Сокрушительные чары врезались в стену, пробив в них приличный кусок.

По каминному залу прокатился злорадный смех ярла. Мелкий крысеныш успел удрать, поняв какая мощь против него идет. И как он мог даже на долю секунды сомневаться в собственных силах против парочки оборванцев, всего несколько дней назад научившихся творить первые чары? Он с легкостью прикончит их обоих, он…

Старший Олсон вдруг замер с недоумением уставившись на свою грудь. Из левой половины торчала длинная тонка палка.

Пока он занимался мальчишкой, девчонка не теряла времени даром с точностью метнула в него боевой шест.

Они добрались до оружейной и забрали личные фамильяры — неприятно поразился ярл, только теперь заметив, что его враги вооружены.

Все-таки ему совершенно не хватало опыта участия в реальных боевых схватках…

— Думаешь, меня остановит твоя железяка? — проревел ярл, хватаясь за шест и вытаскивая его из груди.

Энергия хлынула огромным потоком, быстро излечивая от полученной раны. Любой другой маг на его месте давно бы уже лежал мертвым на изукрашенном мозаикой каменном поле. Однако он был далеко не обычным одаренным. Он был Патриархом магического клана и убить его будет очень не просто.

В сером помещении запульсировал яркий зеленый свет. Ярл начал формировать самое убийственное из своих заклинаний.

«Северное сияние» — после него в замке уже никого не останется в живых, за исключением его хозяина.

— Да! — выдохнул он, чувствуя, как магия наполняет тело несокрушимой силой.

Враги падут, будут стерты в пыль и исчезнут в вечном забвении. Никто не сможет противостоять вызванной мощи.

Старый маг уже ощущал себя победителем и тем неожиданнее стало появление боли между лопаток.

Олсон медленно повернулся, за спиной стоял Виктор, сжимая в руке окровавленный кинжал с причудливым извилистым лезвием из темно-дымчатой стали. Мальчишка дождался пока их взгляды пересекутся и хладнокровно нанес еще один удар, до упора погрузив клинок в его беззащитную грудь.

В ту же секунду вся накопленная магическая энергия начала стремительно испаряться, делая из одаренного обычного человека.

По губам юнца пробежала холодная улыбка. И не давая ярлу опомниться он нанес жесткий удар ногой в корпус, отправляя старого колдуна в свободный полет.

Собраться, успеть выдернуть страшный кинжал, и силы вернуться. И тогда уже без всяких игр разобраться с наглыми беглецами. В измученном мозгу ярла мучительно билась пульсирующая мысль, пока он летел через весь замковый зал.

К сожалению, так необходимого времени ему не дали. Хищно сверкнуло лезвие боевого шеста. И голова, отделенная от тела, отправилась в свободный полет.

Полина не дала врагу второго шанса, прямо в воздухе нанеся безжалостный удар добивания.

Мы стояли на небольшом скальном выступе, далеко внизу неторопливо и величественно перекатывались пестрые океанские волны. Свежий воздух приятно ласкал лицо, а летнее солнце высоко висело в зените, щедро делясь мягким теплом. Разгромленный замок остался позади.

— У меня подрагивают пальцы, — пожаловалась Полина, устало прислоняясь к моему плечу.

Ее пустынный камуфляж несмотря на более высокий уровень износостойкости армейской униформы выглядел не менее потрепанным и грязным, чем мой цивильные брюки с брендовой сорочкой под классический пиджак. Со стороны нас сейчас легко могли принять за парочку бездомных оборванцев невесть на какой мусорке раздобывших себе одежду.

— Я знаю, у меня тоже, — успокоил я девушку, придерживая ее рукой.

Откат после перекачки через себя огромных потоков магической энергии дал о себе знать в виде наступившей слабости и чудовищной усталости, поселившейся с недавних пор в организме молодых одаренных.

— Простое перенапряжение, — я припомнил слова Дмитрий у освобожденного клуба, когда наставник занимался перевязкой моих ран. — Скоро пройдет. Не беспокойся.

Полина чуть шевельнулась, указывая пальцем на раскинувшийся внизу, как на ладони, небольшой городок.

— Меня больше беспокоят они. Как скоро сюда доберется подкрепление? Сбежавшие солдаты наверняка успели до туда добраться и сообщить о побеге.

Я посмотрел на поселение, расположенное на пологом берегу, практически вплотную подходившее к океанским просторам.

— Ундредал, — негромко произнес я название местообитания основной части клана Олсонов. — А вон за тем хребтом должна находиться их военная база. Именно оттуда в Холодный Предел прилетели Черные ястребы для нападения.

Полина с немым вопросом в глазах покосилась на меня.

— От нечего делать, как-то просматривал инфу про норвежский клан, осмелившийся напасть на Строгановых, — пояснил я свою осведомленность. — Мельком и поверхностно, но кое-что все-таки отложилось в памяти. Там должно быть еще немало хорошо вооруженных бойцов, плюс военная техника с крупнокалиберным оружием. Нам стоит опасаться в первую очередь их, а не обывателей из мелкого городка.

Юная колдунья замерла на несколько мгновений, прислушиваясь к окружающему миру.

— Я не чувствую приближения опасности, — уверенно сообщила она спустя десяток секунд.

Моя голова неторопливо качнулась в согласии. Я тоже не ощущал направленной персонально на нас угрозы.

Сильные боевые маги могли «читать» окружающий эмоциональный фон, предугадывая направление следующего удара. Когда шел бой мы впервые поняли, что тоже теперь умеем так делать. Чувства обострились, давая преимущество в магической схватке. Благодаря этому, удавалось заблаговременно уходить от смертоносных чар уже мертвого патриарха.

Хотя, расстояние тут скорее всего тоже играло свою роль. Черт его знает, насколько далеко простирается эта способность. Попавшим под воздушный удар в Ливии парням она не слишком помогла. Или здесь играло роль отсутствие магического излучения?

Блин, как все сложно и непонятно. Нам будто подарили уберкрутой дорогой девайс, а инструкцию по эксплуатации выдать забыли.

— Все еще не могу поверить, что мы победили Патриарха, — рассеяно протянула Полина.

— Самоуверенность, помноженная на недооценку врага, — буркнул я. — Старый хрен не считал нас достойными противниками.

Рассчитывал быстро разделаться, воспринимая бой, как досадное недоразумение, а мы дрались ради выживания, выкладываясь по полной программе. Чистое незамутненное желание выжить позволило сделать то, на что в других обстоятельствах рассчитывать не приходилось.

— Да, наверное, ты прав, — моя названная сестрица неторопливо потерлась о подставленное плечо.

Я провел ладонью ее по голове, мимолетно отметив в каком беспорядке находятся волосы девушки.

Проклятье, мы и впрямь кажись похожи на парочку замарашек. Эх, привести бы в себя в порядок. Принять душ, выпить чашечку кофе…