— это хорошо, в темноте его никто не узнает. Но уже через несколько шагов он столкнулся со знакомым человеком. Вейвар ловко ухватил его за плечо и оттащил в темный угол.

— Надо же! А я-то думал, появишься ты здесь или нет?

Шарби, не делая попыток высвободиться, молча смотрел на бывшего учителя.

— Искатель погиб… Да. Глупо — пройти сквозь Пещеры и получить ножом под ребра в кабаке. Но у него осталось много чего. Я знаю, я сам воровал ему такое, за что можно было казнить нас обоих. И, я думаю, хороший вор должен был что-нибудь прихватить с собой, уходя из башни… А я плохих воров не учу. Правда?

Шарби поправил языком ампулу «вспышки» и улыбнулся, припомнив кличку Вейвара.

— Сколько времени ты учил меня?

— Полгода, — недоуменно ответил вор.

— А сколько времени я жил у Искателя?

— Побольше, чем полтора года, почти даже два.

— Да… У тебя хорошая память на лица и на даты, Вейвар. Ну, так вот, я был хорошим учеником?

— Да.

— Ты сделал меня за полгода настоящим взломщиком?

— Да.

— А как ты думаешь, за полтора года Искатель чему-то научил меня?

Вейвар вздрогнул.

— Но ты же не маг!

— Любой может стать магом — на пару секунд. Зелье такое есть. И ты, наверное, должен про него знать. Вот я тут оглянулся, увидел, что никто нас не видит, ампулу раскусил — и пошел. А наутро тебя, точнее твое тело, стражники найдут. И если стражник умный найдется — он поймет, что тут Башня замешана, и забудет об этом. А не будет искать великана в тяжелых ботинках, который по ночным улицам ходит и известных воров в грудь пинает. Ты меня понимаешь?

Вейвар еще раз вздрогнул и убрал руку.

— Вот так лучше. Не получишь ты ничего из наследства Искателя. Ты даже запугивать-то по-настоящему не умеешь. А убивать он меня научил. Причем научил так хорошо, что мне себя сдерживать приходится — вот, как сейчас.

— Но я же не собирался запугивать тебя, Шарбоин! Просто я знаю, что почти ничего из этого нельзя продать. Вот я и пытался объяснить, что могу помочь сбыть…

— Нет, Вейвар. Я уже не тот мальчик, которого ты учил как выбрасывать мысли из головы. И в людях разбираться умею. Пока, Вейвар.

Шарби резко повернулся к вору спиной и пошел прочь в сгущающийся сумрак. До башни он добрался без приключений. Фонари на улицах уже загорелись, стражникам он был неинтересен. «Гостевое окошечко» рядом с магическим порталом ничем не отличалось от такого в Брайнаре и Вараре. Выждав несколько секунд, Шарби прошел через портал и обратился к дежурному:

— Здравствуйте! Я — бывший слуга Мастер-Лорда Айвенора. Меня зовут Шарбоин. Я бы хотел поговорить с одним из Мастеров, лучше, с Мастер-Лордом.

Волшебник хмыкнул.

— Не так быстро. Зачем?

— Об этом я хочу поговорить с Мастером. Надеюсь, вы не боитесь, что я Мастер-Лорда убью?

Вошебник хмыкнул еще раз и дернул за какую-то веревку. Внутри башни зазвенел колокольчик. Через пару минут в холле появился молодой волшебник.

— Подмени-ка меня на несколько минут, — бросил ему дежурный. — А, лучше, сам отведи гостя к Мастер-Лорду.

Юноша кивнул и молча пошел назад. Шарби бросился за ним. К его удивлению, Мастер-Лорд жил в крошечной комнатке. Кроме постели, стола, жесткого стула и маленького шкафчика там не было ничего.

— Так… — задумчиво произнес старик после того, как Шарби представился. — Для начала, кто может подтвердить, что ты — тот, за кого себя выдаешь?

— Мастер Калшерон из брайнарского отделения, — немедленно ответил Шарби. — Да и другие Мастера меня знают, например, Мастер Гейворин.

— Ну, давай, проверим.

Мастер-Лорд вышел из комнаты и направился наверх. Вверху был зал, очень похожий на зал башни в Брайнаре. Волшебник подошел к столу у стены и поманил Шарби. Мальчик подошел и увидел на столе кристаллический шар, размером почти с человеческую голову. Шар стоял на металлической подставке. Маг положил руку на кристалл и резко выдохнул. На стене начало проявляться изображение такого же зала. Тут в поле зрения быстро вошел человек.

— Мастер-Лорд крайнарского отделения, я слушаю вас…

— Мастера Калшерона позовите, пожалуйста.

— Сейчас. Он свяжется с вами. Шарби, привет!

Изображение исчезло, оставив голую стену, а Шарби довольно улыбнулся: имени волшебника он не знал, но когда-то помогал ему купить мебель. А в том, что маги крепко запоминают и хорошее, и плохое, он давно уже убедился.

— Да, ты, действительно, Шарбоин, — кивнул головой Мастер-Лорд. — Но мы подождем Калшерона: уйти было бы невежливо, да и вам, возможно, захочется поговорить.

— Спасибо. Если только вам это будет нетрудно.

Старик пожал плечами.

— Когда проживешь дольше, чем живет обычный человек, невольно начинаешь задумываться над тем, что день, прожитый без помощи кому-то другому — бесцельно потрачен.

Шарби только удивленно приподнял бровь. Тут на стене вновь появилось изображение запыхавшегося Калши. Видимо, он был где-то поблизости, раз смог добраться до зала так быстро. Но голос его был необычно спокоен и холоден.

— Шарби! Ты в порядке?

— Конечно.

— Здравствуйте, Мастер-Лорд. Как я понимаю, у Шарбоина возникли какие-то трудности?

— Пока еще нет, как мне кажется, — улыбнулся старик.

— Это ничего не меняет. Я беру на себя полную ответственность за все то, что он совершит… Или уже совершил.

Шарби и старый маг удивленно поглядели друг на друга. Конечно, Шарби знал, что Калши всегда ему поможет, но такого он не ожидал.

— Ты хорошо подумал, прежде чем сказать? — осторожно спросил мальчик.

— Мы прекрасно будем смотреться вместе на виселице, — так же холодно и бесстрастно ответил Калши.

И тут его выдержка изменила ему.

— Только не вздумай умирать! — яростно прошипел он. — Я вытащу тебя откуда угодно, я сделаю все что только смогу. Останься в живых! Когда ты ушел в неизвестность, я понял, что у меня не было, нет и никого не будет ближе тебя!

— Сделай несколько глубоких вдохов и выдохов! — Шарби постарался не показать, насколько он был тронут.

Калши послушно сделал, то что ему сказали и немного успокоился.

— Когда мы виделись в последний раз, ты не захотел говорить о том, что ты нашел. А сейчас?

— Для того я и обратился к Ордену. Это очень хорошо, что Мастер-Лорд согласился принять меня. У вас найдется еще немного времени для меня, Мастер-Лорд?

— Да. И зовите меня Корви.

— Мастер-Лорд? — удивился Калши.

— Будто не знаете, что каждый дурак по-своему с ума сходит… — проворчал старик. — Я, конечно, знаю, что это старческая блажь, но… Я очень стар, мальчики. Прожить больше ста пятидесяти лет — это много, даже