Я специально не стала говорить, что Джеймс сильнее меня. Во-первых, я и сама этого не знала наверняка, а, во-вторых, Дейвид прав, я не просто магичка, а принцесса Тьмы. Я не могу во всеуслышанье заявить, что моя сила слабее магии наследника престола Велании. Это будет некорректно по отношению к демонам и моему отцу, как бы я зла на него ни была.

— Эвелина, раскройте нам секрет, почему Джеймс назвал Вас своей невестой? — оживленно спросила Николь. — Что происходит между Вами? И как Вы собираетесь пройти обряд посвящения на родовом артефакте Стеферсонов и стать нареченной кронпринца, если уже не являетесь невинной?

Ну что ж, на этом мое интервью можно считать оконченным. Моя личная жизнь и отношения с Джеймсом никого не касаются. Я поднялась, собираясь покинуть кабинет декана.

— Без комментариев, — ответила я и уверенно вышла, оставив журналистку в полной растерянности.

Глава 55

Эвелина

Николь Колинг опубликовала мое интервью на следующий день. Слово в слово. Она дополнила, что мисс Миллер отказалась отвечать на другие вопросы, но она ни за что не сдастся и обязательно выяснит все, что так интересует ее читателей.

Я скептически ухмыльнулась, пусть выясняет. Рано или поздно всем и так станет известно, кто я на самом деле. Моя помолвка с Джеймсом все равно будет расторгнута. Я — демон, а он — носитель королевской магии. Вот бы существовал какой-то способ побороть его магию или мою сущность! Но для начала мне нужно раскрыть ему правду о себе, и уже потом решать, что делать дальше.

Вот только Джеймс в Академии так и не появлялся.

Почти все время на занятиях, мы проводили втроем: я, Найджел и Энджелл. На стажировке в Отделе Магического правопорядка мы также обучались под иллюзией, но больше не посещали нудные лекции Стива, вместо этого Дейвид стал поручать нам работу стражей. Думаю, он это сделал ради своего сына, так как хотел, чтобы тот быстрее адаптировался к реальной работе стражей. Он все еще считал, что после окончания Академии Найджел пойдет на службу в его Отдел. Вот только у его сына на свою жизнь были совсем другие планы. Он так и не оставил свою идею — после окончания Академии переехать жить в Подземное царство.

Каждое утро я просыпалась с мыслью, что сегодня встречу на занятиях Джеймса. Эта мысль одновременно повергала меня в ужас и трепетное волнение. Я даже не представляла, как вести себя с принцем и что делать, когда мы встретимся, но при всем этом я страшно скучала по нему. Я много думала, что сказать ему при встрече, но так и не решила, как лучше поступить. Врать ему нельзя, все равно почувствует это. Я могла бы рассказать ему, что не связана ни с кем лигаре, но в этом уже не было никакого смысла. Пусть лучше думает, что я несвободна. Мы все равно не можем быть вместе из-за свойства королевской магии, которая не принимает демоническую сущность. Во всяком случае, пока не разберемся, есть ли способ как-то это исправить.

Кстати, я аккуратно спросила о королевской магии у Найджела, и оказалось, что так и есть: из-за конфликта магий Джеймс плохо уживается с демонами. Я проверяла слова Дейвида не потому, что не доверяла ему, просто в последнее время я стала слишком подозрительной.

Но это не все новости. Мой темный дар в последнее время как будто сошел с ума. Я теперь все время носила кулон с черным бриллиантом, служивший иллюзорным артефактом, заряженным истинной магией, без него меня сразу же охватывало золотое свечение. При этом мне приходилось заряжать свой артефакт каждый день, а иногда и дважды в день. Энджелл всерьез переживал за меня, такое поведение несформировавшегося темного дара было необычным.

Мы вместе перевернули всю студенческую библиотеку в поисках ответов, но так ничего и не нашли. Друг спускался в Подземное царство, чтобы спросить о моей силе у своего отца, но тот только развел руками. Никто с таким раньше не сталкивался. Похоже, это еще одна загадка моей силы. И почему у меня все не как у обычных людей и демонов?

Меня успокаивало лишь то, что ждать совершеннолетия осталось недолго. Через десять месяцев мне исполнится девятнадцать, мой дар раскроется, и я смогу его полностью контролировать.

Внедриться к фанатикам из сообщества «Вестники судьбы» у нас с Энджи не получилось. Грег Лосен и его дружки сбегали от нас, как от шитаинов, стоило нам только появиться на их горизонте. Стоило мне или Энджеллу показаться на горизонте, как они исчезали. Пообщаться можно было только на занятиях, и я даже попробовала с одним из приятелей Грега потренироваться в паре. Но стоило тому понять, что драться придется со мной, ему резко стало плохо, и он поспешно покинул тренировку. Видимо, я все-таки перестаралась, когда раскидывала их во дворе под воздействием регрийского вина.

Раз план внедриться внутрь сообщества провалился, было решено действовать снаружи. Мы с Энджи стали появляться в Ригрейме, прикрывая свою внешность иллюзией, но снимая артефакты, скрывающие демонические вибрации. Таким образом, в Ригрейме стали появляться абсолютно обворожительные полудемоны, которые были совершено не похожи на Эвелину и Энджелла. При этом мы все делали, чтобы нас максимально заметили студенты. Ходили в студенческие бары, привлекали к себе внимание, покупая дорогой алкоголь и угощая адептов. Я вызывающе одевалась в обтягивающую кожу и призывно танцевала эротичные танцы. Энджи всегда приезжал на дорогом автокаре и флиртовал направо и налево, даря дорогие подарки молоденьким девушкам. Не прошло и двух недель, как о нас поползли слухи по Академии.

Мы следили за Грегом и его дружками и видели, как те стали чаще куда-то уходить после занятий и шептаться в столовой. Они явно к чему-то готовились, и мы знали, к чему именно. Их целью были мы сами.

Сегодня я сидела в баре «Сияние звезды» и потягивала алкогольный «мохито» через трубочку. Энджелл танцевал с какой-то молоденькой студенткой, которая была уже по уши влюблена в него. Она то и дело хихикала и призывно стреляла глазками. От вида этой слащавой мадам мне захотелось выпить что-нибудь покрепче. Убейте меня, если я когда-нибудь стану так глупо улыбаться!

— Можно познакомиться с такой милой леди? — раздался мужской голос справа от меня. Я обернулась и едва не поперхнулась своим напитком. Это был Харли Пин. Тот самый друг Грега Лосена! Член сектантского клуба антилюбителей полудемонов! Ну наконец-то рыбка клюнула на приманку!

Я соблазнительно улыбнулась и закинула ногу на ногу.

— При одном условии, ты не дашь мне скучать этим вечером, — сказала я, добавив в голос хрипотцу, чтобы он не узнал во мне Эвелину Миллер.

— В этом можешь не сомневаться, — он подмигнул мне и выразительно уставился на мой вырез декольте. Я поборола желание скривиться. — Меня зовут Харли, а тебя?

— Кристи, — назвала я свое вымышленное имя, а парень уже присел за мой столик и позвал официанта.

Пока он делал заказ, я наблюдала за Энджеллом, который сейчас был здесь под легендой моего брата. В принципе, два полудемона могут быть единоутробными братьями и сестрами, если их мать-магичка рожала от разных демонов. Друг подмигнул мне, он увидел, кто на меня клюнул и приблизил нас к заветной цели.