где играли англичане, шотландцы, потом немцы. За игрой любили наблюдать воспитанники корпуса, и когда на тренировках не хватало игроков, то брали кадетов.

Правда, историк спорта Юрий Лукосяк, занимаясь поисками первых шагов футбола в Петербурге, обнаружил сообщение в «Петербургском листке» за 17 февраля 1866 г., в котором говорилось об «игре в мячик» на Ямском рынке (на углу нынешних улиц Марата и Разъезжей). «Несколько торговцев рынка (по большей части мальчишки) играли в большой мячик, поддавая его ногами», – сообщал репортер. А происходило все это на крайне неудобном обледенелом пространстве, образовавшемся от будки для снабжения водой. Сюда же торговцы выливали воду из лоханок.

Однако как же состоялся первый отечественный футбольный матч? Столичная пресса едва было не проглядела его, ибо прошел он в антракте между велосипедными гонками. Событие это произошло в воскресенье 12 (24) сентября 1893 г. на Семеновском иппо-циклодроме, арендованном С.-Петербургским обществом велосипедистов-любителей. Афиши объявляли о закрытии сезона – последнем состязании Общества с благотворительной целью.

Сперва прошли три заезда велосипедистов, потом выступили скороходы, а затем, в 3 часа 45 минут, объявили антракт. «Петербургская газета» сообщала: «Наступил антракт. Спортсмены, однако, не захотели терять времени даром и устроили игру в ножной мяч». Журналисты с иронией описывали эту игру, считая ее, очевидно, праздной забавой велосипедистов.

Всего в игре участвовало около двух десятков человек – членов Общества велосипедистов-любителей. «Суть игры состоит в том, что одна партия играющих старается загнать шар, подбрасывая ногами, головой, – всем, чем угодно, только не руками, – в ворота противной партии, – разъясняли газетчики правила игры и далее живописали ее подробности: Площадь для игры была покрыта сплошь грязью. Гг. спортсмены, в белых костюмах бегая по грязи, то и дело шлепались со всего размаха в грязь и вскоре превратились в трубочистов. Все время в публике стоял несмолкаемый смех». Но все это – так, между прочим. Внимание же публики было приковано к состязанию велосипедиста с русской тройкой. Через неделю на том же иппо-циклодроме провели повторную попытку футбольной игры, но уже через полчаса матча публика стала кричать «довольно», и очередной матч закончился неудачей.

Футбольный танец «Хавтайм» с музыкой А. Цармана – редкий пример футбольной тематики в оформлении нотных обложек

Тем не менее курьезность обстановки не умаляет значения события – ведь именно так в Петербурге начинался футбол. После этих неудач игра ненадолго исчезла из программы соревнований. Но прошло еще совсем немного времени, и футбол стал завоевывать признание и популярность в столице. Официальной датой рождения российского футбола принято считать 24 октября 1897 г. – в тот день состоялся матч между командами «Василеостровец» и «Спорт» – С.-Петербургского кружка любителей спорта.

Особенную страсть к футболу в Петербурге питали родоначальники этой игры – англичане, которых было немало в российской столице. Поэтому одним из первых футбольных клубов стал «Виктория», основанный в 1894 г. членами английской и немецкой колоний Васильевского острова. Правда, вместе с ними в команде играли и русские. В 1901 г. клуб усилился игроками распавшегося немецкого футбол-клуба «Германия» – немцами и русскими.

Немного позже появились и другие английские футбольные клубы Петербурга: «Невский» объединил английских служащих с Невской ниточной мануфактуры, а «Невка» – шотландцев, работавших на Сампсониевской мануфактуре (ныне это Октябрьская прядильно-ткацкая фабрика) на Выборгской стороне. Последний сперва назывался «шотландский кружок любителей игры в футбол», затем «шотландский клуб футболистов», а потом «футбол-клаб „Невка“». Петербургские британцы проводили матчи в основном против команд английских судов, прибывавших в Петербург, а также друг с другом: регулярно проводились матчи между командами «Невского» и «Невки» – англичане играли против шотландцев.

Что же касается первой русской футбольной команды, то она возникла в 1897 г. при Санкт-Петербургском кружке любителей спорта. Когда в 1901 г. была создана Санкт-Петербургская футбольная лига, в нее вошли только три команды, причем все – иностранные: «Невка» и «Невский», в которых играли англичане, и «Виктория», где играли немцы.

Именно этот год считается началом эпохи петербургского «лигового футбола», продолжавшейся до 1923 г. Основателем и первым секретарем лиги был Джон (в России его переиначили на Ивана Михайловича) Ричардсон, создавший футбольную команду при английском «Невском футбол-клубе» в 1893 г. Ричардсону и принадлежала инициатива проведения первого чемпионата по футболу – на серебряный кубок, пожертвованный английским предпринимателем и меценатом Томасом Аспденом (в России его звали Фомой Матвеевичем). Русские команды не решились принимать участие в этом состязании – слишком большой был разрыв в мастерстве русских и иностранных футболистов, главным образом английских. Проходило оно 2 (15) сентября 1901 г. во дворе Первого кадетского корпуса на Васильевском острове

Петербургские газеты и журналы не обратили внимания на это значительное спортивное событие – их спортивные разделы были заполнены в основном хроникой скачек. Между тем, в первом матче первого чемпионата «Невка» и «Виктория» сыграли вничью со счетом 2 : 2. «Обе команды показали приятную, довольно безошибочную и живую игру», – сообщала немецкая «С.-Петербургская газета».

Историки обращают внимание, что в первом лиговом матче, как и во всем чемпионате, принимали участие лишь три русских игрока – Г.Г. Ярков, М.А. Григорьев и В.Г. Браун. Всего же в чемпионате участвовали 39 футболистов, из них 17 играли за «Невский» и по 11 человек – за «Викторию» и «Невку». Обслуживали матчи судьи из петербургских англичан, в том числе и Джон Ричардсон. Первым обладателем кубка Аспдена (потом он стал называться «осенним кубком») стала шотландская «Невка», не проигравшая ни одной встречи (капитан команды – Д. Харгривс). Второе место заняла «Виктория», третье – «Невский».

Розыгрыш кубка Аспдена значительно повысил популярность футбола в Петербурге, а футбольная лига стала вскоре пополняться новыми командами. В следующем, 1902 г. в лигу вступила команда «Спорт», что заложило основание русскому футболу в северной столице. На «осеннем кубке» 1902 г. футболисты «Спорта» сражались с могущественными англичанами – «Невкой» и «Викторией» – и бесславно заняли последнее четвертое место, проиграв все матчи с разницей мячей 3 : 23. Чемпионом следующего розыгрыша кубка, в котором участвовали уже 65 футболистов из четырех команд, стал «Невский», выигравший все шесть матчей со счетом 25 : 9.

Так начинался футбол в Петербурге – англичане на первых порах выступили в роли учителей. Но уже в 1908 г. кубок Аспдена впервые завоевала команда «Спорт», которая стала первой российской командой – чемпионом Петербурга. С 1908 г. команда Кружка любителей спорта стала практически бессменным чемпионом Петербурга, потеснив английский клуб «Невку». А пока англичане являлись хозяевами футбольных полей северной столицы. Обозреватель журнала «Спорт», анализируя итоги сезона 1902 г., признавал, что на данный момент