– А когда же сможешь вернуться? – спросила Модера.

– Не могу знать. Мы с ней так долго пробыли врозь, что упущенное наверстаем не скоро.

Казалось, в эту минуту Кориалстраз увидел, как Дренден моргнул, несмотря на вуаль сумрака, окутывавшую его лицо.

– Так, значит… у тебя… есть жена?

– Да. Прошу простить меня, если я позабыл о том сообщить. Как я уже говорил, мы довольно долго прожили в разлуке, – улыбнувшись, хотя этого никто не мог видеть, ответил Кориалстраз, – но теперь она снова со мной.

Остальные переглянулись.

– Ну что ж, – наконец заговорил Дренден, – если так… если так, разумеется, мы не станем тебе препятствовать! Разумеется, ты имеешь на то полное право.

Дракон поклонился в знак благодарности. Правду сказать, в совет он рассчитывал вернуться – ведь совет был такой же частью его многовековой жизни, как и все остальное, однако в сравнении с возвращением к Алекстразе меркли, бледнели даже дела Кирин-Тора.

– Благодарю. И, уверяю вас, постараюсь держаться в курсе всех самых важных событий.

С этим Кориалстраз поднял на прощание руку и сотворил заклинание, унесшее его прочь из Воздушной Палаты. Прочие волшебники и не подозревали, насколько правдивы последние его слова. Один из Кирин-Тора, пусть даже устранившийся от дел совета, оставлять без внимания хитросплетения политики он, определенно, не собирался. С исчезновением «лорда Престора» отнюдь не канули в небытие потенциально разрушительные дрязги меж королевствами Альянса, одним из главных предметов коих вновь сделался Альтерак. Долг перед Далараном требовал, чтобы Кориалстраз оставался начеку.

Долг перед королевой, долг перед древним драконьим родом также требовал от него и ему подобных держаться начеку… и вмешиваться, если возникнет надобность. После того, что сделали Ронин с друзьями, Алекстраза поверила в юные расы крепче прежнего, и поэтому Кориалстраз собирался всеми силами укреплять в ней эту веру. Это тоже являло собой его долг – не только перед Алекстразой, но и перед теми, кто помог ему достичь цели.

После того, как Смертокрыл без оглядки бежал, черного чудовища больше никто не видел. Теперь, когда остальные драконы ищут его, ждут его появления, он вряд ли отважится наводить на мир страх – по крайней мере, в ближайшее время. Между тем, благодаря ему, остальные вновь ощутили интерес к жизни и к будущему…

Да, день Дракона остался в прошлом, но это вовсе не значило, что отныне драконы не оставят в мире никакого следа… пусть даже никто другой никогда его не заметит.

Ричард Кнаак – автор романа «World of Warcraft: Ярость бури», бестселлера по версиям «Нью-Йорк Таймс» и «Ю-Эс-Эй тудей», а также еще более сорока романов и множества рассказов – в том числе произведений, созданных для таких межавторских проектов, как World of Warcraft, Diablo, «Сага о Копье», «Мир Конана», и для его собственной серии «Мир драконов». Кроме этого, на его счету – работа над хитом продаж от издательства Tokyopop – мангой «Трилогия Солнечного Колодца», и текстовое наполнение для компьютерных игр. Его произведения переведены на многие языки и издаются по всему миру.

От души благодарю Артака Аветисяна, Дмитрия Ляшенко и всех участников сетевого сообщества «Вестник Азерота», терпеливо помогавших мне ориентироваться в истории мира Warcraft.