- В следующий раз мне придется рассказать обо всем миссис Мунлайт, - сказала мне тогда Джессика. Так я поняла, что мои телефонные звонки прослушиваются, а аккаунты, возможно, взломаны. Я не могла рисковать.

Мой выбор. Мой чертов выбор.

Я допиваю кофе в тот момент, когда солнце почти скрылось за горизонтом, смазав последними лучами небесные цвета, которые все больше и больше темнели. Затем ухожу в дом. Телевизор все еще работает - передача с Дианой продолжается. Я снова смотрю на ее фланелевую клетчатую рубашку и фыркаю. Мы бесим друг друга. Она - меня. Я - ее. Между нами вооруженный нейтралитет, которого мы с трудом придерживаемся.

- ...а вот интересно, мистер Мунлайт слушает твои песни? - спрашивает ведущий.

- Думаю, что нет.

- Мой папа тоже тебя не слушает, - шутит в своей манере Роналд. - Кстати, Диана, тебе не обидно, что многие считают, будто ты стала популярной только из-за папы? - спрашивает Джастин, прищурившись. Диана смотрит на него все так же отстраненно, но я-то вижу, что в ее глазах загорается нехороший огонь. СМИ любят смаковать историю ее взлета. Мол, только благодаря деньгам богатого папочки она смогла так быстро стать популярной.

И благодаря мне.

Девчонку это бесит.

- Нет, - говорит она и даже улыбается уголками губ, - ведь это не так. Почему мне должно быть обидно из-за того, чего не было?

Я усмехаюсь. Да, конечно, деньги ее родителей ни при чем.

- То есть ты всего-всего добилась сама? - спрашивает ведущий. - Без поддержки родителей?

Диана гневно на него смотрит, но все равно продолжает улыбаться. Странно, что они посмели коснуться этой темы на программе.

- Мои родители поддерживали меня. Они ведь мои родители. В нашей семье все и всегда поддерживают друг друга.

- То есть все-таки они помогли тебе стать знаменитой?

Роналд Ламберт ходит по острию ножа. Из разговоров, которые я невольно слышала на студии звукозаписи, отец Дианы, мистер Мунлайт, человек с крайне сложным характером.

Диана молчит - ее взгляд остр, словно лезвие.

- Но ты и поешь неплохо, - добавляет он насмешливо.

Я хмыкаю - вообще-то, я думаю, что пою лучше, чем просто «неплохо».

- Спасибо, - благодарит его Диана. - А на тебе - неплохой костюм. Думаю, с экранов он кажется ярким.

У нее странный юмор - его не все понимают. Наверное, сейчас она имела в виду, что Роналд настолько никчемный ведущий, что из хорошего у него только костюм и есть.

Я выключаю телевизор - смотреть шоу совершенно не хочется. И какое-то время я просто сижу на диване в полутьме, бездумно наблюдая за догорающим закатом.

Раньше у меня была занята каждая минута - учеба, репетиции, работа, встречи с друзьями, и так по кругу. Теперь вечерами мне нечего делать. Учебы нет, репетиций - тоже, на работу я устроиться не могу, Небесное радио больше не работает, а когда я беру в руки гитару, то исполняю старые вещи - у меня нет ни одной новой. Репетирую и занимаюсь вокалом я каждый день - я должна быть в форме. У меня есть преподаватель - та самая Эвис, которая в курсе нашей тайны. Но мы занимаемся днем, а вечерами я остаюсь одна. Иногда я гуляю. Иногда бездумно смотрю сериалы. Иногда сижу, забыв о времени, и прихожу в себя спустя часы. Несколько раз в месяц ко мне заглядывает Джессика - она должна меня контролировать и докладывать обо всем своей хозяйке. Она неплохая, хоть вначале и казалась сухой и неприветливой. Мы пьем вино и разговариваем. Джессика кажется верной собачкой миссис Мунлайт, без эмоций и без желаний. Но на самом деле это не совсем так. Она тоже своего рода добровольная пленница семьи Мунлайт. Возможно, это нас и сблизило. Джессика получает огромные деньги, но вынуждена постоянно быть при Эмме. У нее нет выходных, отпусков и личной жизни. В своей квартире она бывает довольно редко и с родственниками почти не видится. Это тоже ее выбор, и она не жалеет. Однажды Джессика выпила больше, чем было нужно, и призналась, что у нее есть родная сестра, которая стала любовницей замужнего человека. У них есть ребенок, которого они скрывают. И она, Джессика, должна защищать сестру и племянницу. От чего и почему - так и осталось для меня загадкой. Джессика просто уснула на полуслове.

Этим вечером я решаю пойти в парк. Небо сегодня чистое, и, если повезет, я увижу звезды. Я собираюсь, стягиваю волосы в хвост, надеваю джинсы, футболку, тянусь к любимой клетчатой рубашке, но вспоминаю Диану и отдергиваю руку. Вместо рубашки я натягиваю длинный тонкий черный кардиган - августовскими вечерами стремительно холодает.

До парка мне идти всего лишь несколько минут. Я покупаю рядом со входом хот-дог, шоколадный батончик, бутылку с водой и иду по знакомым дорожкам. Народу в парке много - выходной день, многие пришли сюда семьями, чтобы отдохнуть. Все зоны для барбекю заняты, и в воздухе витает аромат жареного мяса. Мне стало нравиться наблюдать за людьми. Я смотрю на большую шумную семью, которая сидит прямо на траве: две молодые пары, одна - пожилая, четверо детей и собака, которая на лету ловит фрисби. Эти люди громко разговаривают, о чем-то спорят, смеются, и мне кажется, что их семья - очень теплая. Самая маленькая девочка - такая же рыжая, как и я, - смотрит на меня, и я машу ей рукой. Она несмело машет в ответ, и мы улыбаемся друг другу.

Я иду дальше с мыслями о том, что я хотела бы иметь свою семью. Большую и такую же громкую. Настоящую. Когда я смогу приехать в Хэрдмангтон, то обязательно поведу Эштана и Мэг в местный парк на барбекю. Не в тот, что разбит под стенами госпиталя, а в другой, большой и многолюдный. А потом, когда все закончится, мы обязательно поедем на машине в Национальный парк - братик мечтает о кемпинге. Хочет ночевать в палатке под открытым небом, наблюдать за звездами в телескоп и жарить на костре маршмэллоу. Я пообещала ему, что мы поедем, когда он окончательно поправится.

В мое плечо внезапно врезается какая-то девушка. Она спешно извиняется, обгоняет меня и продолжает разговор со своей подружкой. И куда они только так спешат? В парке жизнь еще более размеренная, чем во всем районе, хотя кажется - куда сильнее?

- Они точно здесь! В чате только что написали! - возбужденно сообщает девчонка, размахивая телефоном. - Съемки идут где-то здесь! Дана, мы должна найти его! Должны, понимаешь?!

И она тащит свою подругу за руку куда-то в сторону. А я иду дальше, направляясь в самую глубь огромного парка, туда, где мало людей. Спустя почти полчаса я поднимаюсь на холм и нахожу свое любимое место - уединенную скамью, закрытую с трех сторон густой кроной деревьев. С четвертой же с нее открывается вид на парк и торчащие из-за деревьев верхушки домов. Я сажусь на скамью и вытягиваю ноги. В моем телефоне негромко играет музыка, в лицо дует свежий ветерок, и я ем батончик «Кристис». Спокойно. Скоро появятся звезды.

Это место напоминает мне о той ночи, которую мы с Дастином провели в Хай-Хадсон парке, на лавочке у костра, впервые узнавая друг друга и целуясь. Возможно, я специально искала похожее место в этом парке, но не осознавала этого до тех пор, пока не нашла. Когда я прихожу сюда, я закрываю глаза и думаю о Дастине. Я помню его прикосновения, его губы, его дыхание - я все помню. Но он, скорее всего, не помнит меня. Иногда я читаю о нем новости и радуюсь, что в его карьере все хорошо. Дастин снимается в фильме, съемки проходят в США, поэтому его давно нет в стране. С фейкового аккаунта я подписана на его инстаграм, но не разрешаю себе часто заходить к нему на страницу - чем больше смотрю на его фото, тем хуже мне становится. Девушка у него так и не появилась, хотя ходят слухи о том, что Дастин снова встречается с Марго Белл. Я знаю, что он не будет одинок, но мне страшно однажды узнать из новостей, что Дастин женится.