на всех четырёх конечностях — Анна поделилась соответствующими ножнами. А под верхней одеждой… Лисьенна приказала принести светлую кольчугу. Тонкая, явно жутко дорогая. Анна её тут же испытала — расстелила на столе и со всей мочи заехала по ней кинжалом. Клинок стальное плетиво не пробил, но всё равно из своих запасов она выложила ещё и специальный корсет. Тот предназначен был не для балов, а вот для подобных вылазок. Его пластины защищали живот, почки, печень от воровских лезвий типа шила. На мальчика налез.

Но, чем плотнее одевали парня, тем менее уверенной выглядела его аристократка. Она, казалось, просто видела, как в её Эженнра вбивают разнообразное колющее и режущее. Парень это дело почувствовал тоже и ждать, например, боевых перчаток не стал. Он даже не стал слушать или обсуждать “план”:

— У высокой Джимайи Аркенанны опыта больше, чем у нас обоих. Она мне всё по пути расскажет!» — и двинул на выход.

— Прощаться запрещаю! — кинула дроу несчастной женщине: — И не провожай нас. К полуночи вернёмся.

План был прост. Чистенький, довольно богатенький мальчик, выставляясь перед девочкой решил поиграть в экзотическом месте в карты. Деньги засветит, но играть будет недолго. Если пару раз проигрывает: «Эх, карта не идёт!», если выигрывает: «Всё! Свой куш сегодня я сделал! Везуха мне здесь! Завтра ещё приду! Один! А то девочке спать пора.» За ними, как раньше за его, вдруг выигравшим отцом, наверняка выйдут двое-трое. За его отцом выходили вдвоём. Правда, тот был сильно пьян. Клички и внешние приметы убийц Эженнр уже знал. Его задачей будет не умереть сразу. Продержаться с десяток секунд.

— Лучше сразу, как выйдешь за дверь — беги. Ты хоть дрался когда раньше?

— Я вырос на улице. Не в центральном районе города. Выжил. Но если их будет не трое, а больше?

— Вряд ли. Выглядишь ты достаточно безобидно, я буду — вообще никак. Лишние люди — лишние участники дележа. А увяжутся больше — больше мне достанется. Твоих — тебе оставлю. Не беспокойся.

— Сейчас ты не выглядишь “никак”.

Совместная авантюра, в которой ей предстоит быть “его девочкой”, и внешне близкий возраст подвигли парня на некоторую фамильярность — “ты” произнёс он почти не запнувшись. Анна поймала себя на том, что у неё от этой обмолвки дрогнуло сердце. «У меня клятва Системы!» — напомнила она главному органу системы кровообращения… да и прочим органам прочих систем — тоже.

Волнения придало внешности мальчика ещё более очарования, а близкая серьёзная опасность не спровоцировала ни на один пятнающий его поступок, жест, слово. А от фамильярности отучить — время и возможность у неё ещё будут.

— Ты удивишься, — с некоторой задержкой ответила она на его сомнения.

— Ты хотела… э-э-э… приватности в этом деле. Дроу в городе — наперечёт, тебя потом смогут вычислить.

— Ты удивишься, — повторилась она. — Так, сейчас расходимся. Будешь следовать за мной шагов за двадцать-тридцать. Удержишься же? Когда я подниму руку — будь внимательнее. После — догоняй. Это произойдёт в каком-нибудь переулке сразу за «Сапогом».

Лавка мужской обуви «Кожаный сапог» располагался на самой границе приличной части города. Дальше — оживлённость на улицах резко падала.

Она хотела испытать маску Гнотуса, благо, ей посулили, что первый месяц можно особо на юмор не налегать. Да и убедиться, что бог злобных насмешек не решил подшутить именно над нею, стоило тоже.

Никого из того отребья она не боялась совсем. Если заварушка начнётся в помещении — то она стремительнее любого — увернётся, а на улице, так и вообще… Рисковал во всём этом только красавчик Эженнр. Всё-таки детские драки — это не воровские разборки. И она пообещала себе, что из дома парня вытащит до драки. На открытом пространстве быстрота и скорость реакции молодого тела несколько уравнивают чужой опыт и силу. Тем более, что парень, кажется, адекватен, и её настоятельное требование: выйдешь — беги, принял спокойно и должен его исполнить. Хотя… Он не воин, и, как у него с дисциплиной исполнения указания старшего — будем посмотреть.

Незадолго до «Кожаного сапога» она, огибая тумбу с афишами, оглянулась — Эженнр был неподалёку. Шла она, особо не поспешая— не по наряду ей бегать, и, если б, он умудрился её потерять, то на этом бы их приключение и закончилось: с подобным пентюхом связываться — себе дороже.

Завернув за угол, убедилась: в прямой видимости никого, прошла ещё полсотни ярдов, обернулась — парень вон он, но сумерки уже сгустились, а фонари здесь — чтоб от одного было видно другой. Промежутки меж ними освещать — кому надо, у своих ворот факел повесит. Здесь нуждающихся в свете не было.

Анна вскинула вверх левую руку, а правой приложила маску к лицу. Та с лёгким чваканьем всосалась в кожу, но девушка и ждала чего-то подобного — не испугалась. Взглянула на ладони — сработало! — они были белокожими. Теперь переодеться. Поменять наряд, используя Рюкзак — дело мгновения ока, но она… Никакая клятва не помогла! Промежуток, когда оба платья — и аристократическое и служанки — были не на ней, растянулся секунды на три.

«Это маска так уже работает!» — уговорила она себя. Да и бельё человеческих самок оно такое… длинное.

Подошёл мальчик. Покачал головой:

— Да, удивила.

— Удиви и ты меня: не пролей и капли своей крови!

— Слушай, а это ты?! — опять удивился Эженнр. — Ведь же и голос — совсем не твой!

— Ага, — согласилась Анна. — Самой смешно.

И она захихикала. Голос её стал теперь настолько высоким, что лучше подходил эпитет “писклявый”, и даже смех — по другому, как “хихиканье” и не назвать теперь не получалось.

Она не выдержала — выхватила кинжал и метнула его в близлежащий забор. Клинок с чваканьем вошёл вплотную к заметному сучку. Не промахнулась. Боевые рефлексы остались при ней.

— Принеси, — кивнула она парню.

Тот без всяких раздумий подчинился.

…И эти умения — тоже.

**********************************************************************

***********************************************************************

Пока шли, она несколько раз повторила, что он обязан слушаться её с полуслова-полувзгляда.

— Танцевать умеешь?

— Да, — пожал плечами Эженнр.

— С незнакомками тоже?

— Да.

— Вести танец буду я. Не споткнись и не наступи мне на платье.

— Обижаешь, — опять сверкнул улыбкой мальчоночка.

«Что ж я тебя месяц назад не встретила?!» — заставила себя не улыбнуться в ответ юная дроу.

Сделать всё по плану не вышло. “Игорный дом” оказался сущей лачугой, а игроки — полной шантрапой. Засвеченное серебро для них показалось настолько огромной суммой, что, как только юный богатей засобирался домой,