Двадцать девятого декабря Лена в очередной раз поехала в квартиру Ани. Судя по мигающему значку, машину, вероятнее всего, придется оставить у Аниного дома: бензин был практически на нуле. А заправлять ее было не на что. Надвигающийся праздник праздником не был.

Она вошла в подъезд, потом в Анину квартиру, где ее следами были протоптаны по толстому слою пыли тропки. Тикающие часы делали тишину еще более страшной. Звонок в дверь вырвал Лену из забытья, в котором она могла находиться несколько часов, смотря в одну точку. Глубоко вздохнув, она вышла в прихожую и открыла дверь. За ней стоял Лев.

— Как оказалось, я не знаю твоего адреса, а мой телефон с твоим номером погиб смертью храбрых на зарядке. Хорошо хоть не загорелся и не спалил весь дом, — он, не спрашивая, шагнул внутрь и Лена зарыдала навзрыд:

— Какого черта? Почему ты не вернулся сразу? Ты не представляешь, что я здесь пережила! Лев! Это не та же самая зима! Это следующая зима! Я вернулась, а здесь лето! Я жила у твоего дома два месяца, я…. Я…

— Лен, я просто вернулся в Норфолк и сразу оказался дома…. У меня с нашей той ночи прошло чуть больше недели, — пытался объяснить мужчина, но она никак не могла успокоиться.

— Идем, идем, — он схватил ее за плечи и потащил внутрь. Закрыл двери и крепко обнял.

— Прошу тебя, умоляю, только не уходи больше. Прошу, не оставляй меня больше одну! — Лена, не отрывая глаз от человека, ставшего там, за чертой между временем и пространством, самым близким, самым надежным, срывая голос, кричала и кричала. А он просто прижимал ее до тех пор, пока она не успокоилась и не заснула у него на груди.

Как тогда, перед тем, как растворилась в том ночном лесу, на чужой земле, в чужом времени. А он продолжал сжимать в объятьях ее одежду. А потом кричал от этой потери, от одиночества, от страха потерять ее навсегда.

Эпилог

— Леночка, Лена, доброе утро, — голос мужа заставил полностью выйти из сна и открыть глаза.

— Лёва, ты мертвого поднимешь, — Лена села в кровати и уставилась в окно. Осень начиналась красиво: яркие желтые листья как будто не собирались опадать, сухие дорожки начисто выметали дворники, пахло дымом от реденьких костров.

— Извини, но твой будильник трезвонит уже в десятый раз и мешает мне работать, — его взъерошенная голова, наконец, появилась в дверном проеме.

— Сваришь кофе? — Лена пыталась изобразить на лице просьбу, но понимала, что муж прекрасно видит ее недовольную физиономию, с которой ей жить еще как минимум до обеда.

— Ага, а еще цианистый калий и ядерную бомбу. Ты же знаешь, что тебе нельзя? — он присел рядом и погладил ее живот. — Ты все круглее и круглее.

— Спасибо, что напомнил. Ты настоящий друг.

— А я и не обещал быть тебе другом. Ты же знаешь, что принять женщину такой, какая она есть, может только земля, — он захохотал и поцеловал ее в нос.

— Я хочу кофе и халвы. Как только рожу, буду есть все, что хочу. Вот увидишь, я буду пить кофе ведрами, — Лена оттолкнула мужа и, опершись о кровать, встала. Вид из окна теперь открывался полностью.

На несколько секунд, как всегда, она замерла.

— Так. Зависать не надо, какие у нас планы на сегодня? — Лев осмотрелся, но даже прибрать было нечего — он еще рано утром, пока Лена спала, все убрал, вытер невидимую пыль, проветрил квартиру и сходил за молоком.

— Пару глав и бассейн, — крикнула Лена из ванной.

— У меня уже готова глава, а ты, как всегда, будешь писать и переписывать набело, потому что считаешь свой роман недостаточно хорошим, — ответил он, зная, что она не слышит.

— А! Еще Катерина с Марией завтра прилетят! Разместим их в Аниной квартире, — из ванной со щеткой во рту выглянула Лена и улыбнулась. Лев улыбнулся в ответ. Когда Лена узнала, что ждет ребенка, что-то внутри нее починилось, и как хорошие часики, заработало, закипело — она больше не рыдала при напоминании об Аньке, а только улыбалась. Раз она не возвращается, решила она, значит все у нее хорошо.

Через неделю у них родится сын. А еще через две недели Лена проснется ночью от звонка с того самого номера, который записан в ее памяти как «Анюта». Она помчится в Анину квартиру, забыв заехать, как планировала, в ночной супермаркет, чтобы купить ее любимый торт «Прага».

Аня всю ночь будет рассказывать о том, что у нее двое сыновей и дочь, что она счастлива с мужем и у нее с их последней встречи прошло уже больше пяти лет.

Они будут встречаться очень редко, говорить всю ночь, обниматься, плакать и смеяться. А Лена будет писать новые, новые и новые книги в цикле «Инструкции для попаданок».

Потому что мало ли что…

Спасибо, дорогие мои читатели. За ваши отклики, за ваши оценки, за ваше терпение. Ваша Марьяна.