она сейчас себя чувствую. «Я позвоню тебе позже» – и отправляет.

«И если захочу. Я все еще плохо себя чувствую. Пф-ф, но почему он не отвечает? Этого никогда не бывало. Теперь это меня злит. Хватит. Вот увидите, больше на такое я не поддамся. Черт побери!» И Дилетта берет свой мобильник. Ищет нужное имя в телефонной книге. Вот оно. Зеленая кнопка. Один гудок, два, три. «А если она не ответит, я подстерегу ее под домом».

– Алло.

– Ники! Где ты была?

– Кто это?

– Как кто? Ты что, с ума сошла? Это я! Дилетта!

– А, привет… Извини, я просто взяла телефон, не посмотрев на экран… И не видела твой номер… Как ты?

«Да, как я? Смущена. Испугана. В восторге. Гормонально нестабильна». И на мгновение Дилетте хочется сказать ей что-то вроде: «Ну, я беременна». Но по телефону такое не скажешь. Нет.

– Я в порядке. Немного устала, но все нормально. А можно спросить, почему ты не отвечала на мои эсэмэски в последние дни? Я тебе по меньшей мере семь штук отправила!

– Ты права, извини… Я читала их, но у меня не было времени ответить… Я ненавижу себя за это… Подготовка к свадьбе меня просто убивает…

Дилетта внезапно понимает, что у Ники странный голос. Низкий, немного хриплый. Усталый. Это не ее голос. Похоже на другого человека.

– Ники, все в порядке?

Ники садится на кровать. Она чувствует, как на глаза наворачиваются слезы. Неукротимые. Бунтарские. Упрямые. И загоняет их обратно.

– Да, да… Здесь просто такой бардак. Надо очень много всего сделать. Сестры Алекса мне помогают…

– Ага… – Дилетта чувствует странное покалывание в живо-те. И это не беременность. – Прости, но нам-то ты могла сказать? Ондэ готовы помочь… Но если ты ни о чем не просишь, как мы это сделаем?

Ники закусывает губу. Всё так. Он не может их вовлечь. Их. Ее лучших подруг. Она отодвинула их в сторону, все внимание досталось сестрам Алекса. Но действительно ли это единственная причина? Ники продолжает слушать Дилетту.

– Олли и Эрика тоже искали тебя, они беспокоятся. С того вечера, когда ты сказала нам, что собираешься замуж, мы почти ничего от тебя не слышали… – Дилетта старается не слишком сильно сжимать телефон в руке, но все равно чувствует, что нервничает.

«Наша подруга выходит замуж и не пускает нас помочь? Такого не должно быть. Даже подумать о таком невозможно. После стольких лет вместе, деля все поровну – смех и слезы, помощь и понимание. И сейчас? Прямо сейчас произойдет что-то столь важное? В чем дело?» Дилетта чувствует волну гнева. И вдруг понимает. Думает о том, как ей трудно поддерживать близкие отношения с друзьями в такой деликатный момент. Дилетта чувствует себя виноватой.

– В любом случае, Ники… Мы любим тебя, понимаешь? И хотим быть рядом с тобой, протянуть тебе руку помощи… Давай! Это будет весело! Вот чем ты занимаешься сегодня?

– Собираюсь пройтись по магазинам свадебных платьев…

– Ах! Прекрасно! Мы можем пойти с тобой? Я напишу остальным… Где встретимся? Во сколько?

– Я иду с сестрами Алекса…

– Нет-нет, сегодня ты наша! Отмени, и пойдем с нами. Я заеду за тобой через час, хорошо?

Ники быстро прикидывает все в уме. Конечно, Маргарита и Клаудия рассердятся. Мы вчера договорились. Им будет больно…

– Ники, хорошо?

– Хорошо, теперь я понимаю, как это сделать. Увидимся через час. – И бросает трубку.

Довольная Дилетта отправляет одинаковые эсэмэски Олли и Эрике: «Я только что получила награду „Исследователь года“. Я вытащила Ники из дома! Отмени все дела. Я заеду за тобой через тридцать минут. А потом поедем к ней! Мерить свадебное платье!» Нажимает «Отправить».

Через несколько секунд ответы Эрики и Олли: «Как круто! Хорошо!», «Слава богу! Она не отвечала мне после своего признания!»

Ники берет в руки мобильник. Делает глубокий вдох. Ищет нужный номер. Звонит:

– Привет… Маргарита?

– Доброе утро, Ники, да, мы сегодня заедем за тобой в шесть, хорошо?

– Спасибо, но послушай… Я хотела сказать, что сегодня не могу. Может, отложим?

– Но я уже сказала Клаудии, что мы едем, она оставила детей с бабушкой…

Ники раздраженно фыркает. Ей ужасно неудобно. Но теперь она не может перезвонить Дилетте, чтобы все отменить. Эта история никогда не закончится. И Дилетта права. Они не виделись несколько дней.

– Да, конечно, прости… Просто мои подруги заедут за мной, я обещала им…

– Хорошо, а в чем проблема? Иди сначала с ними, а потом с нами. Даже если мы приедем в ателье в половине седьмого, нас там ждут! Да-да, так и сделаем. Встретимся в половине седьмого!

– Хорошо, увидимся.

Нет, не верю. Я не смогла сказать «нет». Что же теперь делать?

Глава восемьдесят седьмая

Манекены в красивых платьях расставлены по залам. Длинные, узкие и широкие юбки, вышитые драгоценными камнями лифы, кружевные перчатки, болеро, вуали, шляпы, накидки. Ателье хорошо обставлено, тут много картин, зеркал и диванов, на которых можно посидеть во время долгих примерок, обычно сопровождающих выбор такого важного платья. Хозяйка салона приветствует девушек и начинает показывать Ники какие-то платья.

Тем временем Дилетта, Эрика и Олли смеются и шутят. Они начали веселиться еще в машине. Пели хором, подшучивали над прохожими, завалили Ники вопросами о подготовке к свадьбе. Ники отвечала, но очень неохотно, хотя и пыталась изо всех сил сосредоточиться на подругах и их шутках. Олли и Эрика трогают одежду, развешанную по залу и разложенную стопками на тележках. Берут платье и по очереди прикладывают к себе, чтобы посмотреть, как будут в нем выглядеть.

Мимо проходит продавщица и замечает это:

– Извините, синьоры, эти платья стоят несколько тысяч евро… Будьте осторожны. – И выразительно смотрит на них.

Затем уходит. Олли шипит ей вслед, Эрика смеется. Ники замечает и неодобрительно хмурится:

– Хватит, девочки…

Олли и Эрика выглядят изумленными:

– Да ладно, Ники, мы же ничего такого не сделали…

– Да, я знаю, но не здесь… – И она уходит следом за владелицей салона в другой зал.

Эрика смотрит на Олли:

– Она что, с ума сошла?

– Не знаю, ты же видела, что в машине она не хотела говорить о свадьбе.

– Я понимаю, но не стоит так нервничать…

Подходит Дилетта:

– Девочки, хватит вам… Она нервничает, да. Я это понимаю. Но мы должны быть рядом с ней…

– Да, но лучше… всем расслабиться!

Эрика зовет Олли:

– Посмотри, какая красивая шаль… – И берет ее в руки.

В этот момент мимо опять проходит Ники:

– Ну, ты перестанешь все трогать?

Олли смотрит