Иза любила всех своих Сыновей, считая каждого из них Даром Богов. Она гордилась ими, поощряла их увлечения наукой, искусством и техномагией, находя удовольствие в совместных проказах, путешествиях и семейных посиделках.

Материнское сердце подсказывало ей, что сейчас в жизни её мальчиков происходит нечто важное, невероятное и фантастическое, и она маялась от неизвестности, смятенья чувств и разлуки с ними. Мужья говорили Изе, что сами не могут связаться с Сыновьями, но уверены, что они живы и здоровы. Ей оставалось только надеяться на это и молить Звёзды о благоволении Марку, Аврелию и той девушке, ради любви которой они решились пойти против самой Клавдии-Корнелии Ройс.

Изабелла, если говорить откровенно, побаивалась её с самой первой их встречи, искренне радуясь тому, что не представляет для Клу никакого особого интереса, стараясь воспитывать в себе и своих детях уважение к ней, но и стремление к самостоятельности и независимости.

Глава 15. Испытания Невест и Женихов.

- Теперь мы оставим вас одних, Невесты, чтобы вы могли настроиться на Испытание, - благоговейно прошипел Шайш и низко поклонился Кристине, Мие и Василине. Остальные последовали его примеру.

Не прошло и минуты, как дамы остались в одиночестве. Впрочем, оно их не пугало и не тяготило. Какое-то время женщины неподвижно стояли, внимательно обозревая окрестности быстрыми и всё более заинтересованными взглядами. Чуть позже каждая из них довольно и откровенно любовалась увиденным, чувствуя в Душе яркий эмоциональный отклик.

- Все, не могу, упрела я под этой тряпкой! - совсем по-стариковски пробурчала молодуха Василина и резко стянула с головы ритуальный покров. - Фух! Так гораздо лучше!..

Она утёрла лицо нежнейшей тканью и обмахнула ею лицо, игнорируя тихие смешки Мии и Кристины.

- Красота-то какая, бабоньки! - протянула она блаженно и громко закричала от избытка чувств. - Э-ге-гей!.. Если есть тут кто, счастлив будь!!!

Крисси и Мия охотно поддержали Васюту своими добрыми выкриками-пожеланиями, торопливо прежде откинув с лиц за спины свои полупрозрачные вуали.

Эрик, приставленный к ним молчаливым и незаметным стражем, с удовольствием наблюдал за происходящим, обновлял свои протоколы поведения, связанные с эмоциональными реакциями его Госпожи, тщательно фиксируя реальную картинку в памяти.

Дамы не подозревали, что Деста зависима от тех, кто способен резонировать с ней, поэтому неосознанно продолжали делиться своей неуёмной энергией с окружающим пространством, пока спящая многие годы планета, получив такой мощный и светлый импульс, начала своё пробуждение.

Также Невесты не знали, даже не догадывались, что в это же самое время их мужчины выстраивались перед входами в Лабиринт Праотцов Змей Судьбы, чтобы пройти своё Испытание перед Брачным Ритуалом, зная, что кто-то из них, вполне возможно, его попросту не переживёт.

Шайш появился перед Женихами внезапно, осмотрел их пристальным взглядом и заговорил через время с такими интонациями, будто провожал их на смертный бой:

- Наши Праотцы завещали каждому мужчине с Десты, пожелавшему создать Семью, пройти этот Лабиринт перед Брачным Ритуалом, чтобы сразиться с монстрами, обитающими внутри его Души, и, очистившись, найти из Конструктора Иллюзий выход, либо остаться в нём навсегда.

Скай криво усмехнулся и перебил воодушевлённого Изумрудного Змея ехидной ремаркой с галёрки:

- Так мы тут в качестве зрителей? Те, кто не с Десты. Да?

Шайш непонимающе и разозлённо пожал плечами и зашипел на Мятежного Ройса, не сумев удержать в себе негативные эмоции. На секунду он подумал, что Скай попросту струсил, но тут же отогнал эту мысль, когда тот продолжил говорить.

- Если это Испытание предстоит пройти всем нам, давай отмашку и понеслась! Нет времени на мотивационные речи, Змей. Каждый из нас стремится поскорее войти и ещё быстрее выбраться из этого Лабиринта, чтобы иметь возможность помочь нашим Невестам. Надо мной и остальными висит реальная угроза остаться в Конструкторе Иллюзий навсегда. Как думаешь, этого достаточно, чтобы относиться ко всему этому максимально серьёзно?

Анхель положил руку на плечо своего ближайшего Друга, успокаивая его и оказывая поддержку. Марс громко выкрикнул что-то похожее на боевой клич Древних Воинов и вошёл в ближайшую арку Лабиринта, а Женихи Мии решительно последовали за ним. Мужчины Кристины скользнули в соседний проём, а Избранники Васюты - в следующий.

Всё это заняло какие-то жалкие секунды, поэтому Шайш, ошеломлённый безрассудством и смелостью инопланетников и своих сородичей, не успел предупредить никого из них о том, что не все Твари, которых они встретят в Лабиринте - всего лишь иллюзии.

- Опасайтесь Огненных Потрошителей! - растерянно выкрикнул он им вслед. - И Белых Плакальщиц...

*****

Лайнелл Лайтман вместе с Братом прибыл в Первый Храм Богини несколько раньше, чем ориентировали его Змеи Судьбы. Всё дело было в Горе, который поторапливал своего Правителя, ссылаясь на тревожащие его Душу предчувствия. Он не мог ничего толком объяснить, но рвался на Десту, как одержимый.

Едва мужчины бегло осмотрелись, как младший из братьев Лайтман исчез.

- Начинается, - понимающе протянул Лайнелл и с тоской вспомнил тот момент, когда много лет назад сам так же почувствовал свой Свет. - Благодарю тебя, Космос! - прошептал он и присел на одну из каменных ступеней, ведущих к Храму.

Невероятная, плотная, оглушающая тишина не пугала Правителя Лайтонцев - он наслаждался ею, впервые любуясь неповторимой красотой Десты, а три её ночных светила лениво взбирались на небосвод, приветствуя скорое рождение ночи.

- Я призываю Стихиалей Огня и Воды в помощь Женихам... - сосредоточенно и глухо сказал Лайнелл, едва слышно прошептав тайное заклинание Призыва. - Духи Земли и Воздуха, защитите Невест!..

Он понимал, что делает сейчас нечто запретное, но не мог оставить близких существ без поддержки сил, которыми мог управлять. Энергия начала покидать тело Лайнелла, удивляя того невысокой скоростью оттока.

- Кто-то ещё помогает вам?.. - прошептал мужчина неверяще и сосредоточился на вибрациях окружающего пространства, с радостью осознавая через время, что сама планета помогает будущим Молодожёнам. - Прими мою благодарность, Деста! - вдохновенно произнёс он и поделился с ближайшим Источником Силы своим Светом.

Тёплый отклик встряхнул тело Лая, пробуждая в нём скрытые надежды и потаённые мечты. Деста подарила ему кое-что невероятное, до поры до времени спрятав это в его бессознательном.

*****

Три девицы неспешным шагом всё шли и шли по извилистой дорожке из гладких, тёплых, синевато-изумрудных камней. Сумерки вокруг них постепенно сгущались, а Мия, Кристина и Василина этого даже не замечали, кажется.

- Никогда не любила ходить босиком! Тем более, в незнакомых, потенциально опасных местах. Вокруг столько интересного, а я всё под ноги