- Я за этим с вами и связался. Ал ждёт вас у себя. Говорите, где вы, я вас заберу.

- Я здесь! Здесь! - мало что соображая от счастья, кричала я под недовольные взгляды стража.

Дарнисхэн рассмеялся.

- Где здесь, Мелопея? Конкретнее?

Только тут я сообразила, что совсем обезумела от радости.

- В участке. У стражей. Прилетайте сюда, я буду ждать на стоянке.

На счастье стража или на своё, наш разговор сегодня на этом закончился. Я даже не попрощалась, вылетела из кабинета, торопилась встретиться с Дарнисхэном. Вдруг он рядом? Башня-то Драконье сердце совсем рядышком.

Ждать пришлось недолго, но эти мгновения показались мне вечностью. Я металась по стоянке в страхе, что могла пропустить гидролёт Дарнисхэна. И когда, наконец, увидела, побежала к нему со всех ног.

Никогда не думала, что так буду рада видеть малознакомого по сути мне дракона. Хотелось броситься к нему и обнять. Видимо, моё отчаяние отразилось на лице, потому что дракон посерьёзнел и между бровей залегла глубокая складка.

- Что случилось, Мелопея? - спросил он.

- Майрана. Моя подруга, помните? Мы вместе были в квартире у Ала. Ну тогда, когда на меня напал. - путано стала объяснять я.

- Конечно, помню, - резко прервал меня дракон. - С ней что-то случилось?

- Да, она пропала.

Я разрыдалась и была прижата к горячей сильной груди. Дарнисхэн успокаивающе погладил меня по волосам.

- Ну ладно-ладно, да будет вам, не надо плакать.

Похоже, Дарнисхэну впервые пришлось успокаивать истеричную дамочку, и я взяла себя в руки. Отодвинулась и сказала:

- Вы правы. Не будем терять время. Я бы хотела встретиться с Алом Драконье Сердце. Это возможно?

- Да, он ждёт вас. Летим. По дороге всё расскажете.

Мы сели в гидролёт. Я уже почти совсем успокоилась. Дарснисхэн в этом плане действовал успокоительно. Мне надо было собраться и рассказать ему без эмоций чёткую и ясную информацию.

Обещать ничего мне дракон не стал. И мне, наверное, это импонировало больше, чем все пустые обещания, слышанные за эти дни от других. Этот дракон был драконом дела, а не слов. Он лишь непечатно выругался в начале моего рассказа, и то, как он сжимал рукояти рычагов и какие взгляды бросал в даль горизонта, пока слушал, сказало мне больше всяких слов. Глаза его горели решимостью и яростью. Я уверена, он постарается найти и спасти Майрану. Если это в его силах. А мне этого мало. Мне нужно заручиться поддержкой главного дракона.

Перед тем как выйти на негнущихся ногах - почему-то они мне вдруг в такой ответственный момент отказали - я посмотрелась в зеркало. И ужаснулась.

Бледная, с тенями под глазами от бессонных ночей и волнений, я выглядела измученной, как полудохлая рыба на суше без воды. Если приглядеться, можно было увидеть заплаканные глаза.

Пригладила пятернёй волосы - делать уже было нечего, не давать же обратный ход. Надо было бы привести себя в порядок, но терять времени было жалко. Каждая минута дорога.

Меня проводили в кабинет Ала. Там когда-то я нашла интересные записи, которые натолкнули на некоторые мысли и подозрения, зачем Алу нужен маг дуал с магией земли, с учётом что он сам дуал с магией огня и воздуха. И если мои догадки верны, у меня есть шанс заинтересовать его. А мне очень нужна его личная заинтересованность в моём деле.

Я с волнением зашла в кабинет. Не сказала бы, что мы с Алом виделись давно. Было время не виделись и больше. И я этого не замечала. А сейчас, кажется, что с последней встречи прошла вечность. За это время столько всего случилось. И я так торопила нашу встречу. Ждала каждый день, каждый час.

Я подняла глаза и опешила. Не такого холодного приёма я ожидала.

Ал сидел за столом так, словно выставив его как преграду перед собой. На глазах были огромные чёрные очки. Они меня всегда на нём раздражали, а тут вообще пол лица закрыто. Поза была напряжённой, словно он ждал от меня подвоха. Из-за этого всего создавалось впечатление, что он отгораживается от меня, и я немного подрастерялась.

Я и так волновалась, а тут и заробела. Не знала как себя вести и с чего начать. Встала, как вкопанная посередине, теребя сумку в руках.

К моему счастью, Ал подал голос первым. И на удивление он прозвучал мягко.

В мозгу промелькнула мысль, что так разговаривают целители с больными. Возможно, мой вид наталкивает, что я не в себе? Поэтому Ал говорит со мной как с буйнопомешанной?

- Вы искали меня, Мелопея. Что случилось? - Ал указал на кресло. - Присаживайтесь.

- Да, спасибо, - пробормотала я и присела на краешек кресла.

- Я слушаю вас.

Какое-то время я разевала и закрывала рот, не зная с чего начать, но потом выпалила:

- Майрана, моя подруга, вы помните её? Она исчезла, - перешла я сразу к главному.

Чего тянуть камбалу за хвост? Нет подходящих слов, чтобы выразить, что я чувствую.

Снова хотелось расплакаться. Даже эти несколько слов дались тяжело, я еле сдерживала слёзы.

- Что случилось? Расскажите всё по порядку, - мягко попросил Ал.

- Вы бы не могли снять очки? - нервно попросила я. - Трудно так разговаривать, не видя глаз собеседника.

Мне хотелось видеть его реакцию. А то сидит тут за этими огромными очками как за экраном. А мне сейчас важно добиться от него ответных эмоций. И как понять, что он думает и чувствует, не видя глаз?

- Простите, Мелопея, не могу, - вроде как с искренним сожалением, ответил дракон. -Дарнисхэн не рассказал вам? Спустившись в вулкан ниже положенного, я не сдержал силу и обжёг лицо. Теперь оно обезображено ожогами. Они магического толка и сойдут нескоро.

О... Я опешила и обозвала себя дурой. Эгоистка, которая занята только своими проблемами. Дарнисхэн, может, и рассказал бы. Если бы я ему дала такую возможность.

Бедный Ал. Я представила, как ему сейчас больно, и сердце словно сжали тисками. Хотелось что-нибудь сделать для него, чем-нибудь помочь. Хотя бы успокаивающе погладить и подуть на больные места.

Что за странные фантазии, Мелопея! У него есть кому гладить и кому дуть!

- О, мне очень жаль, - выразила я сочувствие лишь словами. - Смотрите сами, мне всё равно на ваши ожоги. Но если вам так комфортнее.

- Да, - кивнул Ал. - Рассказывайте, я внимательно слушаю.

Поскольку я рассказывала уже не первый раз, то смогла без лишних эмоций передать суть. Чудно, но каждый раз при упоминании Мерлока мне слышались какие-то странные звуки. Словно какое-то животное скребёт когтями.

Я видела, как подобное делают животные кошки, которые живут среди жителей материка.