– Как корова, – заулыбался Макс, – живет уменя, глядит сериалы.

– Ну а затем, решив, что манную кашу тебе никогда неприготовить, отправила секретаря на кухню. Вере очень хотелось попасть в моюквартиру, но ты бы никогда не набрался смелости и не привел ее сюда со словами:«Нора, извините, но это моя беременная подруга, которой негде жить». Впрочем,может, умело нажимая кулаком на ранимую нежную душу Ивана Павловича, мадам идобилась бы желаемого, но, думаю, не скоро. Вот я и помогла ей, – спокойновещала Нора. – Получилось изумительно, ты мигом предложил привезтивременную домработницу, так Вера оказалась у нас. Дальше совсем просто: громкимголосом я сообщила тебе о намерении уехать на несколько дней и почти прооралаинформацию о некоем тайном месте, где спрятана шкатулка, ключ от которой секретарьобязан носить на шее. Выемка в столе на самом деле всегда пустовала. Отчего тыне удивился, увидав «захоронку»? Кстати, я положила туда свои самые дорогиедрагоценности.

Я пожал плечами:

– Мало ли какие секреты могут быть у вас!

Нора усмехнулась:

– В общем-то, верно. Я уехала, а тебя угостилиснотворным. Дальше началось самое интересное: в мою квартиру глубокой ночью,тщательно загримировавшись, явился Владя. Через некоторое время он и Веравытащили тебя, запихнули в твою машину и увезли в небольшой подмосковныйгородок, бросили на кровать в специально снятой комнате и хотели уходить, нотут-то и появилась милиция.

– Их взяли с поличным, – воскликнул Макс, –со шкатулкой, которую они решили украсть, около твоего мирно храпящего тела.

– Но зачем меня отправили в Молостово?

– На, – протянула Нора два листка, – читай.

Я уставился на первый текст. «Элеонора, увы, но я ухожу отвас. Отныне стану самостоятельно заниматься бизнесом, вне Москвы, отправляюсь вдругой город, не ищите меня, вернее, нас, Вера уезжает со мной, у нас будетребенок, мы любим друг друга и хотим жить своей семьей. Мне пришлосьпозаимствовать некую вещь из стола. Надеюсь, вы не станете поднимать шум и несочтете меня вором. Вы столько лет платили секретарю копейки, что данный актвсего лишь восстановление справедливости. И. Подушкин».

– Не писал я такого! – закричал я. – Нопочерк мой.

– Есть компьютерная программа, имитирующая любыерукописные варианты, – кивнул Макс, – это искусная подделка.

– И вы бы поверили? – повернулся я к Норе.

– Нет, Ваня, – очень серьезно ответилахозяйка, – найди я такую цидульку, поняла бы сразу: с тобой случиласьбеда, но Владик решил: я подумаю, что ты вор. Второй листочек еще болееинтересный, погляди.

Я снова вцепился в текст.

«Милый Ванечка, очень, просто очень люблю тебя и поэтомурешилась на отчаянный шаг. Дорогой, ты болен психически, обратись к врачу.Вчера вечером мы сели ужинать и выпили немного портвейна. Спустя десять минутты сорвал с шеи ключ, бросился в кабинет хозяйки и вскоре вернулся, держа в рукахшкатулку. Не успела я опомниться, как ты вытолкал меня на улицу, велел залезтьв машину и увез из Москвы. Ты кричал о богатстве и желании уйти от хозяйки, апо приезде на новое место крепко заснул. Извини, Ваня, я очень испугалась,поэтому забрала шкатулку и убежала. Прости меня, дорогой, нашему ребенку ненужен сумасшедший папа, и на младенца потребуются деньги. Не ищи меня, тысвободен, ты ничей. Твоя Вера с разбитым сердцем».

– Комментировать будешь? – поинтересовался Макс.

Я покачал головой:

– Нет.

– А как бы ты поступил, увидав это письмишко? –проявила любопытство Нора.

Я отшвырнул бумажонку.

– Не знаю! Выпрыгнул из окна! Мигом бы сообразил, чтоВера попросту обокрала вас. Я бы не пережил позора, не смог бы показаться вамна глаза.

– На то и был расчет, – подвела черту Нора, –секретарь спер у хозяйки самое ценное, а затем свел счеты с жизнью или скрылсяв неизвестном направлении. Вера понимала, что ты мне звонить не станешь и домойне вернешься.

– Не могу точно определить сейчас линию своегоповедения.

– А и не надо, – воскликнула Нора, – всезакончено. Франсуаза, она же Настя Величко, она же Вера, найдена. А мы избежалиограбления.

– Минуточку! – вдруг сообразил я. – А кто женас заказал? Что за человек решил получить ваши деньги и ценные вещи?

– Не догадался?

– Ну… нет.

– Кто знал о твоей реакции на портвейн?

– Многие.

– Хорошо, спрошу по-иному. Кто познакомил тебя с Верой?

– Так я говорил уже, Слава Минаев.

Нора встала, взяла диктофон и ткнула пальцем в кнопку.

«– На другой день ко мне пришли два одноклассника, –наполнил комнату ровный голос Игоря Самойлова, – Юра и Владя. Мы поделиликалендарь…»

Элеонора выключила звукозаписывающий аппарат.

– Я уже говорила, что позвонила Игорю и узнала фамилиимальчиков. Ну? Теперь докумекал? Фамилия Влади – Минаев.

– Нет, – прошептал я, – неправда, мойприятель Слава Минаев, он доктор наук, профессор. Владя и Слава разные имена.

Нора закурила папиросу, а Макс спросил:

– Ты давно знаешь Славу?

– Ну… года три-четыре, познакомились на дне рождения уКости Орлова и с тех пор приятельствуем.

– Видел его дипломы, подтверждающие получение научныхстепеней и званий? – наседал Макс.

– Нет.

– Тогда отчего ты решил, что он ученый? –накинулась на меня в свою очередь Элеонора.

– Ну… он так говорил, его все считаютпрофессором, – забормотал я, – он представляется, дает визитку, в нейстоит: «Профессор, доктор наук», ну как не поверить?