После ухода из Белого дома Кон не переставал беспокоиться по поводу того, что введение тарифов дестабилизирует экономику и негативно отразится на потребителях. Главным двигателем американской экономики был потребительский спрос. Если потребители потеряют уверенность в будущих экономических условиях и в своих реальных доходах в ближайшие годы, это очень быстро скажется на экономике и фондовом рынке.

Действия Трампа и растущие тарифные угрозы уже сотрясали экономику. Кон считал, что Трамп должен был это понимать. «Но ему не хватит мужества это признать. Ему 71 год. Раньше он никогда не ошибался. И он никогда не признает, что ошибся».

В один из дней весной 2018 г. Том Боссерт, советник президента по вопросам внутренней безопасности, кибербезопасности и борьбы с терроризмом, отправился поговорить с Трампом. Тот сидел в президентской столовой.

«Сэр, у вас есть минутка?» — спросил Боссерт, 43-летний юрист и эксперт в сфере безопасности.

«Я смотрю “Мастерс”», — ответил Трамп, имея в виду знаменитый турнир в Национальном гольф-клубе в Огасте, Джорджия. Он записал его на телеприставку и теперь прилип к экрану.

Боссерт, еще один высокопоставленный советник, обладавший свободным доступом в Овальный кабинет даже в эпоху Келли, уселся перед телевизором, не дожидаясь приглашения Трампа.

Советник знал, что Соединенные Штаты уже находятся в состоянии постоянной малоинтенсивной кибервойны с ключевыми противниками на международной арене, такими как Китай, Россия, Северная Корея и Иран. Эти страны могли, например, отключить электросети на большой территории США, включая все крупные города, и единственным способом сдержать их была отправка четкого сигнала, что любая серьезная кибератака вызовет гораздо более мощную реакцию, нежели просто симметричный киберответ.

Центральным фактором этого киберсдерживания должны были стать вооруженные силы США, включая ядерное оружие. Боссерт любил говорить и регулярно повторял, что это оправдывает применение любого элемента государственной военно-экономической мощи. Некоторые кибератаки могли привести к катастрофическим последствиям для Соединенных Штатов. Боссерт так часто повторял эту мантру, что, похоже, сумел убедить президента, однако эта тема — ядерное оружие как фактор киберсдерживания — так и не стала частью публичных дебатов.

«В чем дело?» — наконец спросил Трамп.

«Я уже приходил к вам с этим вопросом, — сказал Боссерт. — Хочу предупредить, что собираюсь выступить на ТВ» в ближайшем воскресном ток-шоу This Week на канале ABC. «Там будут обсуждать торговлю с Китаем». И кибербезопасность.

«Ты и твоя киберкоманда, — раздраженно проворчал Трамп, — доведете меня до войны со всем вашим кибердерьмом».

«В этом-то и дело, сэр. Я пытаюсь задействовать все элементы нашей военно-экономической мощи, чтобы предотвратить опасное поведение в Сети. А это напрямую связано со всеми решениями, которые вы принимаете. Вот почему я здесь. Сейчас вы ведете личные переговоры с президентом Си. Вы только что подняли планку тарифных угроз до $150 млрд» в торговле с Китаем. «Хорошо. Но как вы хотите, чтобы я представил это на ТВ? Я не хочу сказать что-то такое, что вам не понравится».

То, что к нему обратились за советом, как следует вести себя в телеэфире, какой генеральной линии придерживаться, явно польстило Трампу. Он пришел в возбуждение.

«Итак, вот что ты скажешь, — начал Трамп, взмахнув рукой. — Том, ты готов? Запоминай! Ты приходишь туда и говоришь… — Он пытался подобрать правильную формулировку. — Ты скажешь им, что никогда не видел… нет, погоди. Сначала ты скажешь им: “Трамп настроен серьезно”. Вот что ты им скажешь. Запомнил?»

Он снова зажестикулировал: «Ты скажешь им про $150 млрд. Нет, постой! Ты скажешь им, что $150 млрд — это мелочь. Он готов пойти на $500 млрд, потому что ему надоела вся эта нечестная возня с торговлей. Так и скажи!»

Трамп поднял вверх указательный палец. «Запомнил? Вот что ты должен им сказать».

«Окей, — сказал Боссерт, — вы хотите, чтобы я был жестким?»

«Да, будь жестким! — произнес Трамп с энтузиазмом. — Ты должен быть таким жестким, что, если бы не воскресенье, ты бы обрушил на хрен все рынки!»

Его руки снова взлетели вверх. «Не торопись! Погоди! Потом ты скажешь: “Не беспокойтесь об этом”. Смотри сюда, наблюдай, что ты должен сделать. — Трамп поднял одну руку вверх, чтобы акцентировать внимание Боссерта, и дал несколько советов, как лучше обставить эту сцену. — И затем ты говоришь: “Все будет в порядке, потому что отношения Трампа с Си настолько…” Делаешь паузу. Потом продолжаешь. “Они лучшие”. Погоди. Дальше говоришь: “Вы никогда не видели таких хороших отношений между двумя президентами. Никогда в своей жизни. Может быть, вообще никогда”. Запомнил?» — снова спросил президент.

Боссерт подумал, что запомнит это шоу с Трампом в главной роли на всю оставшуюся жизнь. Послание Трампа было предельно ясным: президент настроен жестко, он готов идти до конца. К нам относятся несправедливо.

«И пусть не волнуются о сое», — сказал Трамп. Китайцы объявили, что введут ответные тарифы на американскую сельхозпродукцию и другие товары. Говоря о себе в третьем лице, президент продолжил: «Если понадобится, Трамп купит больше этой чертовой сои. Он будет покупать сою у своих фермеров, чтобы китайцы не сели ему на голову. Но потом ты им скажешь: “Все будет в порядке. Он и Си договорятся. Это будет превосходная сделка. Лучшая сделка, которую вы когда-либо видели”».

«Значит, вы хотите, чтобы я был одновременно жестким и мягким?» — спросил Боссерт. Жестким, когда говорю о вашей решимости, и мягким, когда говорю о ваших отношениях с Си.

«Да».

Боссерт снова затронул тему кибербезопасности.

«О, ради всего святого, — сказал Трамп, — если ты хочешь говорить об этих кибервещах, то говори».

Боссерт видел, что Трамп хотел вернуться к вопросу торговли. «Босс, вот как я это представлю: это торговый спор, а не торговая война. Существует проблема торгового дефицита. В 1980-е гг. у нас был торговый спор с Японией, но это не мешало нам быть близкими союзниками».

«Отлично! — похвалил его Трамп. — Ты уловил. Сначала ты подбросишь им этого приятного дерьма, оно хорошо звучит, а потом преподнесешь то, что я тебе сказал. Тогда ты будешь молодец, — и, словно желая успокоить своего советника перед предстоящим телеэфиром, добавил: — Ты справишься, Том».

После встречи Боссерт из любезности заскочил в кабинет Келли и сообщил, что только что был у президента и готовился вместе с ним к выступлению на телевидении. Глава аппарата от него отмахнулся. Боссерту уже давно казалось, что Келли как-то сник, смирился и по большому счету опустил руки.

Боссерт тщательно подготовился к выступлению, но ведущая ток-шоу Марта Раддац сосредоточила обсуждение на безопасности границ. Трамп заявил о своем намерении отправить на охрану южной границы США от 2000 до 4000 солдат Национальной гвардии. Это была тема дня, и о Китае разговор так и не зашел.