ни тела, ни следа.

Мия дернулась:

– Не нашли?!

– Мия… так бывает.

– Он может быть жив? – Карие глаза требовательно впились в лицо Джакомо: – Он! Может! Быть! ЖИВ!!!

Мужчина вздохнул:

– Мия… это шторм. И весеннее море. Оно холодное…

Мия опять застонала. Просто представила, как холодные волны захлестывают ее брата с головой, как тянут вниз, в темноту, как заливается в глаза, уши, рот горько-соленая вода…

Она ненавидит море…

Как же она ненавидит море!!!

– И все же?!

– Мия, надежды – нет.

Девушка закрыла лицо руками.

Джакомо смотрел и понимал, что все правильно. Лица он не видел, и это было хорошо. Ему и рук хватало. И волос…

По рукам Мии пробегали… словно волны. То это были девичьи руки, то старческие, то вообще – лапы с когтями…

Меняли цвет волосы, от черного до седого и вовсе уж какого-то странного, зеленого и синего…

Мию корчило и корежило, словно в припадке из-под рук рвался то ли стон, то ли вой… Джакомо следил. Мало ли что…

– Выпьешь?

Мия оттолкнула стакан с лекарством. Ни к чему…

Глушить себя, чтобы забыть?! Но тогда она забудет и Энцо! А она хочет помнить! Каждую минуту помнить!!!

– Нет…

Уже лучше. Хоть какие-то слова, не крики, не вой…

Несколько минут Мия молчала. Потом…

– Дядя… вы теперь наследник Феретти.

– НЕТ!!!

Вот теперь настала пора Джакомо отпираться. Да сдалось ему то Феретти! Век бы не видеть, и жить, и радоваться! Лучше уж сразу камень на шею!

– Дядя?

– Нет, Мия, – чуть мягче, но так же решительно повторил Джакомо. – Феретти наследуют дети Серены или Джулии.

– Но… королевское дозволение.

– Это я возьму на себя. Получим…

Мия задумчиво кивнула. Горе… да, оно съедает без остатка. Но, как и тогда, с отцом, с матерью…

Мие было о ком думать, о ком заботиться. У нее были девочки. И ради них она выдержит.

Джакомо смотрел на племянницу.

Что ж.

Приятно, что она думает о Феретти. О деньгах, о делах…

Брата Мия любила. Но, видимо, не настолько, чтобы впасть в отчаяние. Это хорошо. Да, Феретти…

– Нам торопиться некуда, платить тоже неохота, подам прошение в канцелярию, и будем потихоньку идти законным путем. Года за три справимся.

Мия задумчиво кивнула:

– Три года… это так долго…

– Куда нам торопиться? – пожал плечами Джакомо. – Времени много, ты замуж не собираешься, а девочки еще маленькие.

Мия кивнула:

– Да, дядя.

Джакомо помялся немного:

– С тобой посидеть?

– Нет, дядя. Спасибо, я лучше побуду одна…

Джакомо с явным облегчением кивнул и вышел. Мия повернулась и уткнулась в подушку. Разум девушки работал холодно и спокойно. Первый порыв прошел, и она была способна размышлять хладнокровно.

Энцо – умер?

Его тела никто не видел. Смыло за борт – не доказательство. А значит – он жив. Мия была уверена, она бы почувствовала, ощутила… ну хоть что-то! А она была спокойна.

Значит, Энцо – жив.

Прошение? Не будем с этим торопиться, пусть путешествует по канцелярии, сколько ему заблагорассудится. Надо только сходить к грамотному стряпчему.

С одной стороны, Феретти может пойти в приданое Серене или Джулии. С другой…

А почему бы Мии не забрать его себе?

Девочки растут умничками, и она им уделяет время. Но… положа руку на сердце. Если Энцо вернется, Мия тут же отдаст ему поместье. Когда бы он ни пришел. Каким бы ни явился!

В ту же секунду!

А девочки?

Их мужья?

Мия задумалась.

Допустим… только допустим. Вообще, на Девальс много кто плавает… то есть ходит, как утверждают сами моряки. Плавает у них содержимое нужника…

Ладно, пусть их с морскими заморочками. Плавают или ходят… не слишком-то Мии и интересно было. Она в море вообще выходить не собирается. А если подумать…

Тело Энцо не нашли. На Девальс ходит много народа… ага, по воде ножками ходит… так, не отвлекаться на эти глупости! Мог его подобрать кто-то другой?

Преспокойно!

Мог Энцо продержаться дольше в ледяной воде?

Тоже мог. Мия знала, что она сильнее, выносливее, опаснее обычных людей в ее возрасте. Старалась не показывать, но была уверена – Джакомо об этом догадывается. И если Энцо такой же, как она…

Брат не совсем такой же. Но что-то и у него есть. Какие-то способности, безусловно, он унаследовал. Так что…

Он может быть жив. И другого Мия допускать не собирается. А вот как его искать…

Никак.

Не стоит себе врать – найти Лоренцо Феретти лично она никак не сможет. Разве что поговорить с Лаццо. Завтра же.

То есть уже сегодня. И продумать разговор. А то начнется…

Ах, бедная девочка, ах, помешалась от горя…

Какими словами объяснять, что Мия разумнее их всех, вместе взятых? Вот это и есть самая загадочная тайна мира. Ну, ничего!

Она справится.

* * *

– Дядя Фредо, дядя Паскуале, скажите, вы же торгуете с другими странами?

– Безусловно, – кивнул Фредо Лаццо.

Энцо ему было жалко до слез. И девочку. Но ведь держится… и разговаривает разумно… Паскуале ему рассказал, что с Мией творилось на пристани – страх смотреть. Даже оглушить пришлось. Боялись, умом тронется, но вроде как обошлось?

Уберег Господь.

– Дядя, у меня к вам будет просьба.

– Да, Миечка?

Фредо готов был выполнить многое. Даже если девочка звезду с неба попросит. Такое горе…

Да и косвенно Фредо чувствовал себя виноватым. Что пробовал приставить дана к делу, что отправил корабль на Девальс… глупо?

Вот и Мия его не винит. А внутри все равно неприятно. Свербит, мозжит, и жена горюет, плачет…

– Дядя, пожалуйста, сообщите компаньонам… я понимаю, что Энцо вряд ли выжил. Но если они что-то узнают о Лоренцо Феретти? Вдруг?

Мужчины переглянулись.

Мия и без слов поняла, о чем они думают. Бедная девочка… пусть хоть что-то… конечно, пообещать ей можно. Делать?

А зачем?

Мия качнула головой:

– Дядя, неужели я так много прошу? Это ведь не стоит денег, не стоит ничего. Просто если Лоренцо выжил, мы о нем рано или поздно узнаем. А если нет… то нет.

Мужчины чуточку устыдились.

– Хорошо, Миечка, – кивнул Фредо. – Я поговорю с компаньонами.

Мия вздохнула:

– Дядя, я понимаю. Вы сейчас думаете, что это все глупо, что выжить Энцо не мог… но это единственное, что я могу сделать для брата. Что мы все можем для него сделать. Разве нет? Это не так много, это несложно…

Мужчины устыдились побольше.

– И компаньоны вас не осудят. Наоборот, поймут и посочувствуют. Пока жива надежда… – тихо шепнула Мия.

И поняла – выиграла!

Мужчины действительно будут… ладно, не искать! Но хотя бы что-то они сделают. Тут слух пойдет, там шепоток…

Больше она для брата ничего сделать не может, но Энцо и сам не дурак. Справится…

Мие оставалось только верить в это. Конечно же, справится. Иначе и быть не может!

* * *

Далеко от Эрвлина к берегу в небольшом порту причаливала арайская фелука.

– Эмин-фрай, – поклонился капитан таможеннику[21].

– Керем-фрай, – поклон таможенника был скорее простым кивком. И то! Он важный человек, на государственной службе, а это – так. Контрабандист мелкий.

Можно бы и вообще не кланяться, но даже мышь способна притащить золотую монету. Так что Эмин был вежлив просто по привычке.

– Как ваши