— В чем дело?

Рейлин огляделся по сторонам, сделал к ней еще один шаг и доверительно сообщил:

— Было бы интересно сразиться с тобой, Манкьери. Хотя бы на уроке.

— Хочешь повторить успех своего отца? — холодно спросила Райга.

На лице Рейлина не дрогнул ни один мускул.

— Нет, — сказал он. — С тобой плечом к плечу я уже сражался. Интересно оказаться против тебя. Хотя бы в учебном бою.

Девушка равнодушно пожала плечами и предложила:

— Твой наставник дружит с нашим. Предложи устроить совместную тренировку.

Рейлин с сожалением покачал головой.

— Он вашего темного друга не выносит.

— Было бы за что, — буркнула Райга. — Миран не виноват в том, что родился темным.

— Сильным темным, — добавил Фортео. — И это — основная проблема. Не хотелось бы, чтобы эти двое поубивали друг друга после того, как Солкинс выйдет из под защиты магистра фуу Акаттон Вал.

— Не поубивают, — отмахнулась Райга. — Он перейдет под защиту принца сразу же. Точнее, он уже под защитой принца.

Рейлин огляделся, убедился, что их никто не слушает и поймал запястье Райги. Притянул ее к себе и прошептал прямо в ухо:

— А, вот это, решится в ближайшие полгода.

Девушка уже хотела возмущенно выдернуть руку, но до нее дошел смысл слов юноши, и она замерла.

— Что ты знаешь? — спросила Райга таким же шепотом.

— Пока ничего, — серьезно ответил Рейлин. — Если узнаю, скажу. Но хотелось бы кое-что получить взамен от твоего принца.

— Он — не мой, — прошипела девушка. — Чего ты хочешь?

— Пусть не морочит голову Мириэлл. Она ему даром не нужна, я же вижу. Не стоит внушать леди ложные надежды. Она из младшей ветви, но может рассчитывать на хорошую партию.

После этого Рейлин выпустил ее руку, развернулся и отошел на другой край поля. Остановился рядом с Мириэлл, завел с ней непринужденный разговор. Райга проводила его взглядом и пробормотала:

— Неожиданно… Хочешь получить поддержку Азарио, чтобы удержать власть над Фортео? Умно.

Когда они уходили с поля для тренировок, в голове Райги звучали слова Рейлина “Это решится в ближайшие полгода”.

После обеда, пока они ждали наставника на поле для тренировок, Райга передала слова Рейлина принцу. Райтон задумался, а затем мрачно сказал:

— Не нравится мне все это. Что-то затевается. Полгода. Нам нужно пройти три оставшихся предела за этот срок.

— Этот бы пройти, — пробурчал Миран. — А мне не нравится, что нам придется разделиться. И твари эти странные не нравятся.

— Никто не пройдет этот путь за нас, — пожал плечами Райтон.

Темный хмуро кивнул и не стал развивать тему.

Ллавен осторожно заговорил:

— Если будет ночь… Я смогу действовать в полную силу.

Райга подняла глаза на товарища. Во взгляде юного эльфа светилась уверенность. И тьма. Принц укоризненно сказал:

— Мы уже обсуждали это, Ллавен. Магистр Лин против, да и я тоже. Твои способности стоит прятать до последнего. А то, сам знаешь…

Ллавен вздохнул и отвернулся, но спорить не стал.

На тренировке Райге было разрешено пользоваться только пламенным источником. Магистр выжал из своих учеников все соки. Обратно юноши возвращались, пошатываясь и подпирая друг друга. Без пламени Райга чувствовала себя неуютно, но хотя бы крепко стояла на ногах.

А после ужина ее ждала новая тренировка с Артуро Чеку.

В гостиную она вошла ближе к полуночи, уставшая и злая. Магистр Лин оторвал взгляд от огня в камине и спросил:

— Как успехи?

Райга сбросила обувь, забралась в кресло с ногами и вздохнула:

— Никак. Ни чего не вышло. Вероятно, полет не для меня.

— Быстро же ты сдалась, — бесстрастно ответил эльф, — не похоже на тебя.

Райга дернула плечом и ответила:

— Я не сдалась. Но пока мои усилия тщетны. Я понимаю все, что объясняет и показывает магистр Чеку, но ничего не могу повторить. Буду пробовать дальше. Но, мне кажется, он и сам уже склоняется к тому, что это просто не мое. Не все воздушные маги осваивают полет. Возможно, мне тоже не суждено.

Магистр коротко ответил:

— Посмотрим.

В этот момент с шипением открылся портал в Мерцающий лес. Но вместо Силлириниэль оттуда вышел Цанцюритэль в форме ищеек. Похоже, эльф не только не чурался человеческих развлечений, но и человеческую одежду предпочитал хьяллэ. Райга пробормотала эльфийское приветствие, ищейка улыбнулся и ответил ей тем же. Затем он сел, прищурился и сказал:

— Совсем не жалеешь учеников, Линдереллио.

Магистр ничего ему не ответил на это, и Цанцю перешел к делу.

— Есть две новости, — сообщил ищейка. — Хорошая и плохая.

— Какая хорошая? — тут же спросила Райга.

— Я нашел ловушку в Сага. И я смогу ее обезвредить, после подготовки. А плохая — нежить существует, и придется с ней что-то делать.

— Это плохо, — помрачнел магистр Лин.

— Относительно, — сказал Цанцю. — Мне тут идея в голову пришла… Как убить двух зайцев.

Пламенные устремили на него вопросительные взгляды, и эльф продолжил:

— Вы не хотите пропасть без вести? Инсценируем вашу красивую и эпичную смерть в зубах тварей. А в это время Аллатриссиэль будет наблюдать за расстановкой сил внутри королевского двора и ловить заговорщиков. А вы — исполнять свою миссию.

Райга сказала:

— Я уже предлагала это.

Магистр Лин думал долго. Наконец, он сказал:

— Рискованно. Райга нужна им живой. Они не дадут монстрам ее убить.

Цанцюритэль развел руками:

— Другого плана у меня нет. Подумай. У вас неделя.

С этими словами он вручил магистру Лину официальную бумагу.

— Что это? — спросил наставник.

— Мое заявление на отпуск, — пояснил Серый. — Если я проведу неделю, не вылезая из квартала Красных Фонарей, никто не удивиться. А портал в Сага можно открыть и оттуда. Поеду с вами на случай неприятностей. Не нравится мне все это. Кроме того, вдруг снова всплывет Рэуто? За его поимку мне светит премия.

Магистр Лин покачал головой и отдал бумагу сородичу.

— Не могу сказать, что я не рад… Но мне не нравится этот план.

— Придумай другой, — отмахнулся серый. — у тебя неделя.

С этими словами Цанцюритэль поднялся и ушел в Мерцающий лес.

Наставник снова покачал головой, а вслух сказал: