- Мия на своём Выборе прямо заявила об этом. Мы не должны её принуждать!

- Никто не собирается, успокойся! - раздражённо сказал Скай, сожалея о том, что и их Имя Рода Мия не возьмёт.

Джюс молчаливо наблюдал за мужчинами и тихо забавлялся царившей суетой.

- Мия де Луна... Звучит! Что скажете? - поинтересовался у всех Мятежный Ройс.

Аврелий шумно выдохнул и в очередной раз напомнил своё мнение:

- Пусть Мия выберет Имя Рода сама! Это - наилучший вариант.

- Даже если она решит взять Фамилию Честера или Роланда? - хмуро уточнил Марс.

- Да, - уверенно ответил ему Аврелий.

- Я согласен с Лием, - Анхель озвучил принятое им решение чётко и громко.

Через некоторое время все согласились с Аврелием. Напряжение спало.

Антимаг обвёл всех хитрым взглядом и задал новый провокационный вопрос:

- А жить где будем?..

Скай и Анхель через секунду оглушающей тишины громко расхохотались и, не сговариваясь, синхронно ответили:

- Где захочет Мия.

Остальные поддержали двух друзей дружным смехом, любуясь обескураженным лицом Джюса.

- Ладно, уели, - признал он с кривой улыбкой, но тут же атаковал всех новой инициативой. - Давайте думать, чем одарим нашу Единственную. Брачные Дары существуют в традициях всех наших рас.

Смех мгновенно утих.

*****

Эя читала ответ, только что полученный ею от Ская, и едва заметно улыбалась. Она могла себе это позволить сейчас, ведь Клу всё ещё спала, а потому чисто физически не могла испортить такой чудесный момент.

- Наконец-то... - прошептала она восторженно. - Хвала Звёздам! Будьте счастливы, мои мальчики!

Из всех Наследников Клавдии-Корнелии только Скай докопался до истины и узнал горькую тайну своей двоюродной Тётушки Эурелии. Остальные же пребывали в неведении, считая Тень Старшей Императрицы Ройс чужеродной, но приятной им простолюдинкой.

Сама Эя всю свою жизнь особенно выделяла именно Ская, Марка и Аврелия, незаметно одаривая их своей нерастраченной материнской любовью. Она прикрывала их шалости перед Каей, лично тренировала подрастающих сорванцов, когда выдавалось свободное время. Эя учила их плавать, выслеживать добычу в лесах, ухаживать за оружием и слушать природу, Звёзды и собственные сердца. Они обожали Эю и иногда жалели, что их Матерью не стала она. Красивая, сильная, умная, несгибаемая и невероятная женщина. Тень была счастлива рядом с ними.

Беззвучно пришло новое сообщение, прочитав которое Эурелия долго не могла решиться дать ответ. Его прислал Гентри Джорас. Он запрашивал согласие Эи на неофициальный поиск её Сына и уточнял готовность женщины предоставить ему генетический материал его Родителей для проведения необходимых анализов и проективных исследований.

Слёзы затуманили взор женщины, горло сжал спазм, дыхание сбилось, но она смогла быстро справиться с собой и спешно отправила Гентри единственное слово, спешно соглашаясь на всё, что могло бы приблизить момент её встречи с Грумом. Через мгновение Эя удалила все сообщения, которые могли бы нанести вред ей, или тем, кто невероятно осчастливил её в эти минуты.

Она поняла, что Гентри увидел их с Милтоном разборки, но не устыдилась этого. На её стороне была правда, а остальное - пустое.

Глава 14. Новые потрясения

Когда "Носорог", "Бродяга" и "Зоркий" достигли идеальной точки перехода, они единым звеном прыгнули на орбиту Десты.

Марс, Скай и Анхель командовали своими кораблями лично, стремясь поскорее высадиться на поверхность планеты и пройти Брачный Ритуал с их любимой Звёздочкой. Она же попросила всех оставить её в одиночестве, заперлась в каюте и выпустила все свои эмоции на волю.

Мия плакала, смеялась, тревожилась, говорила вслух сама с собой, выискивала ошибки в собственных решениях, мысленно общалась с Неем и Тру, просила прощения у Честера и Роланда, успокаивалась и снова погружалась в процесс беспричинного, но такого привычного самоедства. В какой-то момент ей даже начало казаться, что для всех вокруг было бы лучше, умри она тогда на Земле.

Внезапно её со спины обхватили сильные мужские руки и Рэй прошептал на ухо Мие:

- Пожалуйста, успокойся... Я умоляю тебя, Мия! Прекрати, Свет мой! Это невыносимо... Невыносимо слышать твои мысли о собственной смерти, Мия!

Она вздрогнула от неожиданности и тихо заплакала, внутренне радуясь тому, что в такой тёмный для неё момент Рэй появился рядом.

- Любимая, Мия, не кори себя... Ты ни в чём не виновата! Что мне сделать, чтобы ты успокоилась? - в его голосе прозвучали ласковые и игривые нотки. - Неужели Синдром Невесты настолько вывел тебя из равновесия? Волнуешься? Передумала? Хочешь отменить Ритуал?

- Нет, - поспешно ответила Зеленоглазка и медленно повернулась в его руках, встав лицом к Рэю. - Я готова принять вас Мужьями. Сердцем и Душой. Но мой разум, видимо, не успевает за ними. Я не в вас сомневаюсь. В себе. Получится ли у меня сделать счастливыми сразу нескольких мужчин?

Лайтонец тепло улыбнулся ей и прошептал нежно:

- Ты уже это сделала, Мия. Мы счастливы. Все до единого. И я сейчас говорю не о своих Побратимах, заметь.

Она растерянно улыбнулась Рэю и прижалась щекой к его обнажённой груди. Сердце мужчины грохотало ритмично и чётко, выравнивая своим ритмом дыхание Мии.

- Идеальный метроном, - пробормотала Букашка и благодарно добавила. - Спасибо, Рэй!

Он поцеловал свою Невесту в макушку и довольно улыбнулся.

- До начала Ритуала не так много времени осталось, Свет мой! Тебе помочь с водными процедурами? - его прямой вопрос развеселил Мию, ведь в нём было столько скрытой надежды на её положительный ответ.

- Пожалуй, нет. Иначе всем придётся ожидать нас очень долго, - честно ответила, едва ощутимо царапая грудь Рэя ноготками. - Моё тело начинает охватывать какое-то неуместное возбуждение. Сильное и неконтролируемое. Покинь меня, Рэй. Сейчас.

- Джюс занесёт твои ритуальные одежды, пока ты будешь освежаться. Попрошу, чтобы он тоже не тревожил тебя, - Рэй поцеловал кончики пальцев Мии и исчез.

Она улыбнулась. Поначалу робко. Потом шире, ещё шире и наконец-то рассмеялась свободно и счастливо. Сбывалось то, о чём рассказывали ей Брэйн и Марс. Мия, как и многие Дочери Земли до неё, становилась Центром Семьи. Её сердцем, сокровищем и самой драгоценной Персоной. Любимой, любящей и ответственной. В особенности за тех, кто обратится к ней за помощью, за Души, что решат стать её Детьми, за искалеченных теми, чьи помыслы темнее самой Тьмы...

Из ванной обнажённая Мия вышла в боевом настроении, готовая к Испытаниям, Ритуалам и всяким там Вторжениям. Так она думала, машинально поглаживая кулон