«Еще?»

- Ага, - спокойно кивнул Макклин. – Еще. Парня вынесло на берег, очередной скрюченный городской мальчишка. Часть стражей была там, искали следы. Вас гораздо меньше, чем ты думаешь, Кристин, а территория у вас немаленькая. Удачное совпадение, не находишь?

«Но…» - я вздрогнула еще раз. Мысли волчьи и человеческие толпились в голове, мешая, наползая одна на другую. Я-волчица была уверена, что за мной никто не следил. Я-человек понимала, что это очень плохой знак.

- Понимаешь, куда я клоню?

«Почему я?» - нервная дрожь пробежала по телу, не хотелось верить, что кто-то ждал именно меня. Мысль пугала, выглядела абсурдной и ужасной одновременно. Вдруг стало холодно. Очень, очень холодно.

- Ну чего ты? – Макклин осторожно придвинул меня ближе к себе. – Не бойся. Тут тебе уж точно ничего не грозит. Но стая для тебя больше не безопасна.

Я уткнулась лбом мужчине в грудь, сидя между разведенных в стороны коленей, и вдыхала его запах. Если бы за мной следили в городе… Я бы заметила и… не хватило бы времени, чтобы подкинуть труп. Получается… получается, что это кто-то из своих…

На диване истошно заорал мобильник, вынуждая отстраниться от оборотня и настороженно уставиться на трубку.

Конард спокойно ответил на телефонный звонок, но по мере того, как звонивший говорил, напрягался все больше. Сел ровнее, подобрался. Как тогда, в кабинете, начал щелкать костяшками пальцев, надавливая на них у основания пальца большим. 

- Это твои, - улыбнулся зло Конард, вставая. – Уже свернули на Гленн.

«Не пускай их», - я наклонила голову, взглянула на волка исподлобья.

- Не могу, - покачал Конард головой. – Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее они от тебя отстанут.

«Волк…»

- Я сумею тебя защитить, - теперь он улыбался уже по-другому, ободряюще, уверенно, отбросил мобильник назад на диван. 

«Тогда помоги мне обернуться», - мотнула головой в сторону спальни Макклина.

- Это опасно, - отрицательно покачал головой оборотень.

«Я сделаю это либо с твоей помощью, либо сама. Доверься мне».

- Кристин, - прорычал волк строго.

«Не рычи на меня», - оборвала и ушла в спальню Конарда. Через несколько минут, когда я уже решила, что оборотень не придет, Макклин все-таки возник в дверях, мрачнее тучи, все еще щелкая костяшками. Дурацкая привычка, очень раздражает.

«Подтолкни меня», - попросила, забираясь под простынь.

- Вернись ко мне, Крис, - отчеканил волк. Его сила заставила шерсть на загривке подняться дыбом, прижать уши к голове. Но ее хватило с лихвой, чтобы найти отклик во мне. Я-волчица уступила место мне-человеку.

Изменение было болезненным, раны дали о себе знать гораздо отчетливее, чем я могла предположить. Макклин снова матерился. На одном вдохе, без остановки. С такой дыхалкой мужчина вполне мог стать профессиональным ныряльщиком. Когда обращение закончилось, на простыне алела кровь, бинты, само собой, свалились.

Я замоталась в ткань и села, шатало. Спина была мокрой от пота, скользкой, дрожали ноги и руки. Конард поднял меня на руки быстрее, чем я успела поставить правую ступню на пол. Все еще ругался.

- Ты в гроб меня загонишь, - хмурился мужчина, усаживая возле раковины. Бледный, злой. В глазах плескалось что-то непонятное, эмоции сменялись так быстро, что звенело в голове. Но, в отличие от волчицы, я-человек была в состоянии от этого закрыться. И закрылась, глядя, как Макклин стремительно выходит.

Вернулся он через пару минут с той самой сумкой, которую принесла Алисия, поставил ее рядом со мной. Громко и визгливо вжикнула молния. Оборотень хранил молчание. Злился.

- Не злись, - голос в человеческом облике лучше не стал. Как у заядлого курильщика с бронхитом и ангиной.

- Кто тебе сказал, что я злюсь? – прорычал волк. – С чего бы мне злиться, в самом деле?

Он пригвоздил меня взглядом к месту, вглядываясь в глаза, дыша часто и судорожно, явно сражаясь с чем-то. Уверенный, сильный волк. Возможно…

Я отогнала мысли в раздражении, сглотнула под тяжелым взглядом волка. А он, словно очнувшись, спустил простынь с моих плеч, потянулся к сумке.

Зеркало для бритья оказалось весьма кстати, для того чтобы суметь рассмотреть горло в достаточной степени. Не так там все и плохо. Чуть-чуть кровило по краям, но это от оборота. Эмили постаралась на славу. Я была уверена, что изначально все выглядело куда хуже. Господи, сколько же она утянула в себя? Как с этим справилась?

Конард действовал немного неловко, но быстро, наложил какую-то мазь, осторожно перебинтовал. Странно, но в теле волка бинты на шее не ощущались так, как в человеческом. Сейчас они казались ошейником.

Макклин спустил простынь ниже, поставил меня на пол, заставляя повернуться боком. Здесь все выглядело гораздо лучше, чем на шее, но тянуло отчего-то сильнее. Макклин сжал челюсти с такой силой, что я бы не удивилась, если бы его зубы превратились в крошку, желваки заиграли на скулах.

- Ты больше не оборачиваешься, - прорычал мужчина.

- Хорошо, - кивнула поспешно.

Его руки почти не касались раны, я едва-едва ощущала их на теле. Только жар правой ладони, что лежала у меня на талии, ее тяжесть, шероховатость. Было приятно, настолько, что у меня закружилась голова и мурашки выступили на коже.

Он закончил быстро, но отходить не торопился, уткнулся своим лбом в мой и стоял, глядя в глаза.

- Ты – бедовая, - прошептал волк, легко и мимолетно касаясь моих губ поцелуем. Хотел сказать еще что-то, но в холле заорал интерком. Конард нехотя отстранился, погладил по щеке и направился к двери. – Не выходи, Крис. Я предполагаю, что знаю, что ты задумала, но… не выходи. Не уверен, что сдержусь.

Мужчина покинул ванную, не дожидаясь моего ответа.

А я вернулась в спальню, прошла к гардеробной, но… пожалуй, лучше будет халат.

Я прислушивалась все то время, что одевалась, спина и шея напряглись. Судя по голосам, пришли Маркус и Аллен. И оба были отнюдь не в настроении.

Я стояла возле закрытой двери на втором этаже и слушала происходящее внизу.

- …Макклин, - прорычал Марк.

- Ты просрал свое счастье, щенок, - спокойно, но ехидно, в своей излюбленной манере ответил волк. – Надо было лучше следить за волчицей, которую ты имеешь наглость считать своей.

- Конард, - вмешался Аллен, и его голос был до странного напряжен, - она наша, и это похищение. Стая…

- Кристин Хэнсон уехала со мной по собственной воле.

- Где она в таком случае? – Маркус явно плохо держал себя в руках, не говорил, продолжал рычать зверем. И… от этого было больно.

- Спит наверху.

- Я не верю тебе, пропусти, - послышались шаги, какое-то движение, шорох ткани, приглушенное рычание.