вот если взглянуть на их командира, то он еще смешнее в десятки раз. И почему ему кажется, что захватив золото предков инков, станет обладать их силой? Нет, никогда. Ведь сокровища повинуются только сильным, а слабых берут в свои оковы. Богатства любят тех, кто их выковал и слепил, растопив на огне. Кто смог совладать с алчностью, выедающей душу? А этого Мартина, да, этого командира головорезов, ожидает наказание сокровищами…

Он гонится за наследием инков, а на самом деле — это сокровища атлантов. Да здесь наши интересы сходятся хоть в одном.

Прождав ещё недолгое время, солдаты уснули сладким сном, и Гомс пошёл на встречу уткнувшемуся в ноутбук Мартину. Тестер растворился в пути и кружил над внедорожником, затем лёг пылью на крышу, а может, это был прах.

Наблюдая за происходящим в мониторе Мартина, человек читал статью про каталог «Кеплера» расположенный в границах обитаемой зоны пространства вокруг звезды. Видимо, ему было интересно узнать, где ещё есть планета, где обитает органическая жизнь. Но, тестеры знают. Они витали в просторах галактики тысячелетиями.

— Командир, — шёпотом произнёс Гомс.

Мартин обернулся, и нога тестера со всей дури врезалась ему в лицо — вояка потерял сознание…

***

Привязанный к дереву Мартин, был облит ведром холодной воды и через минуту очнулся.

— Ну, здравствуй, командир, — произнёс Гомс, пристально вглядываясь в глаза военного.

С заклеенным скотчем ртом Мартин ничего не мог произнести, только мычал.

— Верно говоришь, — с сарказмом надсмехался тестер, — правильно, тебе говорить не нужно, а только слушать.

Гомс начал разъяснять с научной точки зрения, что произойдёт на самом деле с Землёй, если не помешать экспедиции.

— Понимаешь, Мартин — присел рядом тестер — я витал по всей галактике и могу сказать, что вашей расе крупно повезло. А почему я так говорю? — спросил Гомс и вдобавок ударил военного по щеке ладонью, на что тот злобно промычал, пытаясь выбраться из оков.

— Нет, ты не переживай, — продолжал говорить тестер, — запомни: на Земле жизнь гораздо позже появилась, чем на других планетах галактики. Ваши учёные недотёпы всё ещё не могут разглядеть этого. Знаешь, самыми долгоживущими объектами вселенной являются тусклые звёзды небольшого размера, продолжительность их жизненного цикла порядка десяти триллионов лет. Ты представляешь, планета Земля — младенец. Это даже доказал в своих исследованиях один из учёных вашего мира… Итак, теперь же, как ты уже слышал, наша жизнь — да, именно наша жизнь — я имею в виду галактику Млечный Путь — на пике вымирания. И здесь, решение будет двусторонним. Если не станет вас, то и не будет нас. Раскрою тебе галактическую тайну. Ну, человечество назначено катализатором обновления всей галактики. Тебе это не понять. Прими как факт. Мы должны помочь друг другу, — закончил Гомс, и снова ударил военного по щеке ладонью. Мартин замычал опять, — к тебе, — снова начал речь тестер, — будет небольшая просьба: необходимо узнать секретный код у Линды, радистки той экспедиции за которой ты наладил слежку. Конечно, ты спросишь: что это за код? Но, он единственный и знает его только радистка. Наверняка ты хочешь спросить: почему я так легко всё тебе рассказываю? Да потому что, если не сделаешь, что говорю, я помечу тебя чипом смерти и солдат твоих в придачу. Поверь и бойся, или ты никогда не увидишь Милу, — ой, Шамшир.

Когда Гомс перепутал имена, у Мартина разыгрались воспоминания. Ведь во время недавней встречи, девушка рассказала свою историю студенческой любви…

— Теперь, я думаю, ты готов разговаривать, — произнёс тестер и отлепил скотч со рта.

Человек немного покорячился от боли и злобно посмотрел на собеседника.

— Что тебе конкретно нужно? — спросил вояка.

Гомс рассмеялся…

— Знания, мне нужны знания — ответил он — Хьяльти со своей экспедицией разыскивает пещеру с сокровищами. А тебе, как я знаю, нужны золото и бриллианты. Так, мы поможем друг другу.

— А мне какая выгода?

— Ты получишь богатства. Но мне, нужен только код, и тогда, возможно, что я тебя не помечу чипом смерти.

Среди разговора, внезапно послышались шорохи, а следом, прозвучали несколько выстрелов из автомата. Пули цепочкой влетели в спину Гомса и пробили насквозь, разбросив клочки пыли, а может и праха. Тестер в то же мгновение растворился и появился перед солдатами, которые выстроившись в шеренгу, уткнулись оружием в него. Гомс улыбнулся и произнёс:

— Какие же вы наивные, люди.

Он, схватив автомат военного, поднял дуло верх — выстрелы устремились в небо. Затем, нанёс удар ногой такой силы по пятке, что свалил солдата с ног, а следом, прикладом оружия послал сознание «гусара» в глубокий радужный сон.

Гомс пошёл на встречу двум оставшимся, упорно стрелявших в него. Летящие пули проходили насквозь и не приносили ни боли, ни крови, а только пыль рассыпалась искрами в стороны, будто в тестера вместили десятки бенгальских огней.

Подбежав к военным, он ударил ладонью по лицу салаги, а потом прикладом автомата второго бросил в «аут». Третьи вояка со страха выкинул оружие, но, несмотря на это, тоже получил прикладом по лицу.

Пробудившиеся солдаты двинулись целым взводом. Но Гомс, подпрыгнув к Мартину напомнил, что его слова не шутка, и скрылся в прах.

Вояки подбежали к командиру и развязали руки.

— Что стряслось? — спросил один из них.

Мартин никогда не чувствовал такого унижение, и накопившуюся злобу отвесил любопытному солдату, ударом ладонью по щеке.

— Ты что, интересуешься, как меня можно унизить, солдат?

— Командир, я не то хотел сказать.

— Ну-ка, пошли по местам, пора выдвигаться — скомандовал Мартин.

2

А вот информация за которую Гомс, тестер, заплатил бы золотом если узнал.

Она стала доступной Скользкой Тени, когда тот вертел Кристалл Времени, пытаясь разглядеть будущее.

Как обычно, дождавшись, когда все уснут, проводник тихо покинул расположения временного лагеря экспедиции, который находился в пятнадцати минутах ходьбы от пещеры с золотыми табличками.

Как же не хватало индейцу знаний и образования, чтобы понять то, что ему зашептал Дух пещеры, когда он вглядывался