Йохо, - Все ведь в курсе, что мы не сможем больше взлететь? «Миллениум» получил слишком сильные повреждения!

- Отставить повреждения! – сурово сказал Андрэ, - Должны взлететь – значит, взлетим!

- Захватим «Тиамат», если нужно будет! – вставил Гарник, - У нас есть боевая задача, и мы ее выполним!

- С каких это пор ты стал таким оптимистом, дружище? – поддел его Йохо, - Может тогда сразу весь сектор Такахая захватим, чего мелочиться? Один хрен помирать, так что давай уж играть по-крупному!

- Смерть – обычное дело для воина! – философски парировал Гарник, - И если уж на то пошло, то лучше сдохнуть в подобной заварухе, спасая молодежь, чем из-за какой-нибудь «ошибки навигации» влететь в черную дыру на окраине галактики!

С этим поспорить было трудно – да и некогда уже было. Взорвав плазменными гранатами заклинивший шлюз, втроем, как в старые добрые времена, ветераны бросились наружу, в бой.

То, что предстало перед их глазами, на секунду ошеломило их. Посадочные терминалы «Иштар» представляли собой сплошное месиво из обломков кораблей, покореженных механизмов, уже угасающего огня и искалеченных человеческих тел. Орбитальная бомбардировка, абордажные капсулы и последовавший за всем этим таран «Миллениума» превратили защитный купол базы в изорванное решето. Весь воздух, какой еще был здесь, улетучился в космос, этим самым погасив бушующее пламя и увлекая за собой куски оплавленного металла и трупы. Через прорехи в наружном корпусе «Иштар» смотрели далекие звезды, озаряемые вспышками орбитального сражения, которое уже подходило к концу.

В самих же терминалах бой и не думал заканчиваться.

Хоть все культисты были мертвы, пиратский абордаж неожиданно для себя встретил здесь нового врага. Откуда ни возьмись, на них обрушились сначала трое «судей» из звена Бастет, а потом – еще трое, вывалившихся из рухнувшего сверху крейсера. Такого точно они не ожидали. Лишившись псионной поддержки своей королевы, пираты, хоть их здесь было раз в 10 больше, чем «судей», начали нести страшные потери. Атакованные с двух разных сторон, они не сразу даже поняли, что происходит. А когда поняли – им это не очень помогло.

Не привыкшие к четкому командованию в бою, состоя из разных кланов, пиратская масса столкнулась с организованной, отточенной и жестокой «судейской» дисциплиной. И даже без подмоги с «Миллениума», пираты не могли справиться со звеном Бастет. Молодые «судьи», неопытные, но горящие храбростью и жаждущие мести, устроили им здесь и сейчас свою собственную Битву Судного Дня.

Суон рвалась вперед, разя тяжелым гладиусом и стреляя из бластера, убивая врагов без разбору – ее разум охватила какая-то красная пелена. Она ничего не чувствовала и ничего не понимала, в ее мозгу горело только одно – убить, убить, убить их всех! Ее зрачки стали прицелами, ее тело – оружием. Она находила цель и убивала, а потом сразу же искала новую цель. Чай и Инкви бились рядом с ней, не отставая – она не видела их, но знала, что они рядом, они сражаются. И это придавало ей еще больше яростной силы.

Лейтенант Бастет набрасывалась на врага, враги набрасывались на нее. Ее меч разил без передышки, летели искры от столкновения стали со сталью, взрывы оплавляли броню, выстрелы жгли насквозь, пиратские клинки втыкались в доспех. Она получала раны, чувствуя автоматические инъекции медпрепаратов, но продолжала неумолимо вести свое звено в бой.

Скольких она уже убила? 10? 20? Суон потеряла счет – но сколько бы этих ублюдков не пало от ее руки, этого было недостаточно! Она должна была убить всех! ВСЕХ ДО ЕДИНОГО!

Когда отряд ветеранов добрался до звена Бастет, Андрэ увидел ее – как одержимая, Суон шла вперед, волоча за собой гладиус, острием высекающий искры из пола. Она была сильно изранена, и кажется не осознавала этого, накачанная боевыми стимуляторами. Ее доспех был пробит во многих местах, было чудом, что она могла стоять на ногах и идти вперед. Пираты расступались перед ней, боясь атаковать в лоб, заходили сзади и с флангов – где их встречали Чай и Инкви, выглядевшие не лучше своего командира, но все еще продолжавшие вести бой. Пиратов все еще было больше, и они, как стервятники, чуя усталость и раны врага, начали напирать с удвоенной слой. Страха они не испытывали, и массовая смерть их товарищей их нисколько не смущала, ведь их мозги были запрограммированы псионикой Китсунэ, и они бы не отступили, пока их всех не перебьют.

Со свежими силами, быстро оттеснив наседавшую толпу пиратов, ветераны примкнули к отряду новичков, прикрыв их тылы. Андрэ подскочил к Суон, собираясь помочь ей идти – но она его не узнала, с рычанием замахнувшись своим мечом на приближающийся силуэт. Ее зрение уже начало подводить ее из-за полученных ран и усталости.

- Лейтенант Бастет! Свои! – закричал Андрэ, перехватив ее руку, - Свои! Нужно уходить!

- Ух... грхрр… уххходить?! – то ли прохрипела, то ли прорычала Суон, - Нет! Никаких уходить! Грхх!!

- Ты должна защищать человечество и подчиняться приказам! – сурово встряхнул ее Андрэ, - Сейчас приказ – эвакуироваться!

- Но я!... – Суон продолжала попытки вырваться, хотя в своем теперешнем состоянии она была гораздо слабее Андрэ, - Я должна убить всех пиратов!

- Лейтенант, приди в себя! Ты что блядь делаешь?! – не стесняясь в выражениях, закричал на нее бывший «судья», пытаясь привести в чувство, - Кого ты здесь защищаешь?! Все гражданские мертвы! Ты занимаешься хуйней! Просто убивать пиратов не имеет никакого отношения к Уставу! Отставить, я сказал!! Берсерк ждет всех вас дома! Живыми!

При упоминании майора, Суон очнулась, ошеломленно обведя происходящее вокруг взглядом, как будто увидела все это впервые и не понимала, как она оказалась здесь и что делает.

И в этот момент их всех настигла волна псионной ярости, исторгнутой из глубины «Иштар» Красной Богиней. Пираты, до того непрерывно нападавшие со всех сторон, вдруг словно взбесились. Как сумасшедшие, они начали бросаться друг на друга, или наносили сами себе раны, вопили и дергались, катались по полу среди обгорелых обломков и кровавых тел.

На «судей» удар подействовал гораздо слабее – у них был свой псионный блок, да и пираты, неразрывно связанные на уровне псионики со своей королевой, воспринимали ее гораздо сильнее и сразу. Но тем не менее, и Андрэ, и Суон, и воины в их отрядах ощутили на себе эту чудовищную силу в полной мере.

- Что… что это было? – тяжело дыша, спросил Гарник, когда все прошло.

-