Мэгги засмеялась:

— «Будьте самой собой»? Обычно так говорят из вежливости, подразумевая что-то вроде «купи себе приличный наряд».

— Вы зря так говорите, — вполне серьезно сказал Айван. — Будьте самой собой. Зачем притворяться?

Внезапно Мэгги подумала о том, как часто ей приходилось в жизни притворяться, играть какую-то роль, что-то из себя изображать. В школе она пыталась стать невидимкой, чтобы никто ее не замечал и не доводил своими издевками. Затем она выбрала иной путь — стала вести себя вызывающе, почти враждебно, пряча за резкостью ранимую душу и нападая раньше, чем успевали напасть на нее. Когда на горизонте появился Грей, Мэгги снова сменила тактику, превратившись в мягкую, уравновешенную женщину и хозяйку дома, какой хотел ее видеть любимый мужчина. Она отрастила волосы и готовила только то, что нравилось ему, говорила то, что он хотел слышать, общалась с теми, кого одобрял он. Ей казалось, что наконец она стала самой собой, но это была очередная роль, удобная для окружающих.

Лишь недавно Мэгги стала прилагать усилия, чтобы жить для себя, по своим правилам. Быть самой собой… может, стоило попытаться?

— Хорошо, я пойду с вами, — кивнула она Айвану. — Только это будет не свидание, идет? Мы просто сходим на свадьбу.

— Идет. Просто сходим на свадьбу, — легко согласился Айван.

Эта легкость вызвала у Мэгги подозрения, но она не стала лезть с новыми вопросами. Выяснить, зачем Айвану так нужна спутница, она успеет позже.

— Можете заехать за мной без пятнадцати два.

— Договорились. Без пятнадцати я буду у вашей двери.

— Отлично. И учтите, шляпок я не ношу.

— В этом ваш огромный плюс.

* * *

Для человека, который дал слово прийти на свадьбу в джинсах и майке, Мэгги слишком тщательно продумывала наряд. Ее пригласили на свадьбу незнакомой пары, родителей и друзей жениха и невесты она не знала, а собственного спутника видела всего два раза в жизни!

В пятницу вечером Мэгги и ее мать сидели на кровати и обсуждали варианты наряда.

— Может, маленькое платье? — спросила немного раньше Шона по телефону. — Без претензий, скромно, но все-таки не так банально, как джинсы. Или у тебя нет платьев?

— Ты же наперечет знаешь все мои шмотки, — простонала Мэгги. — Свое последнее маленькое платье я надела, когда мне стукнуло четыре. Может, мама до сих пор хранит его на чердаке, но вряд ли оно на меня налезет.

— А как насчет платья подружки невесты, которое ты надевала на мою свадьбу?

— Оно слишком вычурное, чтобы надевать его на свадьбу к незнакомым людям. Может, мой спутник натянет клетчатую ковбойскую рубаху, а я надену платье с кружевом. У меня будет нелепый вид!

— Тогда не знаю, — простонала Шона. — В общем, вытащи и шкафа все более-менее пристойное, перезвони, и я дам тебе совет.

— И как ты это сделаешь, если не будешь видеть, о каких вещах речь? — засмеялась Мэгги.

— Боже! Значит, надень джинсы и сделай боевой макияж. Он отвлечет взгляды от непритязательного наряда.

— Ну, у меня есть не только джинсы. Не забывай о брюках.

— Единственные красивые брюки идут в комплекте с пиджаком, я помню, — вдруг осенило Шону. — Собираешься надеть костюм?

Мэгги хотела знать и мнение матери. Она надела шелковую блузку, костюм, а шею обвила ожерельем из сверкающих стразов.

— Костюм выглядит неплохо, — вынесла вердикт Уна. — Но блузка лучше всего. Может, попробуем и другие варианты?

Мэгги принялась вытаскивать из шкафа вешалки и снимать с них одежду. Нашелся потрепанный вельветовый пиджак, затертый на локтях до блеска, какие-то коровьего размера малиновые штаны и несколько пар джинсов разных фасонов. С удивлением Мэгги обнаружила еще один костюм, какого-то невероятно бурого цвета, быстро надела его и повернулась к зеркалу.

— Золушка, — сказала она кисло. — До того как прилетела добрая фея и превратила наряд в роскошное платье.

— Ты слишком самокритична, — вмешалась мать. — Если подкрутить волосы, надеть туфли на каблуке и сделать накладные ногти, будет не так уж плохо.

— Мама, ты же вроде только ногу повредила, а не мозги, — вздохнула Мэгги.

— Так говорит твой отец, — засмеялась Уна. — Ладно, снимай… А как насчет этой юбки?

Она показала на единственную юбку Мэгги, которую та надевала всего раз. Это была юбка-карандаш строгого серого цвета с небольшим разрезом сзади, купленная под влиянием момента. Когда Мэгги принесла покупку домой, Грей поначалу одобрил обновку, но после похода к друзьям, когда пара его приятелей целый час не сводила с Мэгги глаз, хмуро сказал, что «юбка не очень». С тех пор она ни разу ее не надевала.

— Ты про эту? — Мэгги задумалась. — Но у меня слишком узкие бедра…

— Чушь. Для такой юбки бедра не могут быть слишком узкими. Надевай!

Пока Мэгги снимала с себя бурый костюм и натягивала юбку, Уна успела сходить на костылях в свою комнату и теперь протягивала дочери кучу блузок.

— Я слишком раздалась для них, а тебе будет в самый раз.

— Белую?

— Нет, ты будешь похожа на чопорную секретаршу. Нужно больше цвета. — Уна порылась в куче блузок. — Вот, попробуй с этой.

Она протягивала дочери ярко-синюю рубашку с отороченными кружевом кармашками.

— Это как-то слишком, — покачала головой Мэгги. Ее смущал столь яркий наряд. Сначала узкая юбка, потом такая бросающаяся в глаза блузка… она будет совершенно не похожа на саму себя! — Господи, что же надеть?

— Жаль, ты так редко видишься с Элизабет. Она работает с дизайнерскими вещами; было бы из чего выбрать наряд. А если бы ты поддерживала отношения со школьными подругами, могла бы одалживать вещи у них.

— Угу, — буркнула Мэгги, бросая синюю блузку на кровать.

— Ты зря упрямишься. Тебе очень подойдет эта рубашечка. К твоим-то рыжим кудрям! Я дам тебе свое жемчужное ожерелье с серьгами. Айван будет сражен наповал!

— Он пригласил меня просто потому, что сбежала его подружка, — возразила Мэгги. На самом деле она и сама не знала, почему Айван позвал ее с собой, но именно вариант с побегом изложила родителям.

— Слушай, прекрати все время спорить! — строго сказала Уна. — Ты наденешь синюю блузку с юбкой. И Айван будет сражен наповал! А будешь упрямиться, отдам тебя этому идиоту Грею, который совершенно не разбирается в женской красоте. С ним ты превратилась в серую мышь. А он просто неудачник, понятно?

Мэгги благодарно улыбнулась матери.

Утро субботы Мэгги провела в библиотеке. Работы было так много, что у нее почти не выдалось шанса поволноваться о том, как сложится ее визит на чужую свадьбу. И все же на вопрос о том, что она делает после обеда, Мэгги отвечала: «Иду на свадьбу», — и это было невероятно здорово. Как если бы у нее внезапно появилась личная жизнь.