- Да, с утра мы отвезли её на пляж, как обычно.

- И всё? После этого...

- Да, она вроде бы говорила, что свяжется потом, чтобы долететь до центра, но так и не связалась.

- Спасибо. Если что, я ещё свяжусь с вами.

- Конечно. А что, что-то случилось с Майраной? - встревожился стюард.

- Надеюсь, что нет. Просто она не появилась там, где должна была. Но я надеюсь, что у неё просто поменялись планы.

Я отключилась, чтобы не слушать лишние ахи и вздохи. Слишком тяжело.

Значит, Майрана пропала после посещения пещеры. Или кто-то поджидал её там. Тот же, кто причастен к исчезновению Мерлока. Значит, не время скрывать. Вдруг стражи смогут помочь?

И я рассказала про пещеру и про опасения насчёт Мерлока.

- Понимаете, Мерлок ни в чём не виноват, он не преступник. А вы напугали Майрану своими угрозами. И она решила сначала ещё раз проверить.

- Глупая девчонка! - вспыхнул и выругался страж.

- Она не глупая! Она была напугана и хотела помочь другу. Не надо было её пугать! -возмутилась я.

Страж недовольно на меня посмотрел, но спорить не стал.

- Возможно, коллеги переусердствовали, - поморщился он. - Но она должна была понимать опасность! Инстинкт самосохранения у вашей подруги есть?

Я не ответила. Инстинкт самосохранения куда-то девается, когда в опасности тот, кто тебе дорог. Вот сейчас я тоже рвалась в ту пещеру, чтобы проверить - а вдруг Майрана там? С ней просто что-то случилось, и она нуждается в помощи?

- Я с вами! - заявила я.

- Куда? - опешил страж.

- В пещеру!

Ну что тут непонятного?

Тот посмотрел так, что я тут же заняла оборону:

- И не спорьте. А то всё Зазеркалье на уши подниму. Всех журналистов созову. И расскажу, что я обо всём этом думаю.

Страж посверлил меня злобным взглядом. Но деваться ему было некуда.

- Ладно, - пробурчал он. - Только под ногами не мешаться. И в саму пещеру вы не поплывёте, останетесь на берегу.

Он связался со своими товарищами, и на берегу нас ждала поисковая группа и куча его коллег-стражей.

Он ввёл всех в курс дела. Мне ещё раз было велено оставаться на берегу и ждать. И поисковый отряд уплыл в пещеру.

Вернулись они не быстро - обыскивали пещеру и места рядом. Но, увы, кроме свидетельств пребывания там Мерлока, ничего и никого больше не нашли.

Моя подруга пропала.

- Вы будете её искать? - бросилась я к знакомому стражу.

От волнения я вцепилась в его рукав. И он аккуратно отцепил мои руки от себя.

- Конечно, - кратко бросил он и отвернулся.

Я его уже не интересовала. По разговорам за спиной, я поняла, что будут искать Майрану как преступницу или как сообщницу преступника. А не как пострадавшую.

Я срочно связалась с Адриантеном.

- Адриантен, ты можешь приехать на западный пляж? В район «Золотой скалы».

- Это срочно? - с надеждой на обратное прохрипел он.

Судя по голосу, самочувствие его было не очень.

- Да, очень. Ты мне нужен.

- Тогда лечу, - обрадовался дракон.

Но прилетел он почти через час. Все стражи покинули пляж. А я надеялась, что Адриантен поговорит с ними и узнает что-нибудь.

Выглядел он и правда неважно.

- Тебе плохо? - озаботилась я его состоянием.

- Нормально. Просто перебрал вчера. Был день рождения у друга, он закатил вечеринку, я же тебя приглашал. Зря ты не пошла. Весело было, - он ухмыльнулся, что-то вспоминая.

- Адриантен, послушай... У меня большие проблемы.

Я рассказала ему всё с самого начала - с обнаружения Мерлока до пропажи его и подруги.

- Я не знаю, что делать, - заламывала я руки, с мольбой взирая на дракона. - Подскажи. Всё-таки ты живёшь на материке. И должен знать, что тут происходит. Ты можешь поговорить со стражами? Узнать побольше информации?

- Я не дружу со стражами, - скривился он. - Даже, сказал бы, наоборот. Последнюю нашу встречу приятной не назовёшь. Как ты сказала, зовут того стража, с которым ты общалась?

Я назвала имя, и Адриантен зло сплюнул:

- Мы с ним в контрах. Он меня ненавидит. Но мужик принципиальный, так что не волнуйся, если он решил найти Майрану и твоего Мерлока, - кисло скривился он при упоминании моего друга, - то будет носом рыть, пока не найдёт.

- Но как ты думаешь, что с ними случилось? - я опять непроизвольно вцепилась в руку дракона.

Наверное, чтобы не ушёл от ответа.

Но он всё-таки ушёл. Уклонился.

Взял мои руки в свои и погладил успокаивающе, избегая встречаться со мной взглядом.

- Ситуация неприятная, я понимаю. Я помогу разобраться. Я не знаю, но постараюсь выяснить. Как будут новости, я сообщу, ладно?

- А твой дядя? Он ещё не вернулся? Ты расскажешь ему? Он поможет?

- Конечно, Мелопея. Как только он вернётся, я обращусь к нему за помощью. А пока сам попробую что-нибудь разузнать. Ты, главное, не волнуйся, и ничего не предпринимай. Слышишь?

- Я предприняла бы, если бы знала что, - пробурчала я еле слышно.

- И это, послушай, Мелопея. Если вдруг Акронхын с тобой свяжется. Или ты получишь сообщение от него. Или ещё что. Не ведись. Сообщи сразу мне. Хорошо?

- Ты думаешь, это он за всем этим стоит? - нахмурилась я.

- Нет, - быстро проговорил он. Слишком быстро, чтобы поверить. - Но он может воспользоваться ситуацией в свою пользу. Ты обещаешь? Пообещай! - потребовал он.

- Хорошо, я свяжусь с тобой, - пообещала я.

И втайне понадеялась, что Акронхын свяжется. Тогда хоть будет понятно, что он к этому причастен, я буду знать в чьих руках мои друзья.

Это всё лучше, чем неизвестность. Я сделаю всё, чтобы они оказались на свободе живыми и здоровыми. Ведь это всё из-за меня.

Но, увы. Со мной никто не связался ни вечером, ни на следующий день.

Как и Майрана не вернулась домой ни вечером, ни ночью, ни утром следующего дня.

Я не спала всю ночь вместе с Муреной, которой пришлось всё рассказать. Скрывать не имело смысла. Скоро стражи придут с вопросами и к ней.

Так мы провели всю ночь в переживаниях и разговорах. Утром я отправилась к стражам, чтобы узнать новости. Новостей не было и от меня постарались побыстрее отделаться.

Я связалась с Адриантеном.

- Милая, я работаю над этим вопросом. Пока новостей нет, - мягко сказал тот. - Не переживай, пожалуйста, мы найдём твою подругу, обещаю.