в прах даже каменные стены этого древнего подземелья и…

– Натали, что ты делаешь? – Антон потряс её за плечо, она проснулась и увидела склонившегося над собой Антона.

– Мне приснился странный сон, одно место, которое вроде бы и знакомо мне и в тоже время нет.

– Ты так больно сжала мою руку, что я проснулся, – он коснулся губами её щеки, – нужно собрать что-нибудь из съестного и вообще подумать, куда двигаться дальше.

– Какое милое, хорошее место, жаль, что здесь нельзя остаться ещё немного.

– Нельзя, любовь моя. – Антон поцеловал её. – Через пару дней магия иссякнет, потухнет огонь в очаге, посмотри, как сейчас весело потрескивают поленья, кажется, что вокруг ничего не происходит, что до наших врагов многие-многие столетия пути. Потом закончится вода и съестные припасы, а потом в один из прекрасных дней мы проснёмся на заснеженной поляне в том, в чём явились сюда. Это волшебное место, но у него мало сил, чтобы долго оберегать нас. Если бы это место не было заговорённым убежищем, последователи Тэлля смогли нас вычислить. Знаю – они ищут нас.

– Я не сомневаюсь, Антоша, но нам надо решаться, мы не можем всё время убегать.

Антон поднялся на ноги, всунул голые ступни их в тёплые меховые тапочки.

– Тебе приготовить книрд или ты хочешь что-нибудь другое…

– Ты не ответил, мы не можем тут долго находиться, как ты сказал. И ты будешь искать новое дупло, чтобы туда кинуть заклинание и на несколько дней остаться никем не найденными?

– Да, чёрт возьми! – он с грохотом поставил на стол стакан с водой, – ты не понимаешь, кто такой Тэлль, ты не сталкивалась с ним так, как это пришлось сделать мне. Он чудовище, а СННПИ… и Лекс не простит мне того, что я помог Тэллю найти тебя, он не сможет понять…

– Сможет, Антон. – Натали принялась яростно расчёсывать длинные волосы, – у нас есть только один выход – это вернуться в штаб-квартиру СННПИ. Сначала я тоже испугалась, но теперь понимаю, что сделала глупость. Погибла Настя, и началась война и всё из-за меня. Пойми, как больно осознать, что я во многом виновата.

– Ты ни в чём не можешь винить себя. – Он подошёл к ней и крепко обнял.– Я не уверен, что Лекс не захочет использовать твою силу, чтобы стать могущественнее и победить Тэлля. Твой свет так манит и немногие могут позволить себе отказаться от искушения.

– Но ты… ты, ведь не воспользовался этим, ни тогда, ни сейчас.

– Я люблю тебя, и мне не нужен твой свет, мне необходимо знать, ощущать, что ты тоже любишь меня.

– Я люблю тебя и не могу позволить, кому-либо разлучить нас. Не забывай, я тоже стала волшебницей. Помнишь «Кайджаам», как никак, но я прочитала её и чувствую, что во мне куда больше силы, чем тебе кажется.

– Натали, – он вернулся к столу, – это всё так не просто, я согласен, что убегать долго мы не сможем и лучше попасть к людям Лекса, чем в зубы выкормышей Тэлля, но как нам, как мне вернуться… прости, ты скажешь, что я думаю о своей шкуре.

– Ты можешь сделать кофе, так давно не пила нормальный наш кофе, мне этот книрд во, где уже.

– Хорошо, – Антон снял с печи блестящий чайник, – скажи, почему я себя чувствую последней сволочью, мне кажется, что я ничего не могу, не могу даже защитить тебя, хотя я и не слабый маг…

– Ты просто не уверен в себе. И все хотят твоей смерти, моего света, ты, же не супер-волшебник… хотя, у меня появилась одна идея.

Натали поднялась с кровати и быстро подошла к столу.

– Я могу сделать из тебя просто супер-волшебника, мне снился сон, и он помог кое-что понять. Знаешь, почему моя сила ненадолго задерживалась в Зингере и его людях, если их можно назвать людьми этих выродков…

– Не говори о них, мне тоже больно вспоминать, на что я поневоле обрёк тебя на страдания, я и не знал, что Зингер тоже охотился на тебя.

– Он не охотился на меня, просто я оказалась в нужном месте в нужное время и всё. Он словно пёс почуял меня, и в его голове сразу созрел план, я могла бы уйти, просто… тогда, мне хотелось есть и спать, я… не хочу вспоминать те дни, дело не в Зингере. Я сама пришла к такому решению, что мой свет может принадлежать только тому, кого я люблю, кому я сама готова его отдать.

– Но не стоит мне отдавать свет, о чём ты говоришь, – возмутился Антон. – Мне не нравится всё это, я не хочу за счёт твоей силы становиться могущественнее.

Натали вяла его за руку и, поднеся к своему лицу, поцеловала его в ладонь. Антон почувствовал, как к запястью побежали мурашки, Натали подняла глаза и коснулась губами ложбинки на его шее.

– У нас совсем мало времени?

– Почти уже не осталось, – Антон чувствовал, как по телу разбегается морось одновременно с жаром и, закрыв глаза, прижал Натали к груди, потом взяв её голову в руки, заглянул в прозрачные зелёные глаза колдуньи и впился в нежные сладкие губы. Потом оторвавшись, подхватил на руки и закружил по комнате. Времени предостаточно, до вечера ещё много-много часов. Натали, обхватив его шею, вскрикнула от неожиданного поворота, но быстро сомлела, когда он, обхватив её сильными руками, опустился вместе с ней на широкую кровать.

– Как ты хороша. – Антон откинул полы махрового халата девушки, под которым ничего не было, – ты такая мягкая и твоя кожа, – он сжал в руках упругие пышные груди Натали, и больше не смог проронить ни слова. Она ощущала каждой клеткой, что с ней что-то происходит, такого наслаждения она не испытывала никогда, оно раскатывалось по всему телу, заставляя её изгибаться и вздрагивать от каждого прикосновения. Антон закрыл глаза и, лаская любимую, чувствовал, как маленькими шажками к нему подступает томная нега, блаженство и головокружение, словно летишь с самой высокой в мире скалы, раскинув руки, как птица и тебе нечего бояться. Антон открыл глаза и увидел, что тонет в ярком и в тоже время мягком тёплом свете, словно он занимался любовью со звездой, на время, спустившейся с небес. Натали смотрела на него и улыбалась, на её лице играло счастье. На время Антон не думал о погони, что нависла над ними, точно маятник смерти, который медленно, но верно опускался. Хротгар прижался к любимой и поцеловал в разгорячённые губы, ощущая их пленяющий вкус. Натали гладила его спине, свет понемногу гас, как и огонь в камине. Антон посмотрел в сторону окна, смеркалось.

– Нам пора, – он поцеловал её в шею, – иначе окажемся в тёмном лесу голыми. Собери что-нибудь из еды, неизвестно, сколько нам придётся бродить по лесу.

Натали подпёрла кулачком щеку и вытянулась, словно пантера, на кровати.

– Мы должны помочь им.

– Кому? – он непонимающе глянул на неё.

– Андрей, Борис и Элейн в опасности. Ариетта заманила их в катакомбы, где вампиры устроят им кровопускательную встречу.

Антон раздосадовано уставился на неё, ничего не понимая.

– Но Ариетта, как?

– Ни о чём не спрашивай, просто доверься мне, нет времени всё объяснять, – Натали возбуждённо начала ходить по комнате, – мне нужно сосредоточиться.

Она начала быстро одеваться. Натянула замшевые штаны, быстро заправила рубашку в них, убрала волосы в хвост и, остановившись невидящим взглядом, посмотрела в пустоту.

– Они уже почти, что там, Антон. И, поверь, у нас есть шанс оправдать тебя перед СННПИ. После того, как мы разгромим вампирскую братию, Лекс ничего тебе не сделает, он будет благодарен, – она крепко поцеловала Антона.

– Я думаю, объяснения будут потом? – уронил Антон, завязывая еду и воду в узелок.

– Да, только скажи что это за город, с огромным дворцом… Мерлина.

– Это Гера, – он быстро оделся, проверив пистолеты, в них было достаточно патронов, шепнув заклятие, Антон вставил их в кобуру и набросил на плечи кожаный плащ с мехом из белого медведя. –