фрукты из корзинки и довольно улыбался. Что же так его развеселило, знать было нельзя. Авен отодвинул стул напротив него и предложил его Яне. Девушка присела. Парень кивнул ей, и она произнесла:

– Мы принимаем твое предложение.

Зех медленно прожевал очередной кусок семянки и глянул на нее глазами, в которых заплясали веселые смешинки.

– Рад, рад, несомненно, рад! – сообщил он им явно смягчившимся тоном.

– Что ж, тогда я пойду. Хорошо поболтали и спасибо за угощение. – мальчик глянул в сторону выхода. Но Авен не дал ему встать.

– Что и когда нам нужно будет сделать? Когда переходить на землю Огня? – спросил он духа, тот лишь махнул рукой и свечи люстры потухли.

– Не волнуйтесь, не прозеваете. Вы узнаете, когда придет время. Я за вами приду. – бросил он, улыбнулся и растворился в воздухе. Хозяева даже моргнуть не успели.

– Вот же хитрый зех! – выдавила Яна, сердито поглядывая на друга.

– А что ты хочешь, это же Элайджа. Он всегда так себя ведет! – подтвердил ее слова Авен.

– Да уж, ни с кем его не спутаешь… – хмыкнула девушка. – А с виду такой милый мальчик…

Юноша улыбнулся. Яна встала из-за стола и подошла к парню, а после обняла его. Тот слегка приобнял подругу в ответ и потрепал макушку.

– Собирай вещи, раз уж мы в игре, – предложил он ей, на что девушка подняла на него хитрые серые глаза.

– Да уж, так много собирать! Черное и еще раз черное… – пропела она и начала щекотать друга. Тот отпрыгнул от нее, больно ударившись о дверь головой. Авен зашипел от боли, а Яна неловко почесала затылок, предполагая, что парень сейчас разозлится. Он поднял на нее глаза, в которых уже было написано, что девушке конец, и бросился на нее. Они так и стали бегать вокруг кухонного стола, пока Яна благополучно не закрыла прямо перед его носом дверь, и парень снова ударился об нее.

– Яна!!! – взвыл он, и начал сыпать на нее ругательства, на что девушка во все горло обхохатывалась у входной двери.

Глава 26. День лжецов

После того, как Вилли и Селена ушли за купцом и его сыном, Марк и Олива остались на площади одни. Они присели в теньке и стали осматривать красоты города с высоты яруса, терпеливо ожидая отлучившихся ребят.

Солнце поднималось все выше над горизонтом, и по солнечным часам можно было легко определить время – около семи часов утра. Хоть час и был ранним, на площади народу только прибавлялось, поскольку быстро начинало теплеть, и воздух становился чрезмерно горячим. Вероятно, ходить по городу днем было просто невыносимо – можно было умереть от жары и сильно парящей воды, которая была здесь повсюду. Олива лениво обмахивалась ладонью, поскольку в потрепанном бальном платье с корсетом было жарковато. Марк положил голову на спинку скамейки и вовсе прикрыл глаза. Царила сонная атмосфера.

Вилли и Селены не было около минут сорока. Когда ребята вернулись, с ними шел какой-то темноволосый парень, подхватив Вилли под руки. Землевик едва волочил ноги, и кажется, вообще спал на ходу. Олива охнула, Марк подскочил и поспешил помочь Селене и парню. Вместе они дотащили землевика до скамейки и усадили на нее. Марк помог принцессе присесть рядом с юношей. Олива сразу же кинула вопросительный взгляд на Селену, и девушке пришлось рассказать о произошедшем, поскольку Вилли уже спал.

Оказалось, купец жил на этом же острове, только ярусом выше. Когда он привел их в свой дом, то провел в комнату и предложил чая, от чего ребята отказались. Вилли попросил мужчину уложить сына на кровать и выйти всех из комнаты. Что именно делал земляной маг – пока что узнать было невозможно, поскольку Вилли был сильно истощен, но сеанс исцеления он провел весьма быстро и с хорошим результатом – мальчику стало гораздо легче. Вилли позвал мужчину, когда закончил, и попросил Эмиля покашлять, но у того волшебным образом устранились обыденные для него ранее позывы. У отца, который уже около года слышал постоянный кашель мальчика, едва не проступили на глазах слезы, но земляной маг поспросил снова его выйти для завершения сеанса исцеления. Когда Вилли вышел из комнаты окончательно, то сообщил отцу ребенка, что тот спит, и его нельзя будет будить до вечера. После парень прошел на кухню и на скорую руку заварил нужные травы. Селена, что все это время находилась рядом, старалась помогать другу, поскольку тот был на грани потери сознания. Вилли передал купцу отвары и попросил поить ими ребенка неделю, чтобы тот крепче спал и выздоравливал во сне, предупредив, что окончательно его излеченные легкие станут здоровыми через три дня.

– Вы, наверное, один из тех, кого сейчас в редкость можно назвать целителем? – спросил Вилли отец ребенка, когда тот сообщил ему о здоровье его сына.

– Да, так и есть. – улыбнулся ему Вилли и без сознания упал.

После этого Селене пришлось объяснять мужчине, что для исцеления маг тратит очень много энергии, потому потом ее приходится восполнять во сне, в который впал ее друг. Мужчина понимающе кивнул и предложил Селене и парню остаться у него на день, но водница отказалась, сославшись на ожидающих их друзей. Тогда купец позвал своего старшего сына, попросив помочь девушке вернуть Вилли друзьям на площадь, и поблагодарил водницу за невероятную помощь. После отец отвел смуглого рослого парня в сторону и что-то наказал ему, поцеловал ручку принцессы и снова низко склонился в поклоне благодарности. Он сам не верил своему счастью, его ребенок был больше не болен. Отец мог быть спокоен.

Селена, закончив свой рассказ, и сама хотела было уже ненадолго вздремнуть, но ей это так и не удалось.

– Мой отец очень благодарен вашему другу, потому он готов отдать вам пару платьев и наряды для юношей без какой-либо платы. – произнес молчавший до тех пор сын купца. Ребята удивленно переглянулись, не ожидая такой щедрости. Но парень был настроен решительно.

– Не отказывайтесь, пожалуйста, иначе вы обидите моего отца. Он всегда поступает по чести.

– Хорошо, мы примем ваш подарок. Большое вам спасибо! – произнесла за всех Селена, и послала смуглому юноше самую благодарную улыбку.

– Я мог вас где-то видеть ранее? – чуть сощурился тот, будто бы припоминая образ водницы. Но та отрицательно помотала головой, не желая, чтобы ее здесь узнали.

– Что ж, я могу и ошибаться. Но это не отменяет вашей красоты! – любезным тоном отсыпал ей комплимент юноша, на что Селена смущенно улыбнулась и отвела