– Андрей Олегович, я остаюсь при своем мнении, – заявила, усаживаясь в кресло, Анастасия.

В голове ее зрело решение. Она должна заставить Максима взять власть в свои руки. И когда Остоженский-младший свергнет Остоженского-старшего, она получит то, о чем мечтала... Но о чем она мечтала? Настя уже и не знала. А перед ней сейчас стоял человек, который был готов бросить к ее ногам все – свое будущее, свою карьеру, свою жизнь.

Воскобойников, чрезвычайно бледный, странным голосом прошептал:

– Анастасия Всеволодовна, мне очень жаль... Мне очень, очень жаль...

И, не прощаясь, вышел из кабинета.

Настя задумалась о его словах. Неужели она до такой степени стала похожа на Остоженского?

* * *

Секретарша сообщила Насте, что с ней желает побеседовать Глеб Романович Остоженский. Настя, глубоко вздохнув, велела соединить ее со звонившим. Только накануне она встречалась с Максимом и сообщила любовнику, что его отец делает все для того, чтобы ее арестовали. Максим заверил, что ничего подобного не случится. И заявил, что в ближайшее время возьмет власть в свои руки. Отец против сына, сын против отца...

– Настюша, добрый день! – услышала она тягучий голос генерал-лейтенанта. – Как у тебя дела, красавица?

– Дядя Глеб, если вы позвонили, чтобы узнать, как мои дела, то могу вас заверить: у меня все в полном порядке, – ответила Настя.

– Ну, все же не стоит быть такой уверенной! – хохотнул враг. – Вообще-то я хотел узнать, как делишки у твоего сынишки? Как он без мамы-то...

Настя вцепилась в трубку с такой силой, что побелели пальцы.

– Что вы хотите? При чем тут мой сын?

– А ты уверена, что с Игорьком все в порядке? – спросил глумливо Остоженский. – Конечно, ты прячешь его далеко-далеко, но ведь я же не дурак...

И отключился. Настя, чувствуя, что сердце готово выскочить из груди, тотчас набрала номер в Монтевидео. Она всегда звонила по защищенной линии, но сейчас ей было не до того.

– Слушаю! – раздался прокуренный бас Княжиной. – Настюха, ты, что ли?

– Что с Игорьком, как вы? – крикнула Настя.

Елена Павловна заверила ее, что у них все в полном порядке, и у Насти отлегло от сердца. Итак, Остоженский попросту блефовал и пытался вывести ее из равновесия. Но у него не получится запугать ее! Еще пара дней, и дядя Глеб потеряет всяческую власть. Домашний арест, а затем почетная ссылка, вот что предусмотрел для него Максим. Не исключено, что все закончится смертью генерал-лейтенанта. А что дальше? То, о чем мечтает Максим, – они закопают топор войны и сойдутся? Он бросит Веронику и уйдет к ней? А их организации перестанут враждовать? Слишком хорошо, чтобы быть правдой... Максим так и не понимает, что она использует его. Настя любит его, но в то же время обманывает.

Неужели Андрей Воскобойников прав и она стала похожей на дядю Глеба?

Поздно вечером раздался телефонный звонок. Настя сразу поняла – номер уругвайский, значит, звонить могла только Княгиня. Только она еще ни разу не звонила ей на мобильный в Россию.

– Настюха, они напали на нас... – раздался крик. – Игорек... Он...

Связь оборвалась.

Настя окаменела. Остоженский все же добрался до ее сына. И ведь предупредил же ее, но она не поверила в серьезность его намерений! Что же делать? Если Игорек в его руках... Она даже боялась подумать о том, что случится.

Снова ожил телефон.

– Лена, где ты? – Настя была уверена, что снова звонит Княжина. Но на линии был Максим.

– Настя, я только что узнал, что отец велел похитить твоего сына, – сообщил любовник. – Он отследил твой звонок сегодня днем. Он ведь специально вывел тебя из равновесия, рассчитывая на то, что ты немедленно позвонишь за границу, чтобы справиться о том, как там дела. А твоя телефонная линия была под контролем опытных компьютерщиков.

– Что с Игорьком? Где он? – только и спросила Настя.

– С ним все будет хорошо, уверяю тебя! Те мерзавцы, которые похитили его, обезврежены. Твой мальчик в руках верных мне людей. Ты получишь его обратно! Настя, я люблю тебя!

* * *

Игорька доставили в Петербург специальным рейсом. Настя знала, что во время похищения Елена Павловна была тяжело ранена, а затем скончалась в больнице от большой кровопотери. Максим сдержал слово – Игорька привезли в Россию. Мальчик был напуган, у него на теле было несколько синяков и ссадин, однако физическое состояние было удовлетворительное.

Настя, прижав к себе рыдающего сына, никак не хотела отпускать его от себя. Она ошибалась, полагая, будто Игорьку за границей не угрожает опасность. Опасность ему не будет угрожать только в том случае, если Остоженский будет обезврежен. И если он умрет!

Насте очень не хотелось расставаться с сыном, но она знала, что должна заняться делами. Вверив мальчика попечению Ринары и Динары, Анастасия проследила за тем, чтобы поместье под Питером превратилось в подлинную крепость, которую никто и никогда не возьмет даже штурмом. Она провела бессонную ночь около Игорька, то и дело просыпавшегося, плакавшего и вскрикивавшего. А затем Настя отбыла в Москву.

Остоженский был готов забрать у нее сына? Он за это поплатится! Причем самым страшным образом!

В столице она настояла на немедленной встрече с Максимом. Когда они увиделись на одной из конспиративных квартир, любовник принялся рассказывать:

– Отец рвет и мечет. Он никак не может понять, кто же напал на его людей и забрал твоего сына. Думает, что это была местная мафия, которая работает на тебя. Но у меня имеется для тебя и плохая весть... В ближайшие недели и месяцы думать о передаче власти не приходится – отец удвоил собственную охрану, он что-то подозревает.

– Я так тебе благодарна, Максимка! – воскликнула Настя, увлекая Остоженского-младшего в постель.

Последовал изнурительный сексуальный марафон, а потом они пили шампанское, в которое Настя добавила снотворного.

– Отец совсем обезумел, – признался, отхлебывая игристый напиток, Максим. – Не знаю, что бы я сделал с тем человеком, который попытался бы похитить моих детей. Но тебя я люблю еще больше, Настюша!

Через пять минут Максим погрузился в сон. Обнаженная Анастасия поднялась с ложа, вытащила из кармана пальто любовника портмоне. Там имелись фотографии двух его отпрысков – девочки Ниночки и мальчика Ромки. Милые, живые, улыбающиеся ребята. Настя нащупала электронный органайзер Максима, отыскала в нем список номеров. Что же, настало время действовать. Она любит Макса, но еще больше любит Игорька. И если между ними придется выбирать... Мужчина, быть может, и выберет любимую, а женщина всегда примет решение в пользу детей.

Настя подошла к спящему Максиму и поцеловала его в лоб. Остоженский во сне заворочался. Ничего, снотворное будет действовать еще несколько часов. А когда он придет в себя, ее уже здесь не будет.