Как бы там ни было на самом деле, но Тулеев вернулся в Кемерово, где в двадцатилетнем возрасте начинал свой трудовой путь стрелочником на железнодорожной станции и вырос до заведующего отделом транспорта и связи обкома КПСС.

В январе 2000 года в третий раз Амана Гумировича выдвинули кандидатом на пост президента России. За него проголосовало три процента избирателей, а в Кемеровской области уровень его поддержки превысил 50 процентов.

О его морально-нравственных принципах ярко свидетельствует следующий эпизод. В июле 1999 года Ельцин подписал указ о награждении Тулеева орденом Почета за большой личный вклад в социально-экономическое развитие области. Аман Гумирович отказался принять награду:

– Я просто принципиально не могу принять награды от власти, которая ввергла страну в нищету, – заявил он тогда. – Меня хоть с ног до головы обвешай орденами и медалями, я своих убеждений на ордена такой ценой не поменяю.

И только когда президентом был избран Владимир Путин, Тулеев принял из его рук награду.

В феврале 2002 года Тулеев обратился к властям Польши с призывом признать вину за гибель в ее концлагерях в 1919–1921 годах 80 тысяч российских пленных красноармейцев. По его словам, это было бы адекватным ответом на покаяние России, принесенное в отношении польских граждан, погибших в Катыни.

Сегодня Тулеев по-прежнему губернаторствует в Кемеровской области.

В 1997 году столицей Республики Казахстан стал город Акмола. На следующий год его переименовали, и на карте мира появилось новое название казахстанской столицы – Астана.

Это было грандиозное событие, в корне изменившее жизнь не только властной элиты, но и всего казахского народа. В следующей главе пойдет подробный рассказ о том, как это происходило. А сейчас… сейчас попробую объяснить, чем Алма-Ата была для Назарбаева.

Он ведь родился в Алма-Атинской области – через 13 лет после того, как Алма-Ата стала столицей – сначала Казакской АССР, а затем, с 1936 года – Казахской ССР. От селения, в котором Нурсултан Абишевич появился на свет, до Алма-Аты было всего полсотни верст. Почти два десятка лет, с 1979 года, когда его избрали секретарем ЦК Компартии Казахстана по промышленности, жил в этом прекрасном городе. Там прошел все ступеньки блистательной карьеры – председатель Совета Министров, первый секретарь ЦК Компартии, председатель Верховного Совета, президент…

И вот переезд в Акмолу. Произошло это знаменательное событие в декабре 1997 года.

Что он испытывал, глядя на знакомые очертания гор Заилийского Алатау, у подножия которых расположен ставший родным город? Как и всякий человек, грусть и одновременно гордость. Нурсултан Абишевич многое сделал для развития любимой столицы. Нет, он не изменил ей, она по-прежнему имеет высокий статус – Южная столица.

Он видел, слышал, сердцем ощущал, как у его единомышленников начинала пульсировать ностальгия по былым временам. Возникала она и у него. Уж очень непросто, невероятно трудно было интегрироваться в новые реалии.

И тогда в самой глубине его души рождались такие вот сокровенные строки:

– Благословенный, счастливый, священный наш край – Алматы! Лететь высоко, смотреть далеко, смело шагать и бурно расти в ногу со временем – всем этим мы обязаны твоим заветам, твоим примерам, твоим урокам, твоим истокам!

Да, тогда было тоже несладко, но зато – всем. А тут, пожалуйста, появились долларовые миллионеры и даже миллиардеры, разница в уровне доходов достигла немыслимых размеров. У каждого социального слоя свои претензии.

Переход на рыночную экономику… Какая это по счету реформа? Назарбаев на своем веку пережил их немало. Ни одна не пошла – ни во времена Хрущева, ни во времена Косыгина, Андропова, Горбачева. Какие бы объяснения ни давались неуспеху предпринимавшихся преобразований, они все равно далеки от истины.

В Казахстане не так уж много было митингов с требованием коренной ломки старой системы, демонтажа централизованной экономики, приватизации государственной собственности. Но и ряды антирыночников не пополнились. Несмотря на все прелести «дикого» рынка, с которыми пришлось столкнуться после либерализации цен с первых дней января 1992 года.

Осмысливая итоги свершений в новом Казахстане со старой столицей, Назарбаев допускал: возможно, варианты реформирования могли быть менее болезненными. Но выбрали тот, который выбрали. Можно до бесконечности прокручивать в уме всевозможные варианты, но это бесполезное занятие. Что свершилось, то свершилось. И возвращение к прошлому, каким бы прекрасным оно ни выглядело из трудного далека, уже невозможно.

Годы реформ, где каждый год шел за два, а то и за три, произвели необратимые изменения в общественном сознании. Сформировались новые представления о жизни и ее ценностях. Люди получили невиданную прежде возможность жить так, как им хочется, а не так, как им предписывалось. Плати налоги, будь законопослушным, а до остального никому, в том числе и государству, нет дела. Живи, где хочешь. Никто не лезет в душу. Несложившаяся семейная жизнь не является препятствием для зарубежных поездок, тем более для подозрений в моральном плане, что в прежние времена сказывалось на карьере.

Конечно, нынешняя жизнь тоже не сладка. У каждого проблем – большой воз и еще маленькая тележка. Но они должны преодолеваться другими средствами, наработанными новыми экономическими отношениями, формирующимися во всем укладе жизни. Преодолеваются ли?

Стремление к безудержному обогащению привело к перекосу в общественном сознании. Пирамида моральных ценностей неожиданно перевернулась вверх дном. На первый план вышло личное благополучие. Поняв, что теперь они предоставлены сами себе, что нет ни партийной, ни профсоюзной, ни комсомольской организации, и вообще государству до них дела нет, люди пытались ухватить хотя бы крошку с большого пирога и утащить в свою норку. И ухватывали, и тащили. Правда, далеко не все.

Наверное, правильно утверждают, что самое трудное испытание – это испытание достатком. Вот где чаще всего проявляется то, что в действительности представляет собой человек. Изобилие товаров, хлынувших на рынок, мало кого оставило равнодушным. Красивые вещи слепили глаза, переворачивали прежние представления о жизни. Многие не подозревали, что в трех-четырех часах полета от Алма-Аты совсем иной мир. Посетив его, одна дама воскликнула: «Боже мой! У нас люди рождаются, живут и умирают, не зная, что в мире уже существуют такие вещи!»