– Отлично, – ошеломленно произнес Суворов. – Просто поражен твоей наблюдательностью. Ну что ж, ты прав. Раннахи действительно воюют против нас. Но не только они. Нам противостоит так называемая Галактическая Конфедерация трех рас. Две оставшиеся ты знаешь. Броффы и фобосианцы.

– Броффы? Их планеты не уничтожены?

– Не совсем. Мы думали, что уничтожили их планеты. Но в какой-то момент из гиперпространства около Луны вышел огромный флот. Они попытались осуществить орбитальную бомбардировку, но мы ценой огромных потерь отбросили их. Представь, почти сотня линкоров, сотни четыре фрегатов и крейсеров и около пятисот более мелких судов. У нас на тот момент было только шесть линкоров, восемь авианосцев и четырнадцать кораблей поменьше.

– Да, удивительно, как им удалось вообще выжить, не то что победить. Это и есть тот самый бой у Лунной базы, о котором упоминала Зайцева?

– Она тебе уже рассказала?

– Только слегка коснулась этого.

– Скорее всего, он самый. Других боев в Солнечной системе не было. А насчет выжить – то они и не выжили. Единственный наш уцелевший корабль – линкор «Генерал Зайцев». Но у него было разгерметизировано восемьдесят два процента отсеков. Говорит о чем-то?

– А как сама Зайцева? Как ей удалось оправиться после гибели отца?

– Была на грани нервного срыва. Ты ведь тоже что-то значил для нее, поэтому мне сначала казалось, что она сойдет с ума, услышав, что объявили о твоей гибели. Для нее в мире всегда было два главных авторитета и примера для подражания. Это ее отец и ты. И она лишилась обоих почти одновременно. Однако кровь Зайцевых сделала свое дело. Она на несколько недель улетела из Федерации на небольшой яхте. Где она путешествовала – не знаю. Но когда вернулась, то вполне восстановила свои силы. И решила продолжать службу.

– Ясно, ясно. Ну ладно, мы отвлеклись. Что там дальше о войне?

– Броффы, похоже, смогли перенести оборону на небольшие базы, подобные той, которую вы уничтожили. Там они производят корабли, да и вообще это их новый мир.

– А фобосианцы? Планета найдена?

– Планета! У них целое космическое государство. Они называют его Галактическим Халифатом. Он включает в себя почти полсотни систем. Представляешь? Кто бы мог подумать! Но основной ударной силой Конфедерации являются раннахи. Тот корабль, что вы видели, аналог нашего истребителя. Правда, его оружие помощи не уступает легкому крейсеру. «Чайка» случайно столкнулась с двумя такими. Они были уничтожены, но от яхты, считай, остался один реактор. В общем, все это более-менее классифицировано и собрано в несколько учебных фильмов. Ты можешь просмотреть их. А сейчас, – Суворов немного повысил голос, обращаясь ко всем, – я хотел бы поговорить с товарищем маршалом наедине. Оставайтесь тут, за вами будут присланы гвардейцы. Пойдем в главный зал, – предложил мне Президент и направился к двери.

– Ну что ж, удачи вам, ребята, – я встал.

– И вам, командир! – Игнатьева едва не бросилась мне на шею. – Вы не забыли наш договор?

– Какой?.. – вдруг начал я и осекся. – Через год? Или теперь уже…

– Через три месяца, двенадцатого августа, не забыли?

– Что – двенадцатого августа? – переспросил Президент, которого мы не посвятили в подробности нашей клятвы.

– Ничего, это наше, можно сказать, личное.

– Понятно, – сказал Суворов.

– Когда Сестра прилетит ко мне, я найду всех вас и мы полетим на Арагосс, – пообещал я. – Кстати, Саурон, я помню еще одну клятву. Мы летим на Серкеш?

– Серкеш теперь – прифронтовая планета, там небезопасно, – предупредил Суворов.

– Ничего, никакие препятствия не могут помешать ритуалу. Он традиционно начинается в ночь с тринадцатого на четырнадцатое мая, – сказал Саурон.

– Сейчас уже одиннадцатое. Улетать тебе нет смысла. Предлагаю остаться в Москве, а утром тринадцатого вылететь на Серкеш. Товарищ Президент, – я повернулся к Суворову, – мы сможем найти в Москве место для доблестного воина? – я кивнул на Саурона.

– Конечно, – Суворов понимающе кивнул. – Как я понял, товарищи Миркин и Радченко тоже хотели бы несколько дней провести в Москве. Будем считать, что вы – мои гости. Поживите пока на моей даче в Подмосковье.

– Серьезно? – воскликнула Тигренок.

– Абсолютно. Неужели я не могу позволить себе пригласить таких доблестных воинов к себе в гости? Я отдам распоряжения, и вас отвезут туда. А теперь, Игорь, нам пора. Для тебя есть дело.

02:02:48

– Итак, в чем заключается мое новое задание? – спросил я, как только мы вошли в главный зал.

– Быстро ориентируешься. – Суворов сел в одно из кресел. – Вообще, я сначала хотел спросить тебя – не хочешь взять небольшой отпуск?

– Да какой отпуск! У вас, точнее, теперь у нас, видимо, положение хуже некуда.

– Если б хуже некуда, то отпуск как раз и следовало бы взять, – устало улыбнулся Президент. – А так пока еще есть, что терять. Значит, хочешь сразу приступить к работе?

– Не хочу. Но надо. Ладно, давай ближе к теме. Каково положение на фронте, силы наши и противника? И каково мое задание?

– Так, обо всем по порядку. Мы располагаем силами, которые лишь немного уступают объединенному флоту Конфедерации. Но наши войска измотаны. А кроме того, большинство бойцов – это новобранцы, весь боевой опыт у них – несколько месяцев отступления, и все. Поэтому громят нас по всем направлениям. От линии фронта до Солнечной системы меньше светового года. Бойцов не хватает. Вообще ситуация парадоксальная. На фронте нет солдат, а в пунктах вербовки полно заявлений о вступлении в армию, но мы вынуждены их отклонять. Бойцов просто негде обучать. Только через пять дней освободятся первые тренировочные лагеря. Но нам кажется, что решение проблемы наметилось. Проанализирован положительный опыт прежних программ обучения, и все это сконцентрировано в новой тридцатидневной программе. Как предполагается, она должна дать уровень физической, моральной, психологической и боевой подготовки не хуже, чем прежние программы спецвойск.

– Из новобранцев сделать спецназовцев, да еще за тридцать дней?! – воскликнул я. – Бред.

– Сначала мне тоже так показалось. Но люди, которые ее разрабатывали, не один месяц обдумывали малейшие детали. В любом случае, решение уже принято. Как только освободится первый учебный лагерь, он будет предоставлен под этот эксперимент. Учебная группа будет составлена из обычных новобранцев. А инструкторская – из лучших ветеранов Федерации.

– Дай угадаю. И я буду в ее составе, так?

– Не просто в составе. Ты возглавишь ее.

– Да ты что! У меня совсем нет опыта работы с курсантами! Что-нибудь скажу не так, и у них вообще отпадет охота служить в армии. Ты же знаешь, как это бывает. Они смотрят агитационные ролики, где наши танки уничтожают ДОТы противника, солдаты лихо шагают через огонь, а линкоры точными выстрелами сжигают корабли противника. И им кажется, что они тоже так смогут. Идут в учебные центры, а там «выясняется», что за всей этой легкостью стоят тренировки и тренировки. И остаются самые упорные. Это при том, что с ними работают профессиональные инструкторы, умеющие найти подход к тем, кто еще не стал военным. А что я? Ну, могу им рассказать о том, как на Кэоре полегла целая дивизия…