— Нада узнат, гдэ мой приятел живет, — настроившись на его акцент, выпалил Сержант с улыбочкой. И уже совсем серьезно добавил: — Скороходов. У него черный джип «гранд-чероки».

— «Гранд-чероки»? — переспросил второй. Он говорил без всякого акцента. — Скороходов?

— Ну да, — встрял в беседу Гепард, вспомнив об одной важной детали, которая могла бы помочь им в поисках. — У него на правом крыле вмятина и несколько царапин. Все свежее.

Чернявые переглянулись. Гепард сразу смекнул, что пацаны наверняка поняли, о ком идет речь, но в силу ли национальной скрытности или еще по какой причине не собирались колоться. Надо было предъявить им очень убедительный аргумент.

— Леша Скороход мой старинный кореш, — понизив голос, стал пояснять Гепард. — Мы с ним два года… — он хотел было погнать туфту насчет службы в Чечне, но вовремя сообразил, что такого рода воспоминания вряд ли возымеют благотворное действие на кавказцев, и быстро сменил сюжет, — трубили в вэдэвэ, у генерала Лебедя, в Тирасполе, а потом в Тамбове еще… Три года не виделись. Вот приехал к нему повидаться.

— Та он сам тут год всэво как живет, — осторожно заметил старший. — Он же нэ мэстный.

— Ну да, правильно, — не смутился Гепард. — И он не местный, и вы не местные, и я не местный. Мне сказали общие кореша, что он сейчас в Долгопрудном… Так как найти Лешку? Где он тут обитает?

Чернявая парочка опять переглянулась.

— Железнодорожная улица, двухэтажный дом в конце. Квартира на первом этаже, — отчеканил второй. — Я ему на прошлой неделе подвозил туда свечи…

— О! — обрадовался Гепард. — Нормалек! Он-то еще на службе, наверное? Когда он бывает дома? В семь или в восемь?..

Но Сержант, не дав ему договорить, уже волок его за руку на улицу.

— Ну че ты прилип к этим пацанам как банный лист? — раздраженно заворчал Степа. — Адрес тебе дали — и будь здоров! Не фига лясы точить!

Синяя «хонда» через десять минут уже была в самом конце Железнодорожной улицы, проходящей, как и положено, вдоль железнодорожной насыпи. Сидящий за рулем Сержант сразу же узнал справа двухэтажный дощатый барак с рядами занавешенных простенькими шторками окон. Перед потемневшим от времени бараком стояли три машины, но черного джипа среди них не оказалось. Опасаясь, что хозяин «гранд-чероки» — если, конечно, это тот самый, на котором вчера двое налетчиков увезли Людмилу, — узнает их обоих, решили «хонду» не покидать и вести наблюдение из салона. Сержант отъехал метров на шестьдесят от барака и, пристроившись за ветвистым кустом сирени, вырубил движок.

Ждать им пришлось долго. Уже стемнело и на небе, заволоченном клочковатыми обрывками туч, засияла молочно-белая луна, когда вдалеке показался свет фар. Железнодорожная улица освещалась плохо — два или три тусклых фонаря горели только в самом ее начале, ближе к станции, но в этом глухом конце все было окутано кромешной мглой.

Но, к счастью, прямо над единственным подъездом в барак был установлен старенький прожектор, который ярко освещал пятачок перед входной дверью.

В круге света остановился черный джип.

— Он! — коротко шепнул Гепард, пристально вглядываясь сквозь лобовое стекло.

— Кто? — не понял Сержант.

— Да парень, с которым я сегодня познакомился в «Грифе», — озадаченно пояснил Гепард. — Что он тут делает…

И тут Гепард с досадой хлопнул себя ладонью по лбу. — Как же это я забыл! Он же сказал, что Скороходов приболел и дома отлеживается. Это ж после нашей вчерашней рукопашной. — Гепард злорадно хмыкнул. — Говорит, у Скороходова рожа превратилась в мясной фарш…

Сержант полез в бардачок и выудил оттуда небольшой бинокль.

— Ну-ка, глянь сюда. Это, конечно, не полевой, но пятикратное дает, да еще и ночного видения.

Гепард приник к окулярам и забормотал:

— Ага, точно мой гаврик. Так, в стекло постучал. Третье с левого краю. Так, ключи передал… — Он снова хмыкнул. — Ну дела… Смотри. Паренек-то пешочком пошел! Джипан пригнал, а сам обратно на электричке поедет. Ну что ж, Степа?

Сержант посмотрел на подсвеченный неоновым светом циферблат на приборном щитке. Двадцать тридцать.

* * *

Закир недооценил ходовые возможности мощного джипа «форд-экспедишн»: в ворота его роскошной дачи под Клином они въехали через час с небольшим. Высыпавшие из трехэтажного особняка хмурые дагестанцы засуетились, четко выполняя тихие команды хозяина: труп водителя вытащили и, пообещав похоронить достойно, куда-то унесли.

Филат смыл с рук кровь Марата, Варяг переоделся в чистую рубашку, Закир дал необходимые распоряжения. И воры сели накоротке обсудить неотложные дела за рюмкой доброго кизлярского коньяка, извлеченного из бездонного погребка рачительного домовладельца.

Но не успели собравшиеся сказать и двух слов, как в кармане у Варяга заверещал мобильник. Еще по дороге Варяг попытался дозвониться до Виноградова с намерением рассказать о неожиданных событиях. Но кремлевский чиновник не брал трубку. Пришлось оставить сообщение на автоответчик с просьбой позвонить: кому и как — Владислав объяснять не стал; он знал, что Виноградов догадается по голосу и, если с ним ничего не случилось, обязательно позвонит. И вот Александр Иванович наконец позвонил ему. Без лишних предисловий он сообщил:

— Я в курсе ваших последних новостей и уже связывался с… Ну, вы понимаете. Отныне, хоть и с некоторыми задержками, мне приказано беречь вас, охранять, как самого… Хе-хе… После всех ваших эскапад, думаю, вам следует немного отдохнуть, восстановить, так сказать, силы. Словом, от греха подальше: я вас размещу в одном подмосковном санатории…

— Что еще за санаторий? — насторожился Варяг. Он уже устал от бесконечных сюрпризов судьбы, которые, как из рога изобилия, валились ему на голову на протяжении последних месяцев, и хотел точно знать, к чему готовиться на этот раз.

— Закрытая база отдыха, — сухо ответил Виноградов. — Место хорошее. Вы не пожалеете. Ехать надо сейчас, не откладывая. Иначе я ничего не могу гарантировать.

— Сейчас не могу, — твердо произнес Варяг. — У меня в Москве есть одно неотложное дело, Александр Иванович. И, пока я его не завершу, ни о какой базе отдыха не может быть и речи!

— Ну как знаете! — Виноградов, похоже, был озадачен. — Учтите, Владислав Геннадьевич, о вашем здоровье сейчас заботятся очень большие люди…

Варяг невольно усмехнулся: раньше они почему-то не так рьяно заботились о его здоровье! Но стоило им почуять запах миллиардов, как они сразу засуетились. Чего ж тут удивляться! И там тоже, как в простой русской жизни, не подмажешь — не поедешь!

— Вижу, Александр Иванович, отныне мы действуем на основе взаимности! Надеюсь, и они уже сумели оценить масштаб моих забот? — пошутил Варяг.

— Напрасно вы ерничаете, Владислав Геннадьевич! — мягко возразил Виноградов. — К сожалению, мы недооценили упрямства наших… м-м-м… противников. А в последние дни и вообще кое-что разладилось, обнаружилась некоторая несогласованность в действиях… Вы понимаете, о чем я… Словом, вам сейчас надлежит проявлять крайнюю осторожность и бдительность… Как выяснилось, охота идет с разных флангов. И мы не можем обезвредить сразу всех «охотников». Для этого надо сразу одновременно нажимать на много клавиш. А это не всегда удобно — особенно если у вас одна рука… — Кремлевский чиновник изъяснялся загадками, но для Варяга все было предельно ясно. — И когда вы планируете завершить свои неотложные дела, Владислав Геннадьевич?