Страйд вернулся на первый этаж, попытался собраться с мыслями. «Странно. Захватывать заложников не в его правилах. Если Блейк не убил их тут, значит, куда-то увез. Но куда?»

Страйд вышел на улицу, глотнул свежего ночного воздуха. Вой сирен приближался. Ему не хотелось оказаться тут к приезду полиции. Он должен разыскивать Серену и Клэр. Каждая секунда его промедления грозила обернуться трагедией.

Страйд зашагал к своему «форду-бронко». В этот момент в его кармане заиграл мобильник. Страйд выхватил его из кармана, увидел на экране телефонный номер Серены.

– Ты где? – воскликнул он.

Серена замерла. Она услышала взволнованный голос Джонни. Блейк уже стоял рядом, вот-вот крышка багажника откроется и она увидит его физиономию.

– Подожди, Джонни, – прошептала она, напрягла слух и сообразила, что Блейк, обогнув «импалу», отошел от нее.

Он находился близко. Серена услышала шорох гальки и легкий звон металла. Ей показалось, что Блейк снимает цепь наподобие тех, какими запирают ворота на стройках. Ее догадку подтвердил щелчок навесного замка.

– Серена? – повторил Страйд.

– Да здесь я, здесь, – отозвалась она.

– Где?

Серена хорошо представляла, что он сейчас чувствует, но еще лучше она понимала, что ей следует сдерживать себя и не поддаваться эмоциям. «Необходимо сообщить ему факты. Ничего лишнего. И очень быстро, времени у меня нет. Блейк может подойти в любую секунду».

– Мы с Клер в багажнике. Блейк куда-то нас привез на белой «импале».

– Вы не ранены?

– Нет. Ушиблись только, а в остальном в порядке. Он убил Риччи.

– Я знаю. Видел его труп. Ты не определила, в каком направлении двигался автомобиль?

– По-моему, на восток. Точнее сказать не могу.

– Что он может сейчас делать?

– Гремит чем-то металлическим. Мне кажется, его план завершается.

– Как мне найти вас?

Серена на мгновение задумалась.

– Не знаю, – неуверенно ответила она.

– Постарайся не выключать мобильник. Я свяжусь с телефонной компанией и попрошу их определить ваше местонахождение.

– Это будет долго…

– Да.

Серена прислушалась. Блейк был чем-то занят. Опять раздалось металлическое клацанье.

– Он открывает какие-то ворота, – проговорила она. – Видимо, собирается въехать внутрь какой-то площадки. Подожди! Блейк вернулся к машине, сел за руль. Он собирается отъезжать. У нас очень мало времени.

– Не отключай телефон, хорошо?

– Постараюсь. Он связал нас. Я буду держать телефон так, чтобы он не увидел его, когда откроет багажник.

Машина медленно двинулась по каменистой, в глубоких выбоинах дороге. Клэр и Серену швыряло из стороны в сторону. В тело им то и дело впивались какие-то железки, инструменты. Серена чувствовала себя как призер, занявший первое место в соревнованиях, кто больше выдержит ударов по почкам. Вскоре Блейк остановил автомобиль и заглушил двигатель.

– Все, Джонни, мы куда-то приехали. Если он заметит телефон, я попытаюсь хоть немного еще удержать его.

– Я вас найду.

Открылась водительская дверца, и Блейк вышел. Он приблизился к багажнику, и в то же мгновение крышка отскочила вверх, внутрь хлынул поток свежего воздуха. Все вокруг было ярко освещено. От неожиданности Серена зажмурилась. Открыв глаза, она увидела над собой силуэт Блейка, а за ним темное звездное небо.

Он подхватил Клэр и вытащил из багажника. Ноги у нее затекли, она начала валиться набок, и ему пришлось поддержать ее. Она повернулась, увидела, куда они приехали, и раскрыла рот от изумления.

Серена сжала ладони, пряча в них мобильник, надеясь, что случайно не нажмет кнопку отключения. Блейк достал из-за пояса револьвер, навел на нее и предупредил:

– Только, пожалуйста, без глупостей.

Серена кивнула.

– Мне нужно повернуться, так будет легче вылезти отсюда.

– Повернись, – процедил Блейк.

Серена перекатилась на живот, прижавшись лицом и грудью к днищу багажника и зажав ладони между коленей. Одной рукой Блейк взял ее за пояс джинсов, другой – за воротник футболки и, грубо приподняв, поставил рядом с автомобилем. Серена задела за край багажника и покачнулась. Пошатываясь, она осмотрелась. Ее взгляд остановился на мрачном силуэте высокого дома.

– Добро пожаловать в «Шахерезаду», – усмехнулся Блейк.

Некогда красивый отель представлял собой удручающее зрелище. Он походил на прекрасный дворец после налета шайки мародеров. Ободранный, разворованный, отель понуро ожидал прибытия взрывников. Там, где раньше был парадный вход, чернела громадная, высотой в два этажа, рваная дыра, какие в мультфильмах пробивают монстры. Вместо окон в нижних этажах зияли отверстия. Серена заметила внутри здания серые бетонные столбы. Когда-то они были прекрасными колоннами, украшенными рисунками и лепниной. Через несколько дней взрывники разложат между ними на полу динамит, и они исчезнут.

На верхних этажах отель выглядел столь же внушительным, как и прежде. Если бы сейчас включился свет, как это случалось сотни раз за прошедшие два десятилетия, мало кому пришло бы в голову, что дом готовят к разрушению. В прошлом «Шахерезада» считалась жемчужиной Лас-Вегаса. Остальные казино рядом с ней казались карликами. Оно впечатлило своим блеском даже взрывников, пришедших, чтобы проделать апертуры для зарядов. Двадцать этажей, наполненных ностальгией и эхом знаменитых голосов прошлого, и сегодня поражали воображение. Здесь пел Синатра. Жужжало колесо рулетки, принося и отнимая богатство. В комнатах отеля миловались супруги, приезжавшие в Лас-Вегас провести незабываемый, шикарный медовый месяц. Пройдет всего несколько ней, и все это превратится в пыль и обломки.

Серене не доводилось бывать ни внутри, ни даже снаружи знаменитого казино. Она находилась тут впервые.

– Так вот она, значит, какая – «Шахерезада» – громко проговорила Серена, надеясь, что Джонни продолжает слушать ее, и добавила: – Но зачем мы сюда приехали, Блейк?

Хотя отлично знала ответ. Здесь был дом Амиры. Здесь она танцевала и умерла. Блейк привез их к себе домой.

Он махнул рукой, приглашая зайти внутрь. Серена и Клэр направились к казино. Идти приходилось осторожно, под ногами валялись куски бетона, стекла и арматуры. Сквозь чудовищную дыру они вошли в зал, будто привидения, собравшиеся перекинуться в картишки партию-другую.

– Представляешь, как тут все выглядело полвека назад? – обратился Блейк к Серене.

Она представляла. Фантазия легко перенесла ее в начало шестидесятых. Гораздо тяжелее ей было бы вообразить, как здесь все выглядело недели две-три назад, когда в казино еще толпились гости. Сейчас они здесь одни да еще тени минувшего. Мебель из отеля увезли. Все, что имело хоть какую-то ценность, продали с аукциона: кресла, стулья, бронзовые контейнеры для мусора, пепельницы, игральные автоматы, картины, столы с гнутыми ножками наподобие щупалец, даже ключи для открывания пивных бутылок и редкие пивные пробки. Неподалеку стоял скелет, но даже и он мог многое бы порассказать. Кое-где на стенах оставались обои с правильными, геометрической формы арабскими узорами. На дверях лифта сверкал сусальным золотом лик красавицы Шахерезады, выгравированный на куске металла в форме небольшого пальмового листа.