уплывает, если один попал в беду. Кроу смотрел как-то один старый фильм о морских обитателях и на ум сразу пришли эти дикари.

Отмашка рукой и ещё две сетки полетели в замерших у деревьев дикарей, сбивая с ног и опутывая. Люди Кроу навалились гурьбой, заламывая руки и фиксируя, чтобы связать. Через пару минут ещё два тела, профессионально связанные, прибавились к одному имеющемуся. Удовлетворённо оглядывая добычу, Кроу отдал команду не шуметь и прислушался. Звуки боя стихли, больше не слышно было ни выстрелов, ни рычания, ни воя.

– Мэнни, Хаммер, что у вас там? – надавив на специальную кнопку рации на шлеме, вопросительно проговорил Кроу.

– Порядок, командир, – послышался голос Мэнни. – У вас там как?

– Всё тип-топ, три объекта упакованы, выдвигаемся обратно, ожидайте на месте, – распорядился Кроу и отпуская кнопку тут же бросил бойцам: – В связку их, этого в себя приведите. Выдвигаемся обратно.

Один из ловчих Кроу поспешил к оглушённому пленнику и поднёс к его носу нашатырь. Когда молодой мужчина открыл глаза, удивлённо и испуганно озираясь, пленных стали поднимать на ноги. Ловцы связи пленных меж собой, сделав петли на шее каждого. Теперь, даже если эти трое надумают бежать, выбрав удачный момент, в такой связке это будет сделать крайне проблематично. Понукаемые ловчими, пленники двинулись гуськом в указанном направлении.

Когда пленных вывели на прогалину, где ещё недавно кипел бой, здесь уже было тихо и мирно. О прошедшей буквально вот-вот битве теперь напоминали лишь тела существ, беспорядочно разбросанные, окровавленные, размозжённые. Кроу подметил, что некоторые существа обезглавлены. В воздухе стоял запах крови и гари. Последнее, вероятно, от применения молний Терции. Пленники закрутили головами, разглядывая побоище. А потом все взгляды сошлись на Хаммере.

Гигант был занят работой. Насаживал отрубленные головы монстров на колья, которые сделали из нарубленных здесь же толстых ветвей. Помогал ему в этом Радар. Терция сидела чуть в стороне, на одной из обезглавленных туш, скучающе изучая маникюр на своих ноготках. Змея, как всегда, видно не было. Увидев командира и его группу, к Кроу поспешил Мэнни.

– Улов неплох, – лицо заместителя озарила улыбка.

Кроу кивнул и взглядом указал на Хаммера, который насаживал на очередной кол, очередную отрубленную башку.

– Чего это вообще происходит?

– А, развлекаются вроде как, у одарей, видать, фляги свистят почище нашего, – пожал плечами Мэнни. – Пленных допросили уже?

– Нет, там не стали, – покачал головой Кроу.

– Ясно… Что проколем ребят? Авось расскажут, чего интересного.

Кроу задумчиво поджал губы. Допрос пленных предписывался инструкцией ловчих. Пленные могли указать на местоположение своего племени и общины, на местоположение других племён. Но в последнее время эти допросы мало что давали. В поисках ресурсов, еды такие вот группы уходили зачастую очень далеко от мест проживания и информация, даже если её удавалось добыть, была зачастую малополезной в рейде. А вот метод её добывания, уколы сыворотки, давали плохую и опасную побочку.

– Бля, не хочу я через сыворотку, – поморщился Кроу. – Док в последнее время херню делает какую-то. Помнишь тех дикарей, что в распадке взяли у Старой Мельни? Что было?

– Да пипец, один чуть кони не двинул, – нахмурившись, кивнул Мэнни. – Но и пытать их не пойдёт, товар попортим.

– Ща, есть идея, – после короткого раздумья, оповестил Кроу и направился к одарям.

Мэнни наблюдал, как Кроу разговаривает с Хаммером, который как раз водрузил последнюю голову на свободный кол. Хотя… Как разговаривает? Хаммер больше слушает, разглядывая своё «творчество» в виде экспозиции из голов и неторопливо периодически кивает. Наконец, Хаммер оторвался от созерцания, подхватил свою кувалду и следом за Кроу двинулся к пленным.

Выглядел гигант устрашающе. Весь в брызгах крови, которая обильно покрывает броню, форму, массивный шлем. Пленники, сбившиеся в кучку, смотрели на приближающегося гиганта с явным ужасом. Кроу остановился перед пленными и обвёл всех троих пристальным взглядом.

– Сейчас вы быстро, чётко и внятно поделитесь с нами информацией, – наставив палец на всю тройку, проговорил Кроу. – Откуда пришли, где тут ближайшие поселения или точки сбора, где были замечены недавно ещё люди. От этого зависит, уйдёте ли вы с этой поляны живыми или присоединитесь…

Палец Кроу указал на торчащие на колах головы.

– …вон к тем парням. Для нас вы мусор, сдохните вы или останетесь живы, зависит от вас и пользы вашей информации. Уяснили?

Трое дикарей в ужасе уставились на головы, на колах, но не проронили ни звука.

– Хаммер, – приглашающе взмахнул рукой в сторону пленных Кроу.

Гигант рыкнул, выпустил кувалду. В два шага сблизился с пленными, правой рукой схватил стоявшего в центре связки парня за шею и без всяких видимых усилий оторвал его одной рукой от земли. Секунда и пленник уже болтается в воздухе, хрипя и задыхаясь. Двух других пленников связкой притянуло к третьему. Пленник, поднятый в воздух забрыкал ногами, его лицо начало наливаться кровью. Хаммер снова рыкнул и несколько раз ударил свободной рукой парня в живот. Кроу видел, что бьёт гигант символически, отмеряя необходимое усилие. Но даже так, парню пришлось туго. Тот захрипел, что-то пробулькал даже сквозь стиснутую шею. Его лицо побагровело, а глаза, казалось, сейчас выскочат из орбит.

– Хватит, хорошо я буду говорить, – сдавленно проорал один из пленников, наиболее зрелый. По прикидкам Кроу этому лет тридцать и именно его он намётанным глазом определил, как старшего в этой группе.

– Хаммер, пока достаточно, – похлопал по плечу гиганта Кроу.

Тот с видимым сожалением и не сразу отпустил пленника, несколько секунд с явным удовольствием наблюдая, как бешено вращаются глаза на лице свекольного цвета. Наконец, он разжал руку и пленный кулём упал к его ногам, бросив вниз двух других дикарей и отчаянно кашляя.

– Я слушаю, – Кроу присел на корточки, возле упавших на землю дикарей и вперил взгляд в их старшего. – Для начала, кто вы такие и откуда тут взялись?

– Мы… ээ… из сообщества Дженникс, – речь дикаря была невнятной, некоторые слова он проглатывал и выговаривал плохо. – Кочевники.

– Сколько вас?

– Тридцать семь человек, вместе вот с нами тремя, – мотнул тот головой, обозначивая своих собратьев по несчастью.

– Тридцать семь мужчин, правильно? – Кроу знал, что у дикарей в расчёт берутся в основном мужчины. Женщины, дети не в счёт. И старики. Впрочем, доживать до старости по нынешним временам это скорее счастливая случайность, среди дикарей.

– Да, так, – кивнул тот.

– Далеко ли сейчас ваша община? – продолжил допрос Кроу.

– Не знаю, – мотнул головой пленный. – В последней кочёвке мы рассеялись. Это было с месяц назад. На нас напало существо, очень сильное. Большое. Была ночь, мы рассеялись. Мы втроём должны были увести существо. У