвонил Дауду в 7:00. Он был в ярости.

«Я знаю о своих отношениях с Deutsche Bank, — выпалил Трамп. Он старался, чтобы банк его любил, и всегда выплачивал все до цента. — Я знаю, сколько я у них брал и когда и когда вернул. Я знаю о каждой сделке». Он мог вспомнить, с кем именно имел дело и многие другие детали. «Говорю вам, это полное дерьмо!»

Дауд связался с Куорлзом: «Эй, Джим, там нет никаких секретов. Это пустышка».

Дауд договорился о конференц-звонке с юристами из всех юридических фирм, имевших отношение к делу. Когда начался разговор, казалось, все говорят на каком-то зашифрованном языке.

«Пожалуйста, постойте, — прервал их Дауд. — Мой клиент не понимает ваш язык».

Наконец Куорлз сообщил: «Нет никакого запроса. Мы запрашивали документы у Deutsche Bank еще летом, но это никак не связано с президентом и его финансами».

В 10:00 21 декабря Дауд отправился к Мюллеру, полный решимости изменить ход игры. Зачастую лучшая защита — перейти в нападение.

«Вы получили все документы, — сказал Дауд. — Опросили всех свидетелей, кроме одного или двух. Создается впечатление, будто все это расследование — результат тайного сговора между DNC [Национальным комитетом Демократической партии], этой конторы Fusion GPS, состряпавшей досье Стила, и верхушки ФБР, которая спит и видит, как бы насолить Трампу. То, что вы не стали расследовать роль Коми в развязывании этого расследования, превращает все в пародию. Поведение Коми бесчестно и сомнительно и требует пристального внимания». Расследованием действий Коми по почтовому делу Клинтон занимался генеральный инспектор министерства юстиции. «Передача этого дела генеральному инспектору подрывает доверие к вашему расследованию», — заявил Дауд.

Мюллер ничего не ответил.

Мюллер и Куорлз продолжали настаивать на том, что хотят взять показания у президента. 8 января 2018 г. Мюллер продиктовал список из 16 тем, на которые он хотел бы задать вопросы. Почти все они были связаны с Флинном, Коми и Сешнсом.

Дауд сказал президенту, что список носит слишком общий характер. «Что бы я сделал, так это настоял на том, чтобы они предоставили нам более конкретную картину. С этими 16 темами очень трудно предположить, о чем они могут у вас спросить».

«И что вы хотите сделать?» — спросил Трамп.

«Я думаю, нам нужно написать ему письмо с ответом на это». Они представят ситуацию так, как они ее видят, и приведут юридические аргументы, включая ссылку на полномочия президента в соответствии со статьей II. «Мы сделаем это в форме записки по делу для Верховного суда».

«Мы дали им все», — недоумевал Трамп. Почему этого недостаточно? «Я не против того, чтобы поговорить с ним», — добавил он.

Следующие две недели Дауд и Джей Секулов потратили на составление письма. Секулов, адвокат с 30-летним стажем, специализировался на представительстве консервативных и религиозных групп, включая группы противников абортов, и часто выступал на телеканалах Christian Broadcasting Network и Fox News.

«Как там записка? — в конце концов спросил Трамп у Дауда. — Могу я ее увидеть?»

В субботу 27 января 2018 г. около 13:00 Дауд явился в резиденцию президента.

Трамп провел для него короткую экскурсию. Они зашли в спальню Линкольна. «Мы бы с вами уместились в этой кровати», — пошутил он.