– О, так все-таки вы из русского спецназа. Я так и знал. Вот так и знал, – воскликнул человек со статуэткой в руке, – я расскажу вам, что будет с Россией. Она сильно пострадает, но выживет. Конечно же, все крупные города исчезнут, это даже не обсуждается. Однако! Большая территория вкупе с Восточно-Сибирской низменностью как самым защищенным местом на Земле дадут возможность выжить большому количеству человек. Я думаю, что именно Россия и Канада станут колыбелью нового человечества.

– Все готово, – пронеслось в голове у Артема.

– Что ж, спасибо, настоятель, я узнал все, что хотел, – без единой запинки проговорил спецназовец.

Тот с удивлением уставился на лежащего. Сгруппировавшись, Артем прыгнул на противника.

Неожиданность и отличная боевая подготовка были важными факторами, но настоятель тоже был довольно тренированным бойцом. Статуэтка звякнула, отскочив от пола. Сцепившись, двое мужчин покатились по ковру. Оседлав настоятеля после упорной борьбы, Артем провел три удара ему в голову. Вильям отключился. Встав с неподвижного тела и утерев пот со лба, Александров повернулся и увидел статуэтку. Его голова мгновенно закружилась и приобрела необъяснимую легкость. Он сделал шаг к статуэтке, затем еще один.

– Артем, очнись, ты подвергаешься сильному гипнотическому воздействию! Бета-волны твоего мозга изменили частоту! – заверещала Док.

– Заткнись, Док, – подумал Артем.

Он уже наклонился над статуэткой и начал ее рассматривать. Это было изображение четырехрукой богини, искусно вырезанное из гигантского голубого топаза. В одной руке был меч, с которого капала красная жидкость, по консистенции похожая на кровь.

– Борись, ты же проходил кучу тренингов по психологическому противодействию!

– Я… не могу… Это сильнее меня.

– Точно?

– Да… Да… Сделай что-нибудь…

– Что ж, – сказала Док, – я надеялась, что до этого не дойдет…

Артем схватился за голову. Ему показалось, что его мозг делят на ровные части острейшим ножом, каждую секунду отрезая по небольшому кусочку.

– Прекрати! Пожалуйста!

– Только когда ты избавишься от этого голубого дерьма…

Кованый ботинок резко опустился на статуэтку, отломав кончик меча, но не причинив ей особого вреда. Артем почувствовал некоторое облегчение и наступил на статуэтку вновь. Тысячи возгласов раздались в его голове. Боль окончательно отступила, как и наваждение.

– Неееет! – раздался крик сзади.

Артем отшатнулся, упал на спину и перекатился. Пуля просвистела в сантиметре от его уха. Спрятавшись за колонной, Артем достал из голенища десантный нож (все огнестрельное оружие настоятель предусмотрительно изъял). Раздалось еще два выстрела, которые отрикошетили от колонны. Настоятель, пошатываясь, встал.

Яркая вспышка разрезала комнату, и от металлической переборки отвалился расплавленный кусок. Сквозь него с оружием наперевес ворвались спецназовцы во главе с Голицыным и взяли на прицел настоятеля. Тот со слезами на глазах все еще направлял пистолет на колонну, за которой сидел Артем.

– Парни, его надо взять живым, – крикнул он товарищам, не выходя из укрытия.

– Ну, это уж как получится, – ответил Голицын.

По взгляду настоятеля было понятно, что он проиграл. Надругательство над статуэткой, три человека с оружием. Однако он понимал еще и то, что проиграл лишь битву, не войну. Плавным движением он поднес пистолет к виску.

– Увидимся за вуалью тьмы, – сказал он. – Джайя, Кали ма!

Раздался выстрел. Тело настоятеля безжизненной куклой упало на пол, оросив его быстро густеющей кровью.

– Вот ублюдок, такой ковер испортил, – резюмировал Голицын.

Артем, подрагивая, выполз из-за колонны и, подойдя к бойцам, спросил:

– У нас есть гранатомет?

– Дружище, мы понимаем, ты пережил непростой… – начал Руслан.

– Есть? – перебил его Артем.

Стас молча достал из-за спины РПГ. Артем так же молча отнес статуэтку в самый дальний угол комнаты и выгнал оттуда всех. Спрятавшись за металлической переборкой, он навел трубу в тот угол и нажал на спуск. Дом пошатнуло, часть стены обрушилась, занялся пожар.

Под завывающие полицейские сирены группа «Слепень-13» погрузилась в неприметную праворульную Тойоту и покинула место упокоения последнего настоятеля братства Кали.

– Ну, что ты выяснил? – спросил Голицын, вглядываясь в глаза Артема.

– У нас очень, очень мало времени.

01 июня 2080 г.

США, г. Вашингтон, Белый дом

Министр обороны сверкал как рождественская елка. Было видно, что к этому докладу он готовился давно. Сандра Делавер, приосанившись, восседала на своем кресле подобно Клеопатре. Во всяком случае, ей так казалось. Немногочисленная свита приближенных, в их числе директор ЦРУ Джо Причард, была рассредоточена вдоль стен овального кабинета.

– Уважаемые коллеги, позвольте мне начать, – сказал Джейсон, широко улыбаясь. Ярко выделяясь на фоне его темной кожи, белые зубы ослепляли окружающих.

– Посмотри на него, Смит, – шепнул один из присутствующих другому, оба были из ФБР, – такое ощущение, что он нашел как минимум лекарство от рака.

– Да уж, – кратко резюмировал второй. Силовики не любили этого выскочку, который взялся ниоткуда и сразу же, в обход множества более достойных людей, стал министром обороны.

– С радостью сообщаю вам о том, что мы закончили сборку 25 новых ракетных комплексов «Отец-основатель» мощностью 2 мегатонны и 23 комплексов «Последний довод» мощностью 22 мегатонны. Все комплексы снабжены разделяющимися боеголовками, выполненными по технологии «Стелс». Эти боеголовки сможет перехватить только одна страна в мире – Россия, однако вероятность такого перехвата крайне мала.

– Я слышала, они вывели на орбиту три новых спутника, способных аккумулировать солнечную энергию и уничтожать баллистические ракеты в космосе, до того как боеголовки будут выпущены.

– Это так, госпожа президент, однако лишь один такой спутник был испытан в боевых условиях и сейчас управляется слаженной командой. Их скорострельность невелика – от 40 до 50 секунд на залп. К тому же, мы можем засечь эти спутники и в случае необходимости провести пуск ракет по траекториям, которые будут неудобны для перехвата. В самом крайнем случае эти спутники можно уничтожить.

– У нас есть такие технологии?

– Нет ничего проще уничтожения сложносоставного объекта в космическом пространстве. При правильных расчетах запуска такой объект может быть уничтожен камнем или ведром с гвоздями.