Зайка повесила трубку, я вскочила с раскладушки. Вот она,основная подлость сегодняшней пятницы, несчастье, перед которым меркнут мелкиеутренние неприятности, вроде неработающего душа – мне придется идти на тусовку!А значит, натягивать на себя вечернее платье! К нему требуются шпильки, клатч идрагоценности! Я ненавижу каблуки, а все вечерние сумочки без ручки постояннотеряю – просто кладу их на край стола и ухожу, забыв об аксессуаре. К тому жеот тяжелых серег и холодных ожерелий у меня начинает болеть голова, а от лака,которым щедро обливает мои непослушные волосы парикмахер, открываетсябезудержный чих. Но проигнорировать вручение премии Зайке нельзя. Радует лишьодно: рано или поздно любая вечеринка заканчивается. Все проходит, как былонаписано на кольце у царя Давида. Или перстень с философским изречением носилдругой исторический персонаж? Ох, не важно, пора идти приводить себя в порядок.

В огромном зале толкалось невероятное количество людей.Навесив на лицо улыбку, я решила добраться до своего места и сесть в кресло.Скорей всего, рядом будут Маня, Зайка, и Аркадий. И тут нос уловил ароматзнакомых духов, потом послышался сердитый голос Ольги.

– Ну вот! Просила же не натягивать зеленый прикид!

– Я надела синее платье, – ответила я, поворачиваясь назвук.

– Зеленое! – с упорством, достойным лучшего применения,повторила Зая. – Чего молчишь?

Я попыталась выдавить из горла хоть один звук, но толькобеспомощно открыла рот.

– Я плохо выгляжу? – испугалась Ольга.

Справившись со спазмом, я прошептала:

– Потрясающе! От восхищения я просто онемела!

И ведь не соврала. Заюшка выглядит великолепно – ей оченьидет высокая прическа, макияж безупречен, фигуре нашей телезвезды позавидуетлюбая модель, а розовый цвет вечернего платья эффектно подчеркивает легкийзагар. Вот только…

– Заинька, – зачирикала я, – откуда у тебя это платье?

Ольга прищурилась.

– Супер?

– Да, – закивала я. – Шикарнее не бывает!

– Сначала я хотела пойти в черном, – стала объяснять Зайка.– Это беспроигрышный вариант, к нему никто не придерется. Но, посмотри вокруг –все словно на похоронах! Мрак! Вчера я заехала в свой любимый бутик и вижу –розовое! Шелковое! Мой размер! Изумительно село по фигуре! Стоит ну прямозапредельно! Это Карлино!

Чем дольше говорила Ольга, тем сильнее меня мучила совесть.Я редко рассказываю домашним о деталях расследований, в которых принимаюучастие. Ясное дело, Заинька в курсе драматических событий, случившихся в семьеЛаврентьевых, но вот мелкие подробности не знает. Ни я, ни Дегтярев не сталипосвящать домашних во все нюансы. Но теперь я знаю: модельера Карлино несуществует! Владелица бутика покупает платья в пошивочной мастерской, а потом ккопеечным изделиям цепляют красивые ярлыки. Об этой уловке мне рассказала вмагазине уборщица Кира, она же, в благодарность за то, что я представила ее «знатокомчайной церемонии», дала и адрес мастерской. Я съездила туда, приобрела копиюиспорченного платья Зайки, ну того, голубого, которым я случайно вытерла Веню,и повесила в гардеробную. Ольга сходила в нем на тусовку и не заметила подмены.А я не стала ей рассказывать про обман, которым занимаются в бутике – у Заюшкикуча вещей от этого «Карлино», не хотелось ее расстраивать. И вот результатмоей страусиной политики: сейчас Ольга стоит передо мной, облаченная: в розовоеплатье-фейерверк!

– Отвратительно дорого! – возмутилась Ольга. – Больше к нимне пойду!

– Правильно, – промямлила я, – не надо.

– А еще они дуры!

– Кто?

– Продавщицы. Покупаю платье, а они занудили: «Разрешитеобъяснить, как им пользоваться». Вот кретинки! А то я никогда вечерних нарядовне надевала! Идиотки.

– И они тебе ничего не сказали?

– Я не стала их слушать, – покраснела Зайка. – Ну япобежала!

– Стой!

– Потом потреплемся.

– Зая! Погоди!

– Мне пора. Я сижу на сцене, а вы в зале.

– Ольга! Остановись! – взывала я.

Но куда там: Тонкая фигурка в розовом платье ловко рассеклатолпу и исчезла, я так и не успела предостеречь Зайку.

Наши места оказались в третьем ряду, и передо мной, вот ужстранность, не сидел двухметровый мужчина с начесом на голове. Когда ведущийвызвал к микрофону Ольгу, я напряглась, но потом попыталась успокоиться. Платье«включается» от простой воды, но ее на сцене нет, есть лишь приз, которыйпередают Ольге: здоровенная статуэтка то ли коня, то ли собаки, издали не оченьпонятно.

Зайка взяла награду, открыла рот и неожиданно закашлялась.Ведущий выхватил у нее приз и быстро сказал:

– От волнения перехватывает горло и у телезвезд. Дайте воды!

Тут же из-за кулис выскочила девочка в мини-платье сподносом, на котором стоял стакан. Я, замерев, смотрела, как она приближается кОльге. Зая, продолжая издавать «кха-кха», взяла стакан, поднесла его ко рту, итут я, стряхнув с себя оцепенение, вскочила на ноги и заорала:

– Не пей воду! Поставь на место!

Весь зал повернулся ко мне.

– Муся, ты чего? – зашептала Машка, дергая меня за юбку.

Ольга вздрогнула и опрокинула на себя минералку.

– Нет! – завопила я. – Оля, не бойся, это не больно!

В ту же секунду розовое платье вспыхнуло миллионом искр.Ведущий отшатнулся, Зайка завизжала. Репортеры, отталкивая друг друга, кинулиськ сцене, фотоаппараты безостановочно щелкали, вспышки мигали.

– Прикол! – запрыгала Маня.

Аркадий ахнул и вскочил из кресла, зал взвыл от восторга.

– Ну мать! – закричал Кеша. – Ну вы с Заей зажгли! Такогоникто не ожидал!

– Почему вы мне не рассказали? – чуть не рыдала Маня.

Вспыхнув последний раз, фейерверк погас.

– Люди! – отмер ведущий. – Ну ваще! Это был праздничныйсалют от Ольги Воронцовой! Великолепная шутка! Блеск!

– Сюрпри-и-из, – дрожащим голосом протянула Ольга.