– Я так долго искал ее, я шел на все, выживал, искал, обшаривал тот мир вдоль и поперек. Но теперь довольно. Голова не болит?

– Что? – растерялся Саша. – А, нет, похоже, привык уже общаться с тобой.

– Ты крепкий парень во всех смыслах, – задумчиво проговорил Кныш. – Не отверг ее, когда увидел ночью… это о многом говорит. Когда я был на краю смерти после нападения, то был рад, что с ней останешься ты. Но ты должен понять: скоро она вспомнит, и это все изменит. Тот, кто любит по-настоящему, сможет отпустить. Я надеюсь, что твоя любовь достаточно крепка для такого поступка, потому что только я могу и должен позаботиться о Дее.

– Здесь, на земле? – хрипло выдавил из себя Дятлов. – А как же насчет того, что она станет, по сути, слепой? Данка, которая так любит жизнь, – и навсегда в черной повязке? Ты уверен, что это наилучший из всех возможных вариантов?

– С этим я справлюсь, не проблема, – отмахнулся Кныш. – Я много чему научился за свои жизни. Но нам придется уехать, спрятаться так, чтобы никто никогда не нашел. Оборвать все связи, потому что те, кто ее ищут, умеют развязывать языки. Поэтому и завел с тобой этот разговор. Ладно, спрошу напрямую: ты любишь ее достаточно сильно, чтобы уступить мне?

– Я уже говорил и повторяю, – отчеканил Саша, – я никому не собираюсь никого уступать! Но если Дана, все вспомнив, выберет тебя, то не стану мешать.

– Спасибо и на этом, – ухмыльнулся Кныш.

– Рано благодаришь. Во-первых, я всеми силами постараюсь помешать ей вспомнить…

– Невозможно, – быстро вставил Артур.

– Во-вторых, даже вспомнив тебя, меня Богдана тоже не забудет. Дальше выбор будет за ней. Скажи, твоя любовь достаточно сильна, чтобы помочь Данке, как грозился, если она останется со мной?

– Разумеется, – вскинул голову Кныш. – Может, даже соглашусь стать вашим цепным сукром, ведь защита будет нужна вам постоянно. Властитель знает, что Дея здесь, а у него есть мощный крючок, с которого она, если узнает, едва ли сорвется. Те, кто однажды убил ее, тоже знают, где искать, и пойдут на все, чтобы себя обезопасить. Твой приятель-блишемец может сколько угодно дружить с тобой и ухлестывать за местными девчонками, но он никогда не нарушит клятвы – предложи ему закрыть глаза на исчезновение Деи, и сам все поймешь. Если, конечно, он вообще тот, за кого себя выдает. Это я тебя вкратце предупредил, к чему готовиться.

– Ничего, прорвемся, – сквозь зубы пробормотал Саша. И дернулся, когда в заднем кармане завибрировал мобильник. Схватился за него, испугавшись, что снова что-то стряслось у Даны. Но звонила Лина Ким. Хотел поначалу сбросить, но потом все же ответил, выслушал и проговорил в трубку: – Слушай, не сходи с ума, сейчас все будет в порядке. – Сунул телефон обратно и хмуро глянул на Артура: – Там у Линки родители на подходе, уже машину загоняют в подземный гараж. И ей будет сложно объяснить им, почему ее друг спит на коврике под дверью.

Кныш не смог сдержать ехидную улыбку, став при этом похож на нормального подростка.

– А ты думал, я бы с тобой тут спокойно болтал, не зная, что замышляет блишемец? Хорошо, ты намекнул, где его искать. Ладно, дам ему пять минут на бодрствование, чтобы не ушел далеко от дома.

Дятлов сердито насупился:

– Прекращай, так нельзя. Он может попасть под машину.

– Я бы не стал так уж сильно за него переживать. Он пришел сюда за Деей и не успокоится, пока не утащит ее в свой мир.

– При этом он за год ничего плохого ей не сделал, не портил жизнь, не преследовал, не подвергал гипнозу!

– Ты просто не знаешь, что у него на уме. Блишемцы умеют выжидать, своего он не упустит, не беспокойся, – отрезал Кныш, с трудом поднимаясь на ноги. – Ладно, побеседуем с ним, а потом сразу к Дее.

Он сделал шаг вперед, но сильно качнулся и вынужден был ухватиться за дятловское плечо. У Саши руки сразу потянулись к телефону.

– Ну хватит, я вызываю «скорую», тебе долечиваться нужно!

Все мальчишеское тут же исчезло с лица Артура, он глянул грозно, почти свирепо:

– Запомни, если хочешь спасти кого-то, когда все вокруг рушится, сосредоточься на том, кто тебе действительно дорог. И не старайся выглядеть для всех добреньким. Спасешь меня – потеряешь Дею, тебя это устраивает?

И упрямо двинулся вперед, Дятлов бросился следом. Его соперник направлялся в сторону дома Кимов. Вилли они заметили во дворе, на скамейке у подъезда. Вид у парня был сонный и сконфуженный, но сейчас он не спал. Без удивления посмотрел в сторону приближающихся ребят:

– Так и понял, что ты где-то поблизости, всадник. Поберег бы лучше силы на настоящих врагов.

– Надеюсь, родители твоей девушки о тебя не споткнулись, – ухмыльнулся в ответ Артур. – А кто мой враг, позволь решать мне самому. Ты вот, я вижу, прошел неплохую выучку, умеешь не вызывать подозрений. Я на тебя и внимания не обратил, а ведь стоило бы.

И окинул парня с головы до ног пристальным взглядом.

– Благодарю, – коротко кивнул тот и улыбнулся Артуру, как лучшему другу.

– Ты сказал Линке? – вылез на первый план Сашка.

Вилли, сразу перестав улыбаться, медленно покачал головой:

– Нет, я и не собирался, просто хотел убедиться, что с ней все в порядке. Пока она ничего не знает, сможет оставаться в стороне.

– В стороне?! – немедленно вклинился Кныш. – Любимая подружка Деи? Не смеши!

Вилли посерел.

– Ладно, что планируешь делать? – сменил тему всадник.

– Буду искать возможность увести Дею в Блишем. Ближайшим проходом воспользоваться нельзя, они приманили туда Теней, но есть и другие.

– Они – это кто? Есть соображения?

– Есть, но пока я бы предпочел ими не делиться.

Кныш прищурился, окинул Вилли с головы до ног колючим взглядом:

– А я ведь могу заставить… поделиться.

– Можешь, – согласно кивнул Вилли. – Но едва ли сможешь после этого вернуть мое хорошее отношение к тебе, всадник.

Дятлов мысленно поаплодировал другу. И обозлился на Кныша, не отрывавшего от Вилли подозрительного взгляда.

– Тебе что-то во мне не нравится? – поинтересовался тот без малейшего намека на раздражение в голосе.

– Ага, оттенок твоих волос.

Если Саша поразился такой наглости, то его друг разборки учинять не стал, только скупо улыбнулся. Дятлов быстро произнес:

– Предлагаю заняться выработкой плана, поскольку в главном мы сходимся, верно? Я тут подумал: если нам внушить тем, кто охотится на Богдану, будто она уже мертва, отвяжутся тогда?

Артур выразительно вздохнул, словно давая понять Саше, что от него никто и не ждал гениальных озарений. Повернулся к Вилли:

– Ответь другу, блишемец, что произойдет, даже если они поверят.