— Слыхал, — кивнул Филат. — Дело темное, подробностей не знаю. Но одна мыслишка есть. Давай в машине обсудим…

На автостоянке перед рестораном уже было пусто — осталось лишь три машины: элегантный «БМВ» Кайзера, могучий «форд-экспедишн», на котором Филат с Варягом прибыли сюда с Ленинградского вокзала, да белый «линкольн» Закира Большого.

— Смотри-ка: стоят, караулят… — тихо прокомментировал Филат, показывая взглядом на белый «форд» ДПС, припаркованный напротив ресторана. — Ты куда сейчас, Владислав?

Варяг подошел к обтекаемому белому «линкольну», похлопал по заднему крылу и, хмуро бросив взгляд на милицейский «форд» на противоположной стороне шоссе, отрезал:

— Надо мне одно дело закончить, Филат. Не знаю как, но надо! Отвези-ка ты меня, брат…

Договорить Варяг не успел…

* * *

Позвонив еще днем на мобильник Гепарду, Сержант уговорился с ним о встрече на Ленинградском шоссе, около магазина автопокрышек. За полчаса до начала большого схбда, что был намечен авторитетными людьми в ресторане «Золотая нива», Степан оставил свою «хонду» на автостоянке у «Макдоналдса», а сам, заказав солидный обед: два «макчикена», три картошки по-деревенски, большой стакан «фанты», пирожок с вишней и кофе, — поднялся на второй этаж и расположился за столиком у окна. Прямо напротив, через шоссе, виднелось кирпичное здание «Золотой нивы», а справа, на этой стороне, у дороги торчал белый «форд» дорожно-патрульной службы. Капитан милиции, отметил про себя Сержант, наблюдая, как инспектор в желтой куртке то садился за руль, то снова вылезал из машины и прогуливался взад-вперед. Да, мысленно усмехнулся Сержант, серьезно ребята подготовились к событию. Невзирая на то что Степан уже много лет работал в связке с Варягом и мог бы по идее привыкнуть ко всем хитросплетениям странных взаимоотношений криминалитета и правоохранительных органов, его продолжали изумлять нелогичные поступки стражей порядка. Ну вот, к примеру, по чьему приказу и вообще зачем устраиваются показательные облавы на криминальных авторитетов, которых можно было бы спокойно арестовать прямо у них в офисе, как говорится, без шума и пыли… Все адреса, явки, телефоны известны. Или почему менты, почти не таясь, обеспечивают крышу вот таким, как сегодня, массовым встречам воров в законе? Загадка русской души? Сержант без малого двадцать лет прожил за бугром, в Западной Европе и в Штатах, где тоже проникся тамошним образом жизни и приобрел вполне западные повадки, за последние пять лет, что ему выпало жить в России, все никак не мог снова привыкнуть к здешнему странному жизнеустройству, когда не поймешь, кто тут отчаянный преступник, а кто беззаветный блюститель закона…

Через пару часов, когда Сержант дожевывал уже, наверное, пятый гамбургер с куриной котлетой, он наконец заметил, как с парковки ресторана «Золотая нива» начинают разъезжаться роскошные иномарки «делегатов съезда» и сопровождающие их джипы с охраной. Причем от его зоркого взгляда опытного снайпера не ускользнуло то, что разъезжались как-то суетливо, поспешно. Но самое удивительное — что одновременно с законными ворами засуетилась и ментовская «крыша» большого сходняка: на хорошей скорости проехали в сторону области два «пазика», битком набитые омоновцами при полной выкладке, засуетились туда-сюда милицейские «ауди»… Похоже, всем дали команду «отбой», подумал Степан и, скомкав промасленные обертки от «макчикенов», встал со стула.

И тут произошло непредвиденное. На парковке у «Золотой нивы» остались только три машины — кирпичного цвета «бээмвуха», в которой прибыл Максим Кайзер, джипарь Филата и белый членовоз Закира Большого… Из дверей ресторана вышли Филат с Владиславом, за ними шел Закир. Водитель Закира — рослый дагестанец с косматой бородой, кажется, его звали Ахмед, — с готовностью распахнул заднюю дверцу для хозяина. В этот момент из прилегающего переулка вылетел, визжа шинами, темно-синий джип неизвестной марки и устремился прямо на парковочную площадку. Прежде чем Сержант успел заподозрить неладное, джип притерся почти вплотную к турникетам ограждения и, чуть тормознув, стал уходить на Дмитровское шоссе, лавируя между несущимися ему навстречу автомобилями.

И сейчас же из салона джипа грянули автоматные очереди.

Сержант уже мчался вниз по лестнице, расталкивая зазевавшихся посетителей «Макдоналдса».

* * *

Варяг обернулся. Из переулка слева с ревом вылетел темно-синий джип с блестящей решеткой на радиаторе. Визжа протекторами по асфальту, джип на полной скорости промчался вдоль тротуара и понесся наперерез встречному движению в сторону области. Но прежде чем он пересек Дмитровское шоссе, затемненное заднее стекло опустилось и из образовавшейся узкой щели ударила длинная автоматная очередь. Одновременно чуть приоткрылась левая задняя дверца, откуда саданул огненный душ. Мишенью прицельной перекрестной стрельбы оказался Варяг, и, если бы он не успел упасть вниз и, отпрыгнув, откатиться за бронированный «линкольн», десятки пуль вспороли бы не белое тело лимузина, а его самого…

Филат инстинктивно пригнулся и отскочил за свой «форд», успев автоматически зафиксировать белые буквы на борту синего джипа: «Ford Yukon». Конечно, номера он не мог запомнить — хотя бы потому, что вместо номера сзади оказалась пустая никелированная планка.

* * *

Заскучавший от бесцельного двухчасового ожидания в белом «форде» капитан Воробьев на секунду оторопел и впопыхах не просто потянулся к своей рации, а сорвал с рычага радиотелефонную трубку.

— «Центр», «Центр», я «Сокол-пятый», только что на Дмитровском шоссе около объекта обстрелян автомобиль «линкольн»… Стрельба велась из темно-синего джипа «форд-юкон» без номеров! Повторяю: срочно объявить план «Перехват» в связи с розыском темно-синего джипа «форд-юкон» без номеров. Джип ушел в сторону МКАД!

В трубке раздался треск. Так происходило всякий раз, когда дежурный оператор центрального пункта связи ДПС переключал на другую линию. Капитан Воробьев недоумевал: что за черт? Зачем им понадобилось отключать его от линии оперативного штаба, куда докладываются все особые случаи дорожных происшествий? Или они решили проверить данные об этом синем джипане? Тогда почему не попросили уточнить? И вдруг радиотелефонная линия снова очистилась от посторонних шумов и в трубке зазвучал незнакомый начальственный голос:

— Капитан Воробьев! Ваш рапорт принят. Сами больше ничего не предпринимайте. План «Перехват» не объявлять! Повторяю: отставить план «Перехват»! Уезжайте оттуда немедленно!

Леня Воробьев оторопело поглядел на онемевшую трубку. Как же это понимать: отставить план «Перехват», уезжать немедленно? Ведь из синего джипа без номеров только что велась автоматная стрельба. А если они убили кого-то из тех троих, что стояли возле белой иномарки… И тут Леонид опять вспомнил о недавнем жутком происшествии на пересечении Дмитровского шоссе и МКАД, когда была обстреляна и подожжена машина ДПС с двумя инспекторами. Ему вдруг в голову пришла страшная догадка: ведь эти бедолаги инспектора тоже могли, как он сейчас, пытаться объявить план «Перехват», а кому-то это не понравилось — и потому они попали, сами того не подозревая, в смертельный переплет…