Подонки! Два куска дерьма, которые необходимо уничтожить!

И он это сделает. Никто его не остановит.

К утру с Мейми и Кощеем будет покончено.

— Все живо выходите! — скомандовал главарь, — И чтобы без фокусов!

Заложники торопливо вышли из микроавтобуса. Мэдисон обняла Натали за плечи.

— Все будет в порядке, — шепнула она. — Обещаю, мы выберемся.

Подруга кивнула. Ее била дрожь. Подошел Кол и обнял обеих. Никто из них не знал, что будет дальше.

Внезапно улица огласилась громкими звуками рэпа, и к ним подкатил старый черный «Кадиллак».

— Ты! — Бандит зыркнул на Мэдисон. — На заднее сиденье! Живо!

— Это ты о чем? — не поняла она. Сердце готово было выскочить из груди.

— Делай, что говорят, дрянь! Садись в машину!

Он заломил ей руку за спину и пихнул на заднее сиденье «Кадиллака». Затем сам сел рядом. Мэдисон была бессильна что-либо Сделать. Как только она села, машина сорвалась с места и умчалась в ночь.

МАЙКЛ И МЭДИСОН. 1995

— Вот, взгляни-ка! — Мэдисон ворвалась к Майклу в кабинет, размахивая свежим номером журнала.

— Что это?

— Помнишь, когда-то давно мы с тобой были в Майами, и я сказала, что у тебя будут основания мною гордиться? — Она примостилась на край стола.

— И?

— Ну вот, взгляни! — Она победным жестом вручила ему номер «Манхэттен стайл». На обложке анонсировалась ее рубрика: «Мэдисон Кастелли. Портреты сильных мира сего».

— Бог ты мой, девочка… — ахнул Майкл. — Не зря в колледже столько лет отучилась.

— Это уж точно! — воскликнула она. — Угадай, кто мой первый герой?

— И кто же?

— Ты не поверишь. Генри Киссинджер!

— Ого! — поразился Майкл. — Это надо почитать.

— И обрати внимание, — добавила Мэдисон, — в начале номера теперь есть и моя фотография.

Два года назад, когда Мэдисон только закончила колледж, ее приметил главный редактор «Манхэттен стайл» Виктор Саймоне. Ему попалась на глаза ее небольшая заметка в «Эсквайре» о дискриминации по половому признаку. Виктор ее прочел, оценил и пригласил молодую журналистку на ленч. Она ему сразу понравилась, он посоветовал ей набраться опыта и приходить.

— А почему вы меня сейчас не хотите взять? — бесстрашно спросила Мэдисон. — Берите, пока я свободна!

— Сейчас еще рано, но со временем возьмем, — пообещал он.

И сдержал слово. Мэдисон уже несколько месяцев работала в «Манхэттен стайл», и вот теперь вышел ее первый большой материал в собственной рубрике.

— Солнышко, это что-то потрясающее! — воскликнул Майкл, пробегая глазами интервью. На его лице играла улыбка. — Стелле показывала?

— Нет еще.

— Позвони, похвались. Она порадуется.

— Да будет тебе, пап! Когда это мама чему-то радовалась? Между Стеллой и Мэдисон никогда не было тех нежных родственных отношений, на которые рассчитывал Майкл. Напротив, существовала известная напряженность.

— Мэдисон, ты ее дочь, — напомнил он. — Говорю тебе, она будет очень рада.

— Вот ты ей и покажи. Возьми этот экземпляр домой.

— Может, нам сходить вечером в ресторан? Отпраздновать это событие? — предложил он.

— Не получится. У нас с девчонками на вечер другие планы.

— С какими еще девчонками?

— Натали приехала из Лос-Анджелеса, и Джеми что-то там затевает. Не могу же я их подвести!

— Куда пойдете?

— В какой-то клуб. А что? С нами захотелось?

— Я уже свое отходил, — с горечью констатировал Майк.

— Да что ты говоришь? А по-моему, ты по-прежнему самый красивый мужчина в этом городе! — весело воскли Мэдисон. — Нудаладно, пойду. Не терпелось тебе показ.

— Спасибо, детка. Рад, что заскочила. Я тобой очень горжусь.

Как только за Мэдисон закрылась дверь, Майкл расл дился соединить его с Вито Джованни.

— Я третий день оставляю ему сообщения, — доложила Марси.

— Знаю, Марси, — терпеливым тоном ответил Майк Именно поэтому надо продолжать попытки. Попробуй разок.

Ему нужно было переговорить с Вито насчет двух мил. нов, которые он по его просьбе разместил в акции. За сколько лет сумма почти удвоилась, а Вито к ней ника: интереса не проявлял, и, когда заберет назад, было непо но. Майкл чувствовал себя неуютно оттого, что держал акции на свое имя. Хотя он основательно замел следы и следить происхождение денег не представлялось возможн все же это были деньги Вито.

Очередная попытка Марси снова закончилась разгово с автоответчиком.

— Я еду туда, — решил Майкл, забрал журнал и выше, кабинета.

В лифте он начал читать статью Мэдисон о Генри К синджере. Охренеть! Его дочь издается, берет интервью у э менитого политика для влиятельного журнала. Вот это да!

Выйдя на улицу, он немедленно позвонил с мобильного, ни в Лас-Вегас — хотел сказать, чтобы вышла купить дурь.

Ответила София:

— Привет, папа.

— Привет, котенок. Мама дома?

— Нет. Папочка, ты когда приедешь?

— Скоро.

Его вторая семья. Тайная. О второй жизни Майкла, в Лас-Вегасе, Стелла с Мэдисон даже не догадывались. Хотя Майкл со Стеллой были женаты уже много лет, ему порой казалось, он ее так и не знает до конца. Половину времени она мучилась мигренями, а другую половину занималась бесчисленными великосветскими мероприятиями, покупкой шмоток и украшений. В поистине устрашающих масштабах. Общались они крайне редко. Собственно говоря, и близости у них давно уже не было. Когда-то Майкл пытался ублажить жену и наладить более тесный контакт даже купил дом в Коннектикуте, о чем она давно мечтала. Не помогло.

Раз в месяц он выкраивал недельку для поездки в Вегас. С Дэни все было иначе. С Дэни ему всегда хотелось заниматься сексом. Если бы не Мэдисон, он уже давно перебрался бы в Лас-Вегас. Однако Мэдисон искренне верила, что Стелла — ее мать, и Майкл так и не находил в себе решимости уйти от Стеллы, хотя давным-давно обещал это Дэни.

Часто он представлял себе, как среагирует Мэдисон, когда обнаружит, что у нее есть сводные брат и сестра. Либо вспылит либо обрадуется. У его вздорной дочери середины не бывает.

В последнее время он замечал, что Дэни все больше разочаровывается в таком положении вещей.

— Ты обещал уйти от Стеллы, когда Мэдисон станет студенткой, — напомнила она ему в их последнюю встречу. — Потом сказал: пусть дочь сначала диплом получит. И вот теперь Мэдисон уже работает, а все по-прежнему. Я тебя не понимаю.