Вся эта правдивая история будет неполной, если я не окончу ее признанием.

Я люблю всех этих охотников за микробами, начиная со старика Левенгука и заканчивая Паулем Эрлихом. Я люблю их не только за открытия и великие благодеяния для человечества. Нет. Они мне особенно дороги и близки как живые, чувствующие и страдающие человеческие существа. Я говорю «живые», потому что образ каждого из них ярко живет в моей памяти и будет жить до тех пор, пока мой мозг навсегда не потеряет способность вспоминать.

Так что я люблю Пауля Эрлиха – он был веселым человеком, который носил с собой медали в коробочке и никогда заранее не знал, какую из них наденет на следующий вечер. Он был импульсивным и мог запросто выйти из спальни в ночной рубашке, чтобы приветствовать другого охотника за микробами, пришедшего позвать его на вечернюю гулянку.

К тому же он был чудаком. «Вы говорите: «большая работа ума, удивительное научное достижение?» – повторил он слова одного почитателя, который расхваливал открытие препарата «606». – Мой дорогой друг, после семи лет неудач мне наконец-то повезло!»

Антони ван Левенгук (1632–1723) – нидерландский натуралист, конструктор микроскопов. Основоположник научной микроскопии, исследовавший с помощью самодельных микроскопов структуру различных форм живой материи.

Мигель Сервет (1511–1553) – испанский мыслитель, естествоиспытатель, врач, исследователь кровообращения; теолог-антитринитарий, признанный еретиком. Он был первым европейцем, который правильно описал функцию легочного кровообращения.

Васко Нуньес да Бальбоа (1475–1519) – испанский конкистадор, основавший первый европейский город в Америке; в 1513 году первым из европейцев пересек Панамский перешеек и достиг Тихого океана, побережью которого дал название Перу.

…из Миссури – требующий доказательств. От прозвища штата Миссури – «Докажи-ка мне!», поскольку его жители известны своей скептичностью.

Роберт Гук (1635–1703) – английский естествоиспытатель, ученый-энциклопедист.

Неемия Грю (1641–1712) – английский ботаник и врач, основоположник анатомии растений.

Томас Молино (1661–1733) – ирландский врач, был назначен главным государственным врачом и генерал-хирургом армии, получил титул баронета.

Уильям Гарвей (1578–1657) – английский медик, основоположник физиологии и эмбриологии.

Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646–1716) – саксонский философ, логик, математик, механик, физик, юрист, историк, дипломат, изобретатель и языковед. Основатель Берлинской академии наук.

Ладзаро Спалланцани (1729–1799) – известный итальянский натуралист (ботаник и зоолог) и физик. Внес важный вклад в экспериментальное исследование функций организма, воспроизводства животных и эхолокации животных. Его исследования биогенеза опытным путем доказали невозможность самозарождения микроорганизмов.

Рене Антуан Реомюр (1683–1757) – французский естествоиспытатель; изобрел термометр со шкалой от 0 до 80 – от точки таяния льда до точки кипения воды («температурная шкала Реомюра»).

Антонио Валлиснери (1661–1730) – итальянский ученый-натуралист, врач. Занимался биологией, ботаникой, ветеринарией, геологией.

Лаура-Мария Катерина Басси (1711–1778) – итальянская ученая и врач, была назначена профессором анатомии в университете Болоньи, избрана в Академию наук, возглавляла кафедру философии.

Александр Росс (1590–1654) – британский (шотландский) интеллектуал, писатель, полемист и переводчик. Принимал участие в религиозных и научных дискуссиях.

Франческо Реди (1626–1697) – итальянский врач и натуралист, поставил первые эксперименты, опровергающие самозарождение жизни.

Джон Тербервилл Нидхем (1713–1781) – английский естествоиспытатель, безуспешно пытавшийся экспериментально подтвердить самопроизвольное зарождение микроорганизмов (амбиогенез).

Шарль Боннэ (1720–1793) – швейцарский натуралист и философ.

Жорж-Луи Леклер дю Бюффон (1707–1788) – французский натуралист, биолог, математик, естествоиспытатель и писатель. Опубликовал 36 томов «Естественной истории».

Никола Теодор де Соссюр (1767–1845) – швейцарский биолог, химик и биохимик. Сделал первые открытия в области фитохимии, один из пионеров изучения фотосинтеза.

Майкл Фарадей (1791–1867) – английский физик, прославился открытиями в области электричества.

Юхан Петтер Аррениус (1811–1889) – шведский ботаник и агроном, сыгравший большую роль в деле развитии сельского хозяйства в Швеции.

Герман Эмиль Фишер (1852–1919) – немецкий химик, известный исследованиями в области органической химии, лауреат Нобелевской премии.

Эрнест Резерфорд (1871–1937) – знаменитый британский физик новозеландского происхождения. Доказал существование в атомах положительно заряженного ядра и отрицательно заряженных электронов вокруг него. Нобелевский лауреат (1908) по химии за исследования в области распада элементов в химии радиоактивных веществ.

Луи Пастер (1822–1895) – «отец микробиологии», французский микробиолог и химик. Пастер, показав микробиологическую сущность брожения и многих болезней человека, стал одним из основоположников микробиологии и иммунологии. Его работы в области строения кристаллов и явления поляризации легли в основу стереохимии. Пастер поставил точку в многовековом споре о самозарождении, опытным путем доказав невозможность этого. Создал первые вакцины против бешенства и сибирской язвы. Известен широкой публике изобретением техники обработки молока и вина, чтобы остановить бактериальное заражение, – процесс, который теперь называется пастеризацией.

Карл Линней (1707–1778) – шведский естествоиспытатель и медик, создатель единой системы классификации растительного и животного мира.

Христиан Готфрид Эренберг (1795–1876) – немецкий естествоиспытатель, зоолог, геолог, ботаник, основатель микропалеонтологии.

Эколь нормаль – высшее учебное и научно-исследовательское заведение во Франции. Высшие нормальные школы имеют равный статус с университетами. Пастер обучался в L’École normale supérieure, среди выпускников которой много известных деятелей в области науки и литературы.

Жан Батист Дюма (1800–1884) – французский химик-органик и государственный деятель.

Шарль Каньяр де Ла-Тур (1777–1859) – французский физик, химик и механик. Известен работами по акустике.

Теодор Шванн (1810–1882) – немецкий цитолог, гистолог и физиолог, автор клеточной теории.

Пьер Поль Эмиль Ру (1853–1933) – французский бактериолог. Был ассистентом Пастера при химической лаборатории Высшей нормальной школы. Получил назначение в Институте Пастера и стал его вице-директором.

Юстус фон Либих (1803–1873) – немецкий ученый, важнейшие исследования относятся к области органической химии, заложил основы агрохимии и химии пищевых продуктов.