- Я верил тебе не меньше, чем Дастин. Ты была по-настоящему ему дорога. Но если ты думаешь, что такой человек, как он, до сих пор влюблен в тебя, то ты ошибаешься, - говорит Хью уже серьезным голосом. - Конечно, он расстроился из-за того, что ты оказалась обычной воришкой.

Я сжимаю зубы.

- Злишься из-за того, что ничего не получилось? Дастин не такой болван, каким мог тебе показаться. Оставь его в покое, Санни Ховард, иначе ты пожалеешь. Я не скажу ему о нашем разговоре, а ты перестань искать с ним встреч. Поняла?

- Я и не ищу этих встреч.

- Так я тебе и поверил. И если тебе интересно, у Дастина есть подруга, и я надеюсь, что они поженятся. Он настроен серьезно.

От его слов в груди холодеет, а сердце становится янтарем.

- Какая мне разница? - холодно спрашиваю я. - Мне плевать на Лестерса и его подруг. Я оказалась здесь случайно. Я спешу, до свидания, Хью.

- Я предупредил тебя, - доносится мне вслед.

Я ухожу. Шагаю по ночным улицам, думая о встрече с Дастином, и по губам бежит ночная прохлада. Она замораживает меня изнутри еще больше, и янтарь, в который превратилось мое сердце, покрывается инеем. Хорошо, что он не слишком горевал после моего ухода и нашел себе девушку. Наверное, ее скрывают так же тщательно, как и меня.

До дома я добираюсь порядком уставшей и сразу же набираю себе полную ванную, а потом погружаюсь в лавандовую пену с головой. Горячая вода расслабляет мышцы, но вот сердце согреть не может. И одеяло, которым я укрываюсь, когда выхожу из ванной комнаты, - тоже. Мой сон - хрупкий и зыбкий, и всю ночь я вижу Дастина Лестерса.

Следующий день - точная копия предыдущего. Утром - занятия с Эвис. Днем - гитара, которая не хочет меня слушать. Вечером - тоска. Я не выхожу гулять, а сижу на крыше с ноутбуком на коленях. Сначала смотрю сериал, потом захожу на страницы друзей в соцсетях. Благодаря им я знаю, что происходит в жизнях когда-то близких мне людей. Кирстен встречается с Оливером - у них есть общие фото, на паре из которых они обнимаются или целуются. И я рада за них - Оливер добрый и верный, а в отношениях Кирстен отдает партнеру всю себя без остатка. А вот Лилит почему-то удалила все свои фотографии и не постит новые, и я не понимаю, что с ней случилось. Время от времени она светится «онлайн», и я с трудом подавляю в себе желание написать ей. У Чета все отлично - он, как и прежде, тусуется, ходит на вечеринки и развлекается с девушками, не забывая делать фото. Его инстаграм становится все популярнее и популярнее - количество подписчиков растет. Красивый парень с набитыми «рукавами» привлекает внимание. Плохих мальчиков любят все девушки. А парней он привлекает видео, в которых играет что-либо на гитаре или занимается в спортзале. Что случилось с той девушкой, в которую Чет был так сильно влюблен, я не знаю. Наверное, они расстались. У Нейтана, кажется, тоже все хорошо. Именно на его странице я узнала о том, что группа «Связь с солнцем» обрела новую солистку - высокую девушку с белыми короткими волосами. У нее дерзкая улыбка и неплохой голос - парни выкладывали несколько видео с их совместными выступлениями. Ее зовут Конни, и она закончила школу музыки Фэрланд. Конни - профессионал. Однако ужасно странно слышать, что твои песни поет кто-то другой. И не просто поет, а чувствует их иначе, и подача этого человека тоже совсем другая, не плохая, но чужая, непривычная. Там, где я видела рассвет, она видела закат, там, где была надежда, она видела борьбу, там, где нужно было шептать, она кричала. Мы были абсолютно разными. И с ее приходом группа «Связь с солнцем» тоже стала другой. Однако я была рада, что парни нашли себе вокалистку - я слишком сильно подвела их, уйдя и оставив втроем.

Я скучаю по ним.

Мой сон обрывается из-за того, что меня кто-то зовет по имени. Я распахиваю глаза и вижу стоящую на пороге Джессику. За окном - серо и тоскливо. Такая погода стоит уже почти неделю - то дождь, то туманы. Я не видела ярких закатов с тех пор, как увидела в парке Дастина.

- Доброе утро, Санни. Сегодня тебе нужно быть на студии, - сообщает Джессика и открывает окно, впуская в комнату влажный воздух.

- Зачем? - удивленно спрашиваю я, поднимаясь. - Мы ведь записали альбом.

- Диане поступило предложение поработать над саундтреком к фильму, - отвечает Джессика. И это предложение отклонить нельзя - имя режиссера слишком известно.

Вот как.

- И что, - хмуро спрашиваю я. - Песня уже готова? Слова, музыка?

- Не могу сказать точно, но Уолтер распорядился привезти тебя. Возможно, - трогает улыбка ее тонкие губы, - ему нужны твои... хм... подсказки.

Я усмехаюсь. Макс Уолтер - тот самый, что однажды не дал зеленый свет нашей группе, пригласив, подарив надежду и продинамив, обо всем знает. И его команда - тоже. Но все они хранят молчание. Уолтер - продюсер Дианы Мунлайт, работающий на звукозаписывающий лейбл «Биг-Скай Рекордс», принадлежащий ее отцу. И когда он узнал от миссис Мунлайт, что вместо Дианы петь буду я, то едва не упал. В тот день я не слышала их разговора, видела только, что Макс, красный, как помидор, вылетел из своего кабинета, мысленно проклиная все на свете, но не смея ругаться перед Эммой. Он подлетел ко мне, совершенно не узнавая, и глаза его были дикими от гнева и растерянности. Я думала, он ударит меня, но Уолтер сквозь зубы прошипел, что рад сотрудничать. Возможно, он хотел задушить меня или прибить каким-либо иным способом, но присутствие миссис Мунлайт не давало ему сделать это.

Однако надо отдать должное, Уолтер быстро свыкся с этим столь неожиданным поворотом судьбы, и мы принялись за работу - нужно было срочно записать первую песню Дианы. Работать с ним терпимо. Хоть Уолтер и обладает жестким и взрывным характером, о своем деле он знает все и вкладывает в него много сил. Уолтер деспот и трудоголик, но отличается щедростью по отношению к своей команде. Однако если кто-то ошибается, Уолтер приходит в ярость. Он профи и требует профессионализма от остальных. Поначалу Уолтер относился ко мне с большой долей скептицизма, явно не понимая, откуда я вообще взялась, и частенько срывая на мне зло, которое он не мог сорвать на миссис Мунлайт. Однако я смогла доказать ему, что тоже могу называть себя профессионалом. С тех пор наше сотрудничество стало гораздо продуктивнее, и Уолтер даже стал прислушиваться к некоторым моим словам. А еще я написала для него, то есть, для его исполнителей и групп, несколько песен, - тайно, разумеется. Нет, это не те песни, которые я раньге слышала по Небесному радио, не те, которые шли из глубины души. Это песни, написанные разумом, а не сердцем. Одну из них теперь исполняет группа «Стеклянная мята», та, которая выиграла в конкурсе «Твой рок». И это хит.

Для Дианы я песен не пишу - это делают сотрудничающий с Уолтером Джонатан и неизвестный мне композитор, очень талантливый. Забавно, но, как я и упоминала, Уолтер сначала даже не узнал меня, что понятно - через продюсеров проходят тысячи лиц и тысячи голосов. Однако мой голос узнал Джонатан, которому не было известно о подмене. Максу пришлось изрядно попотеть, чтобы убедить Джонатана, что так поет именно Диана Мунлайт.