можно все.

Я услышал голоса – мужской и женский – по-русски. Две фигуры, повторяя мой путь, поднимались по улице – Бреннер и Ольга. Никого я не хотел видеть, вошел под колоннаду храма и встал за колонной.

Бреннер что-то мямлил просительно. Ольга отвечала раздраженно и устало. Быстро поднялась по ступенькам и прошла в открытую дверь храма, не заметив меня. Бреннер поплелся обратно – жалкий, жалкий Бреннер. Когда он успел стать таким?

Я вошел в храм вслед за Ольгой. Внутри было неожиданно просторно. Два ряда массивных, багряного цвета колонн, подсвеченных желтым язычками масляных светильников, держали высокий, невидимый в темноте свод. Большое, в человеческий рост лицо Будды с круглыми вытаращенными глазами казалось живым в колеблющемся свете, в клубах синего дыма от курилен. Оно будто висело в воздухе, медленно плыло в глубине среди колонн.

У подножия невесомого лица стояла тонкая фигурка в черном платье и полушубке. Она оглянулась – и не удивилась.

– Подслушивали?

– Невольно. Я пришел сюда раньше вас.

– Вы вездесущи и … неистребимы.

– Неистребим – на ваше счастье. А вам хотелось бы меня истребить?

Ольга покачала головой насмешливо. Отчего такая вдруг перемена ко мне?

– А вчера вы сказали, что любите меня …

– Вы неправильно поняли. Я говорила в общем смысле, от всех нас …

– А Бреннер? У него нет шансов?

– Боже мой! Каких шансов? О чем вы? Кто придумал это распределение? Что я – и Бреннер, Маша – и Каракоев …

– …Татьяна и Лиховский.

– Ну, здесь-то как раз все определенно.

– Да, мне тоже претит это деление на пары.

Запрокинув голову, Ольга смотрела в большое лицо, парящее над нами. А я смотрел на нее. Скоро она станет баронессой фон Унгерн-Штернберг. Сказать ей? Зачем, если я не могу этому помешать?

Ольга покачала головой.

– Как можем мы говорить все это глупое, мелкое перед этим лицом? Мы вторглись в чужой мир, чужую тысячелетнюю веру и оскорбляем это лицо нашей суетной болтовней.

– Вы ощущаете сакральность этого места?

Не ответила.

– Завтра Рождество, и в понимании нашей православной веры это лицо не более чем языческий идол.

– Не говорите так. Посмотрите вокруг. Разве вы не чувствуете – здесь тайна …

– Эта религия признает реинкарнацию, новое рождение душ.

– Зачем вы это сказали? – Ольга горестно покачала головой. – Это больно. Нам не суждено быть в другой вере, и незачем думать об этом. В нашей вере есть надежда увидеться там … в раю, если не грешить. Они ведь в раю?

– Конечно. Они в раю.

Мы смотрели в лицо над нами. Потрескивали светильники, и где-то за стеной слышалось тихое бормотание. Пойти и убить Барона? Кажется, ничего другого не оставалось. Он не ждет этого. Застать врасплох. А если напротив – ждет? Если он нарочно провоцировал меня: приду, а там засада? Тогда полетит не только моя голова …

Из боковой двери вышел монах в пурпурном хитоне. Это был толмач, что переводил на моих переговорах с настоятелем. Он остановился и довольно бесцеремонно уставился на нас. Ольга кивнула ему, улыбнулась, но толмач не шевельнулся и не улыбнулся в ответ. Просто стоял и смотрел на нее, как на стену. Я вспомнил, что и во время переговоров он держался дерзко – не кланялся монаршим особам и смотрел на них, не опуская глаз.

– Любезный, вы что-то хотите сказать?

Толмач не ответил, не пошевелился и не отвел взгляда.

– Вы вошли в храм с оружием. Наверно, в этом дело, – сказала Ольга.

Конечно, я был при шашке и револьвере.

– И не сняли головного убора.

– У буддистов это не обязательно.

– Кажется, нам лучше уйти, – сказала Ольга.

– Одну минуту. Это же толмач настоятеля. Мне нужно с ним кое-что обсудить. Можно вас на два слова? – Я подошел к толмачу и указал на боковую дверь.

Он захлопал глазами.

– Будьте так любезны …

Я взял его под локоть и почти выволок за дверь. Мы оказались на заднем дворе храма.

– Что … что вы делаете?!

Он вырвался и попытался уйти, но я схватил его за шиворот и закатил пощечину, потом еще и еще. Он скулил и закрывался руками, а я хлестал его по щекам, по ушам и голове, затем притиснул к стене и приставил ствол револьвера под его подбородок. Во дворе не было ни души. В бешенстве я прибил бы его, если бы он вздумал сопротивляться.

– Ты меня понимаешь?

– Да… – проблеял он.

– Не да, а так точно, ваше благородие! Повторить!

– Так точно, ваше благородие …

– Ты в русской школе учился?

– Так точно …

– «Так точно, ваше благородие» надо отвечать!

– Так точно, ваше благородие …

– Где учился?

– В Верхнеудинске, ваше благородие …

– В русской школе тебе, подданному русского Царя, рассказали, как следует именовать Его Императорское Величество и членов Августейшей Фамилии! Так?

– Так, ваше благородие!

– И на кого ты пялил зенки свои, скотина! На ее Императорское Высочество Великую Княжну Ольгу Николаевну!

– Так точно, ваше благородие!

– Повтори!

– Ее Императорское Высочество … Ольга Николаевна …

– Сейчас ты пойдешь и поклонишься в пояс Ее Высочеству, а потом исчезнешь с глаз!

– Боже мой! Это мерзко! – раздался голос Ольги за моей спиной.

Я обернулся, схватил толмача за шею и нагнул в поклоне. Ольга замотала головой и попятилась, будто увидела дикое непотребство.

– Зачем! Господи! – быстро скрылась в храме, бежала.

– Простите, Ольга Николавна!

Я оттолкнул толмача и бросился за ней. И в тот момент меня осенило. Я вернулся во двор. Толмач стоял у стены и всхлипывал. Да, он плакал! Удивляться, однако, мне было некогда.

– Эй, ты!

Толмач смотрел испуганно.

– Передай настоятелю, что адъютант Его Величества просит аудиенции по важному вопросу, касающемуся безопасности Императора. Немедленно! Передай и жди меня здесь. Я вернусь через четверть часа. Если не придешь, я найду тебя и выпорю на площади. И никто меня не остановит! Ты понял?

– Понял… – прошелестел он.

– «Понял, ваше благородие» нужно отвечать!

– Понял, ваше благородие …

Я догнал Ольгу на улице.

– Оставьте меня! – она сердилась.

– Ольга Николавна, он хам. Он пялился на вас!

– Вы его били!

– Отвесил оплеуху, как любому другому хаму, посмевшему вас оскорбить.

– Но я не нахожу ничего оскорбительного …

– Вы знаете, что он хотел вас оскорбить! Хотел! И был наказан за это! И пусть благодарит своего бога, что я его не пристрелил!

Ольга замедлила шаг.

– Вы … необузданный, несносный! Дикарь какой-то!

– Мы с вами в дикой стране, в дикое время, с дикими людьми. И да – я теперь дикарь, но ваш