дисциплину, каждый из них оставался верен ей до конца, до самой своей смерти. И им не нужен был никакой бог, чтобы продолжать сражаться. Их богом был Боевой Устав. И никакой иной бог не имел для них значения – был он жив или мертв.

Но для «Детей Луны» все было иначе.

Божественный глас Базиламона, объединяющий их сердца и души, замолчал, а сам бог был похищен бессмертным созданием Корвуса в образе человека. Космические корабли Ланки Гнева были разбиты, их останки рассеялись на орбите, а выжившие пилоты стали добычей пиратской орды. Защитники базы «Иштар», до последнего державшиеся в уже горящих посадочных терминалах, были жестоко сокрушены псионной мощью Красной Богини – а она сама неумолимо продвигалась к центру их святилища. Задержать ее неумолимое продвижение было больше некому.

На неофитов надежды не было, в их кельи уже проникли передовые отряды пиратского абордажа, и там началась резня и грабеж. Слабо организованные и невооруженные, они фактически были обречены. Несколько учителей из Ланки Гнева, оставшиеся, чтобы попытаться защитить их – были быстро перебиты. Без объединяющей силы Базиламона, до этого всегда направлявшей их и всегда дававшей им цель, они были оглушены и дезориентированы.

Оставались только святая Элвея, церковники – и Сексмашина. Осознав, что ситуация критическая, он покинул «Лунариум» в начале атаки, и стартовал на первом попавшемся корабле на базу. Приземлившись, Сексмашина бросился вниз, в залы Посвящения, не задерживаясь, чтобы принять хлынувшую волну пиратского абордажа в доках. Он понимал, что враг слишком силен и слишком многочисленен – в его сознании горела только одна мысль.

Спасти Элвею!

Не останавливаясь ни на секунду, он бежал вниз, преодолевая уровень за уровень, слыша через общий комлинк крики своих товарищей, сражающихся где-то там на верху и умирающих один за другим в неравном бою. Потеря бога застала Сексмашину в отсеках Ланки Знаний. Он почувствовал, как будто у него в одно мгновение стало пусто в груди, как будто исчезло его сердце с окружающей его плотью, в голове пронзительно зазвенело, тело повело.

«Хуйня!» - зло подумал Сексмашина, догадавшись, что произошло, и тут же взяв себя в руки, - «Контузия от свето-дисперсных гранат и то хуже! Я выдержу! Главное – Элвея!»

Покинув уровень келий для обучения, он быстро спустился в лунные сады.

Там он и нашел святую. В полном спокойствии сидела она в позе для медитаций, безмятежно прикрыв глаза, как будто ничего не происходило. Полупрозрачные стебли растений и изящные лепестки цветов склонились вокруг нее, покрывая ее тоненькую фигуру медленно оседающей белой пыльцой. Телохранители-церковники, шокированные потерей Базиламона, как-то пытались собраться, чтобы приготовиться к обороне, но их действия выглядели заторможенными и неуверенными. Пока что тут было тихо и спокойно, казалось даже, что все эти крики, огонь и смерть – это где-то там, далеко, происходит с кем-то другим. А то и вовсе не по-настоящему, и здесь, как и всегда, царит умиротворение. И только стремительно ворвавшийся Сексмашина нарушал эту идиллию.

Первой заметив его появление, Элвея встала, открыв глаза и посмотрела прямо на него. Сексмашина встретил ее взгляд. Все было понятно без слов.

- Я должна идти и сражаться вместе со всеми, - тихим, но твердым голосом сказала святая, - Если наш бог оставил нас, и всем нам суждено умереть, я не должна бросать своих братьев и сестер. Мы примем эту часть наравне.

Ее тонкая рука крепко сжимала древко церемониальной косы, совершенно не пригодной для настоящего боя.

- Нет! – почти выкрикнул Сексмашина, готовый остановить ее даже с применением силы, если понадобится, - Если умрешь еще и ты, «Детям Луны» точно конец! Пока ты жива – остается шанс! Без тебя нам всем точно не спастись! Ты – единственная надежда! Как ты этого не понимаешь?!

Элвея грустно покачала головой и сделал шаг вперед.

- Отойди, брат Сексмашина, - ласково сказала она, в ее коралловых глазах не было и тени страха, - Ты мешаешь мне пройти и выполнить то, что я должна выполнить.

- Но!.. – Сексмашина хотел было вскинуть руки, чтобы остановить, удержать ее.

Но внезапно понял, что руки его не поднимаются.

«Че за хуйня?!» - промелькнуло у него в голове.

Воздух наполнился псионным искрением, и Сексмашина почувствовал, как все его тело немеет, и он оседает на колени, как мешок гнилой фиброзы, не в силах управлять своими конечностями. Наэлектризованные волосы встали у него на затылке, и он почувствовал чудовищную, невероятную и ужасную мощь, внезапно заполнившую все пространство лунных садов. Его руки сами собой разжались, выпустив оружие, ноги он вообще перестал чувствовать. Приложив невероятные усилия, из последних сил Сексмашина смог повернуть голову.

И увидел.

В глубинные залы «Иштар» пришла та, кого называли королевой пиратов, Красной Сколопендрой и бессмертной Богиней в иных мирах. Изящно двигаясь в своем кроваво-красном «элитском» доспехе, с катаной на плече и презрительной улыбкой на бледном прекрасном лице – он пришла. Вместе с ней пришли пиратские головорезы, полностью подконтрольные ее воле, которых она тут же спустила на парализованных ее псионикой церковников, как бешеных кошкадемонов на добычу. Началась дикая резня.

Внутри Сексмашины как будто что-то взорвалось. Он понял, что если он сейчас что-нибудь не сделает, все кончено. Эта страшная, пылающая в его венах ясность, обожгла его тело и разум немыслимым отчаянием. Пытаясь преодолеть силу псионики бессмертной, он пытался напрячь свое мышцы, чтобы заставить свое тело двигаться и сражаться – любым способом.

Но не смог пошевелить и пальцем.

- А ты смешной, - повернула в его сторону голову Дерзкая Китсунэ, - Пожалуй, я оставлю тебя в живых. А теперь смотри, букашка. Смотри очень внимательно.

Незримым усилием воли она отогнала своих беснующихся отморозков в стороны, оставив на полу растерзанные трупы церковников и неподвижно сидящего на коленях Сексмашину.

Вперед вышла Элвея. Двигаясь еле-еле под псионным воздействием Красной Богини, она все же каким-то образом все еще стояла на ногах и держала в руках свое церемониальное оружие.

- А ты еще что за ничтожество? – безразлично спросила Китсунэ, смерив тоненькую фигуру святой взглядом, и заметив косу, добавила, - Ты что ли у них тут главная? Исчезни, мразь.

- Мы «Дети Луны», - с трудом разлепив обескровленные губы, произнесла Элвея.

- Я в курсе, кто вы такие, тупая букашка. И хочу тебя разочаровать, - Китсунэ криво ухмыльнулась, - Луна бесплодна, вы приемные.

Как молния, в воздухе сверкнуло лезвие ее катаны. Тонкая кровавая полоса наискосок располосовала худое тело Элвеи. Святая вздрогнула, и